- Сергей.
- Ась? - заморгал юноша.
Оказывается, он стоял у панели анализатора воздуха и машинально писал на стене уравнение пересчёта предельно допустимой концентрации угарного газа на нормы организма землянина.
- Не отвлекайся.
- Иду.
Чёрт, надо поскорее ликвидировать разрыв между подсознательным мышлением, натасканным «кнутором», и осознанной частью личности. Расчёт он закончил в уме, догоняя урлау, результаты порадовали - дышать можно без опаски. Пока, во всяком случае. Просто где-то рядом идёт пожар. В шлеме Сергею ничего бы не грозило, но тогда потерялся бы непосредственный контакт с окружающим миром, масса информации просто прошла бы мимо. Один только запах горелого пластика вперемешку с сырой извёсткой будил очень подозрительные мысли, а слабый сквозняк вообще подводил к паническим идеям. Здесь всё было шиворот-навыворот, а урлау, нацелившись на выполнение единственной задачи, не обращали внимания на явные нелепицы. Вот и сейчас они вышли на перекрёсток трёх дорог, которые все вели в один и тот же административный корпус, Сергей проверил это по плану эвакуации, висящему на стене. Справа подпаленный коридор вёл в складские помещения, слева лесенка спускалась в полутёмный цех, прямо была ниша с дверью, в замок который Торт вставил отмычку. Она застряла. Урлау, не будь идиотом, над тобой же открыто издеваются. Голову даю на отсечение, что замок сломан. Тебе предоставили шанс пройти по станции и всё-таки посмотреть на улики. Неужели ты им не воспользуешься? Посмотри ещё раз на тело.
Вывод информации, начало анализа.
Читай, биосенз, даже с частичной интерпретацией. Перед внутренним взором предстала лестничная клетка, и Сергея снова, как и тогда, пробрал до костей холодок сладковатого пьянящего ужаса. Картина была бесчеловечно жестока, но, великое пространство, до чего же красива! И дело было вовсе не в удачной позе, сохранившей напряжение живого тела, не в вытянутых руках, которым не суждено было дотянуться до двери, не в красноречиво разбитой лампе основного освещения и не в причудливой игре теней. Это были всего лишь живописные детали, а проблема заключается в том, что кто-то собрал их все в одну кучу, скомпоновал, отшлифовал и создал законченную картину убийства. Понимаешь, урлау, - картину! Парня убили ни за что, просто чтобы отточить своё искусство. Из убийства сделали шедевр. Да, жестокий, аморальный, но у Стрельцова сердце замирало от восхищения, когда он вглядывался внимательнее в детали, и время поворачивалось вспять. Он видел, как бежит вниз по лестнице, спасая свою жизнь, служащий станции. Бежит, как никогда в жизни не бегал, не щадя ни лёгких, ни мышц, прыгая через несколько ступенек, цепляясь за углы на поворотах и срывая кожу на ладонях, лишь бы не потерять скорость. Вот он выскакивает на лестничную площадку, последний рывок, и герметическая дверь надолго задержит его преследователей. И в этот момент максимального напряжения всех духовных и физических сил, когда он делает последний шаг к двери и последний шаг в жизни, сзади проносится меч. Служащий падает уже мёртвым, импульс стремительного бега, напряжения тела не успевают затушеваться трупным безразличием. Даже после смерти он всё ещё бежит, спасается и не хочет умирать. Его сила никуда не ушла, она вся здесь - в раскинутых ногах, споткнувшихся на последней ступеньке, в вытянутых руках, изгибе тела, и только отрубленная голова заставляет недоумённо воскликнуть, позвольте, ведь он же мёртв! И рекой текущая кровь опускает пурпурный занавес. Точка. Не хватает лишь автографа автора, а в целом картина завершена. Смотрите, любуйтесь. И думайте. Нельзя одним взмахом меча создать такой шедевр, для этого нужно хорошо подготовиться, всё продумать, выбрать время и действующее лицо. Затем заманить в нужное место, предварительно умело доведя до требуемого уровня ужаса, и только потом убить. И очень неудобно на узкой лестничной клетке рубить мечом в горизонтальной плоскости, если, конечно, ты не мастер клинка. Только какой смысл превращать заурядное убийство в произведение искусства? Нет у пиратов на это ни времени, ни желания, им нужно как можно быстрее подчистить склады и скрыться. Они не будут тратить столько сил на одно убийство, это не рационально. У кого же достаточно мощи?
- Информации недостаточно, - вмешалось подсознание.
Сергей очнулся. Всё верно, по одной овце отару не судят, необходима статистика. Торт ещё копался с замком, он и не заметил вызова. Эх, урлау, урлау! Ну сделай шаг в сторону, осмотрись, здесь же творится что-то совсем необычное... или дай стажёру возможность пошарить в округе. Нет возражений? Ах, ты не расслышал... Тем лучше.