Машина стояла в стороне от тропы, и он прошёл бы мимо, если бы не металлический блеск, нехарактерный для сугробов. Техника в лесу? Что за диво? Сергей подошёл поближе и, в общем-то, с этого и началось его участие в галактической войне.
В сугробе утопал агрегат типа водяного мотоцикла. Небольшое скоростное средство, рассчитанное на одного человека. Он подумал о том, что до озера три километра и никто не потащит через лес дорогую технику, а наличие дополнительных плоскостей на корпусе, которые прикрывали седока и увеличивали обтекаемость, вообще ставили под сомнение участие воды как среды передвижения. Не та скорость для подобного транспорта. Проведя рукой по сиденью, Сергей нащупал впотьмах связку широких лент - паутина ремней безопасности. Флаер.
Его бросило в жар. Такие машинки можно увидеть только в фантастических фильмах, и какое-то время Стрельцов серьёзно обдумывал, с кем лучше иметь дело - с инопланетянами или с секретной земной спецслужбой. Чего ожидать от своих, он знал, и это пугало больше, чем контакт с чужим непредсказуемым разумом. Свои зароют в землю в целях сохранения секретности и имени не спросят, а инопланетяне могут и отпустить. В межзвёздные экспедиции отправляются учёные, а новинки авиамоделирования облётывают военные. Только он решил, что пора заметать следы, как за спиной раздалось:
- Эй.
Юноша шарахнулся, с трудом сдержав желание убежать. В неверном свете луны смутно чернела чья-то фигура. Без паники, разыгрывай лопуха.
- Доброй ночи, - сказал Сергей первое, что пришло в голову. - Я тут шёл мимо...
Незнакомец ткнул в него рукой и резко махнул в сторону города.
- Да я как раз туда и иду, - поспешил он успокоить пилота, не делая, тем не менее, ни одного движения в указанном направлении. Только пули в спину ему не хватало. Кто? Свои или чужие? Чужим начхать на случайного свидетеля, без доказательств болтуна упекут в психушку, а свои до истерики боятся огласки, лишний глаз для них опасен.
- Я место для рыбалки присматриваю, в этом году на мормышку ловится хорошо. Смотрю, лодка стоит, вот, думаю, чудаки - с зимы готовятся к весеннему половодью...