- Наглец! - не удержался Лон.
- Захвалишь, - потупился юноша. - Хотя... Ты и правда полагаешь, что их нельзя оставлять в тылу живыми?
- Да ну тебя!
Механик продолжил загрузку в сеть программного обеспечения, и вдруг пол под ними тряхнуло, затрещали динамики, регулируя уровень громкости внешних звуков. Торт первым выхватил бластер и задвинул за свою спину Лона, который нацелил на лестницу свою перчатку.
В воздухе повисла красная муть, стены покрылись кровью вперемешку с шерстью, белело крошево костей.
- Пацаны, я разве против? - развёл руками Стрельцов, перезаряжая рогатку. - Вы ж только намекните, и всё будет.
- Ты чем стрелял?! - процедил воин, размышляя, стоит ли опускать оружие.
- Нитроглицерин в капсуле из нитроцеллюлозы, масса рассчитана для ведения боя в закрытых пространствах, - лучезарно улыбнулся юноша. - Сам сделал.
- Однажды ты напросишься! - в сердцах бросил Гет. - Лон, долго ещё?
- Да всё уже.
С мелодичным звоном дверь распахнулась, пропуская их на следующий уровень. Землянин поспешил занять своё место, пока не напомнили. Задача выполнена, можно продолжить наблюдения. А посмотреть здесь было на что. Отсек был забит оборудованием, расставленном в весьма вольном порядке вперемешку со стеллажами, что создавало запутанный лабиринт дорожек, лазеек и тупиков. Сергея сразу насторожил тот факт, что от многих контейнеров остались одни обломки, а их содержимое застряло в стенах. И то, что трупов много в проходах валяется, тоже не понравилось. Не лежит, а именно валяется в лужах масла, топлива и крови, обезображенные, растерзанные осколками, ни одной огнестрельной раны!
- Занятное местечко, - сказал он Лону. - Напоминает наши практические занятия по химии в институте. Как будто на методике постановки опытов сушили вату в проекторе, а потом обломки из потолка лебёдкой вытаскивали.
- А при чём тут вата? - удивился Лон.
- Была бы не при чём, если бы её не обработали концентрированной азотной кислотой. Получается тринитроцеллюлоза, мировая вещь для растопки. Только сырая не горит, надо сушить, а в проекторе как раз мощная лампа и сильный вентилятор. Чуть зазеваешься, перегреешь до температуры воспламенения, и придётся покупать новый аппарат. Волей-неволей запоминаешь правила техники безопасности... Если память, конечно, вернётся.
Лон только головой покачал. Торт провёл их в дальний конец зала и пропустил на лестницу, ведущую на балкон.
- Поднимайтесь как можно тише, - предупредил он, - рядом клифы.
- Есть такой приём, - тут же начал рассказывать Стрельцов. - Если мощность мины невелика, а поражаемое пространство обширно...
- Заткнись.
- ... на мину ставят ящик с гвоздями. Взрывная волна разбивает его и поднимает в воздух импровизированную шрапнель. Обычно второй мины не требуется.
- Здесь-то это зачем? В закрытых помещениях ударная волна не рассеивается, полностью расходуется на разрушение. Зачем излишняя предосторожность, когда двух обычных зарядов взрывчатки хватит с лихвой?
- А что ты меня-то спрашиваешь? Ваша Галактика, вам виднее. Хотя...
Торт пожал плечам, отметая все его наблюдения. Он был на работе, и такие тонкости в неё не входили. Сергей дождался, пока воин отвернулся, и бросил железку в зал, целясь в контейнер, который выдавался в проход. Дёрни за верёвочку, дверь и откроется. Задень впопыхах плечом в узком коридорчике угол предусмотрительно выдвинутого ящика, - что получится? Затрещина бросила его на ступеньки, Лон и Торт распластались на лестнице сами. Взрыв снёс несколько стеллажей, внеся ещё больший беспорядок в разгромленный отсек. Просвистели над головой осколки, в стенах прибавилось дыр, заскулил раненый клиф.