В зале сгустились сумерки, в которых проявился мост, уходящий в никуда, сторожевая будка на въезде, турель на крыше, два охранника у шлагбаума, один гуляет по периметру.
- Зачисть участок.
Стрельцов машинально поднял руку, готовясь к пакетному броску, но его смутила вилка в левой руке. Три охранника, три ножа. Для кого вилка? Он повнимательнее осмотрелся и сердце болезненно защемило. На будке стояла самая дешёвая турель, ниже в этой модельной линейки нет. Следовательно, чипа искусственного интеллекта в ней отсутствует, распознавать своих и чужих она не может. То есть, стрелять она будет во всё, что движется. Эти модели ставят только в диких местностях только на периметре, где своих точно нет.
- Прибор ночного видения.
Мир изменил краски, превратился в негатив, а юноша не удержал довольной улыбки. В будке обнаружился терминал с оператором. Вот и внешний чип ИИ, и резерв охраны. Ножи он кинул обычным броском, а вилку особым финтом, позволяющим пробивать дощатые стены. Пост можно брать голыми руками.
- У тебя никогда не будет настоящим проблем, если ты будешь думать раньше, чем действовать, - сказал Торт.
Землянин вздохнул и перевернулся на другой бок. Интересно, что ему сейчас снится - вечерняя тренировка или ночной отдых. Когда сеансы чтения лекция под гипнозом перемешиваются с реальными занятиями, ощущение времени и пространства начинает страшно глючить. Сейчас Стрельцов не знал, спит ли он в кровати и видит сон про тренировку или медитирует в спортзале и видит себя в кровати. Время же сбилось окончательно. По ощущениям Сергея, шла толи восьмая, толи десятая неделя его пребывания в космосе, по календарю же заканчивалась вторая. Время теряло значение, на первый план выходила информация. На практических занятиях она сразу же превращалась в новые навыки и, теоретически, это расширяло возможности. Фактически он по-прежнему не мог решить простейшие бытовые ситуации.
- Лёд или огонь?
Ему это снится или снова урок? На лаву он смотрел уже безразлично. Столько раз обжигался и горел, что уже по фиг. Может быть всё-таки лёд? Хотя чем ледяная статуя лучше пепла? Такой же тупик. Температура жидкого азота минус сто девяносто пять, тело остынет за полторы-две секунды. Этого не хватит, чтобы сделать несколько гребков и выйти на берег позади Элоу. А если и хватит, умрёшь на берегу, ибо нет у тела таких резервов тепла, чтобы восстановить температуру до жизнеспособной. Сергей зачерпнул горсть жидкого азота, закусив губу от короткой, но резкой боли. Жидкость мгновенно вскипела, рукав покрылся инеем, кожа захрустела, треснула в нескольких местах, обнажив красное мясо. Ну, нельзя идти без подготовки в лоб. Да и не для того его готовят. Не надо лезть напролом.
- Проблема не в этом, - ответила Элоу. - Ты знаешь всё, что нужно. Ты тормозишь на этапе принятия решений. Ведь мог же ты броситься на того прапорщика, выцарапать глаза и вцепиться зубами в горло - много сил не надо, а сопротивления он не ждал. Мог, но боялся. И не того, что тебя обязательно в ответ побьют (и так били), а владеет тобой всепроникающее чувство беззащитности. Тебя бить можно. Тебе бить нельзя. А это тупик. Я могу закачать в тебя любые методики боя, но драться ты не будешь. Не хватит духа. Ты девушку развести не можешь на безделицу, что же будет, когда потребуется решать настоящие проблемы?
- А ты сама как прошла этот тест?
Ксенопсихолог подняла руку и посмотрела на него сквозь стеклянные пальцы, дымчатые кости и пепельные сосуды. М-да, мог бы не спрашивать. Из-за преломления света казалось, что глаза у девушки находятся на руке и являются отдельной частью лица - своя мимика, свой ритм... бр-р-р-р! Сергей беспокойно заворочался, отгоняя морок. Вежливая, хладнокровная, справедливая Элоу. Тьфу! Захотелось стукнуть по руке чем-нибудь острым, чтобы глаза в одну сторону, девка в другую...
- Могу только дать совет - попробуй. Хотя бы раз, а там затянет.
- Или отобьёт охоту, - буркнул Сергей.
- Попробуешь ещё раз, тебе не привыкать. Помнишь, как тебя отшила девушка на дискотеке? Ты же сразу пригласил другую.
Желание рубануть перешло в навязчивую идею. Юноша повернулся к Элоу спиной и сердито засопел в подушку. Чтение мыслей хорошая штука для того, кто читает, но порой слишком неприятная для того, у кого читают. Есть повод пожаловаться на вторжение в это... как его там называют американцы...? А, личное пространство! Если только он сможет объяснить Элоу, что это значит. Русские очень плохо понимают ясные каждому цивилизованному человеку вещи. Выросший в СССР и воспитанный общественным транспортом в виде переполненных автобусов, Сергей твёрдо знал, что неприкосновенность личности это выдумки юристов. Как будет выглядеть в московском метро человек, вздумавший потребовать себе личного пространства? В час пик! Да так же, как девственница в борделе. Спора нет, невинность она сохранит, но это будет такой изврат...! Даже закоренелые потаскухи будут смотреть косо. Мы не можем отгородиться от людей буфером пустого пространства, всегда найдётся кто-то, кто подберётся к тебе, ненаглядному, слишком близко и кольнёт. Ну и что? Различай просто, нужно ли тебе это вмешательство, ведь ты не можешь всё сделать сам. На поворотных этапах жизненного пути без помощи ну никак не обойтись. Ну, считывает Элоу чуть больше, чем положено по этикету, но для чего она использует полученную информацию? Да прежде всего, чтобы ему, Сергею мозги вправить.