... потеряем веру в боль. Когда теряется вера, что уходит вместе с ней? Страх. Перестав верить в чудовищ, живущих в тёмных углах, Стрельцов много лет назад стал спокойно ходить в темноте.
- Ещё? - кисло спросил Торт и был изумлён, когда его подопечный покачал головой.
Ну и ну! По логике вещей, ему бы сейчас покоя не знать, пробовать всё новые и новые задачи, упиваться силой. А он к Элоу на нудные процедуры собрался. Интересно, она что-нибудь понимает в результатах своих исследований?
... перестав бояться, ты начинаешь лезть на рожон. А в этом случае всё будет зависеть от уровня противника.
В лифт Сергей вошёл как под гипнозом, равнодушно перешагнув через вайшикити. Хотя, почему как? Он сам держал себя под контролем, следил сейчас за каждым своим движением, ибо для человека, набравшего силу, остаётся одна глобальная проблема.
Вовремя остановиться.
хххх
- Лёд или огнь?
Когда тёплое тело входит в жидкий азот, между ним и жидкостью образуется тонкая прослойка из испарившегося газа. Газ плохой проводник тепла, это даёт пару секунд. Можно успеть погрузить руку в озеро и вынуть без травмы. С лавой такой вариант не прокатит, она липкая, да и испаряться тут будет не среда, а своя плоть.
Примем за условие задачи, что Элоу мы не трогаем, нам нужна чаша, девчонку на фиг. У нас есть несколько секунд - это мало или много? Чтобы найти правильный ответ, надо поставить правильный вопрос. Много или мало для чего? Пока что Сергей пытался совладать со стихией и этого времени катастрофически не хватало. Значит, на то, чтобы справиться с огнём или льдом, этого мало. Сузим тему - а сколько надо времени для того, чтобы взять чашу? Лимит отсутствует. А надо ли вообще? Какова цель? Взять чашу. И при чём тут девчонка на пути? Ну, мешается, ну, стоит тут, ну, качает права. В целях её нет, только чаша. Есть путь и есть цель.
Что-то щёлкнуло в голове у юноши, открывая глаза в параллельный мир. Только путь. Другое нас не интересует. Как поётся в старой песне «Первым делом самолёты...» Не надо кого-то побеждать. Ни девушку, ни огонь, ни лёд. Надо пройти какой-то путь. И решение пришло само.
Он зачерпнул жидкого азота и плеснул на лаву. Она яростно зашипела и потемнела, застывая. Сергей быстро шагнул на образовавшийся островок и с него прыгнул за спину Элоу. Взял чашу. Всё. Даже не интересно.
- Ты не решил проблему, - сказала ксенопсихолог.
- Я выполнил задание, - рассеянно ответил юноша.
В груди у него было пусто. Ни радости от победы, ни гордости за свою находчивость. Всё получилось как-то обыденно. Ведь это древний земной принцип - разделяй и властвуй. Зачем ломать кого-то самому, если это можно сделать чужими руками. Геракл не стал разгребать целое поле конского навоза, он направил туда реку. Она сделала это намного лучше и быстрее в силу своих природных свойств. А человек получил награду. Не очень честно, но реке-то всё равно, не правда ли?
- Ты не решил конфликт.
- Этого задания не было в условиях.
- Ты должен был найти ключ для согласия.
- Я должен был взять чашу, - устало ответил Сергей. - О твоём совращении речи не было, ты сама это выдумала. Хватит, упражнение выполнено, тренировка закончена.
- Это плохой путь, Серёжа, - холодно сказала урлау. - Он не принесёт тебе счастья.
- А у русских всегда с ним напряги, - отмахнулся юноша. - Нам счастья не видать, мы правду ищем.
хххх
- Я волю дам огню, огню свободу дам. Я стану сам огнём и мир огню предам, - шептал Сергей в полусне слова злого колдуна. Очень давно, ещё ребёнком в пионерском лагере, он видел мультфильм про батыра, который выступил против тирана-правителя. Маленького мальчика поразила беспредельная мощь мага. Он мог всё, но тем более было странно, что на открытую схватку с богатырём не решился, выбрав удар из-за угла. Он очень странно проиграл - сгорел от внутреннего огня. Когда батыр вышел из всех ловушек и взял штурмом его крепость, колдун загорелся от гнева. В кинозале все симпатии были на стороне доброго юноши, но сейчас Сергея мучили сомнения. Колдун был сильнее, но победил молодой батыр. По логике вещей, такого не может быть. Но жизнь неоднократно подтверждает, что у Добра в решающий момент появляются ресурсы, о которых либо никто не знал, либо не брал в расчёт. О том же говорят и русские сказки, Василиса Прекрасная, например. Царевич не убил Кощея в рукопашной, он нашёл его уязвимое место. А кто ему помог? Кто свалил дерево, убил утку, зайца, поднял со дна яйцо и разбил его? Звери, которых он пощадил. Сам Иван-царевич только сломал иглу. Фактически, он организовал процесс, свёл воедино слабых участников, а вместе они совладали с превосходящим по силе противником. О том же говорит Элоу на занятиях, когда подчёркивает необходимость сохранения пешек. Они слабы, но могут составить новую систему, свойства которой позволят бить в уязвимые места противника. И если подумать, как бы ни был силён огонь, рождается он в тоненькой спичке и пылает на каком-то глупом куске дерева, а то и вовсе на грязном угле. Слабость? Или одна из форм силы?