Переход на новый уровень.
Пока планета дышит и мир горит в огне,
Ребята в камуфляже всегда в большой цене.
«Гайм» лёг на стационарную орбиту, ожидая прибытия патрульных кораблей. На планетоид отправился космобот с тремя членами экипажа на борту. Третьим оказался Лон. Из всех техников он один умел в равной степени пользоваться гаечным ключом, компьютером и бластером. Последнее сильно озадачило Сергея, тогда Торт пояснил, что на станции не обнаружено разумной жизни, а неразумной там полно. Форпост служит перевалочным пунктом торговцев полезными ископаемыми и живностью, и сейчас он кишит вырвавшимися из клеток животными.
- Сколько интересного может узнать телепат, разглядывая мир звериными глазами, - вздохнул Стрельцов.
- Я биосенсор, - поправил урлау.
- А разница?
- Обрати внимание, - показал воин на экран, и Сергей послушно наклонился поближе, зная, что ответа ему не дождаться.
Космобот обгонял облачко разнокалиберных обломков.
- Это всё, что осталось от спутника связи. Стреляли из орудий средней мощности, такими вооружены пиратские корабли, тяжёлые орудия на их шхуны просто не поместятся.
- Значит, если бы мы не нашли обломков, это были бы не пираты, а кто-то посильнее?
- Да.
- Что-то слишком просто, - пробурчал юноша. - Прилетел тяжёлый крейсер, канонир уменьшил мощность выстрела, чтобы не сжечь спутник дотла, и Патруль будет искать пиратскую шхуну.
Торт промолчал, не считая нужным опускаться до критики детских фантазий, о чём впоследствии не раз пожалеет. Избыток воображения всегда оставляет парочку запасных версий на случай ошибочности основной. А пока же они подлетали к планетоиду, и Сергей смог начертить в блокноте подробный план появившейся на экране станции, засыпав урлау вопросами о назначении каждой постройки. Покрутившись немного над разбитым посадочным полем, Лон нашёл кусочек чистого пространства и виртуозно посадил корабль. Правда, землянин не понял, зачем такая аккуратность, если можно медленно опускаться и силовым полем выжечь ложе для космобота. Лон стал объяснять, как пагубно влияет на поверхность планетоида защитное поле космического транспорта, Стрельцов усомнился в целесообразности подобных мер экологической безопасности после массированного обстрела, а Торт заткнул обоих короткой фразой, содержащей одни сленговые выражения. Пришлось выбираться наружу. Из оружия землянин углядел только бластер на поясе воина, да Лон вложил что-то характерным жестом в перчатку скафандра.
- Проверить герметичность швов, - предупредил он в шлюзе. - Не забывайте, за бортом вакуум.
- Есть, - кивнул Сергей. - Мне дадут оружие или придётся прятаться за вашими спинами?
- Держись поближе ко мне и ни о чём не беспокойся, - сказал Торт.
- Замётано, - ровно ответил юноша, вставая ему за спину.
Урлау с трудом удержался от желания оглянуться, чтобы посмотреть на выражение лица подопечного, потому что в голове он не услышал ни радости, ни разочарования, истинная реакция осталась загадкой.
- Перестань, - буркнул Стрельцов. - Если ты биосенз, то и так должен знать, как я это воспринял.
- Я сканирую чужое сознание лишь в случае крайней необходимости, - ответил Торт. - А откуда ты знаешь, о чём я подумал?
Вопрос остался без ответа по объективным причинам. На «Гайме», как и на всех кораблях Дальней Разведки, в целях тренировки экипажа гравитация не опускалась ниже двойной силы притяжения родной планеты, а обычно составляла четыре-пять единиц привычной. Полезная штука, действует незаметно и постоянно, поначалу тяжело, но быстро привыкаешь, и мышцы растут на глазах. Та же Нио, милая скромная девушка, может спокойно гулять по ночным улицам Земли в «мини» и декольте, оставляя за собой след из побитых хулиганов. Сила притяжения планетоида была в четыре раз меньше стандартной и в двенадцать раз меньше той, к которой Сергей привык за последнее время. Один его шаг превратился в гигантский прыжок, которому позавидовала бы кенгуру. Он пролетел три десятка метров, грохнулся на валун, разумеется, вскользь, поэтому попал на россыпь крупного щебня, проехался по нему животом и свалился в свежую воронку. Плюс в этом всё же был - часть пути успешно преодолена. Вставал землянин не торопясь, пробуя на целостность каждую кость и поскрипывая зубами от боли. Скоро по всему телу пойдут синяки, а мышцы будут болеть дня два. Его догнали урлау и, ни словом не обмолвившись о таком лихачестве, направились к станции. Сергей ждал упрёков и нравоучений, но они проявили завидную выдержку и такт, боль в костях и суставах хорошо заменили нотации.
А ещё можно сказать, что воин с механиком забыли проинструктировать его перед выходом на планету с новыми условиями обитания и замолчали этот факт.