- Это мы и пытаемся выяснить. Пограничный зонд сообщил о незаконном вторжении в сектор, а «Гайм» оказался ближайшим кораблём.
- И как же они объяснили своё присутствие?
- Объяснили? - переспросил Торт, подчёркивая прошедшее время глагола. - Они уже полчаса этим занимаются.
Сергей захлопал глазами. Кроме трескотни гло, родного языка голоно, в эфире не было слышно другой речи.
- Они что, болтают на своём языке?
- Да.
- А какое они имеют право нарушать нормы межзвёздного общения, по которым беседа в открытом космосе должна вестись на международном языке галакто?
- Какой язык знают, на таком и говорят.
Сергей хотел сказать, что так не бывает, и очень вовремя вспомнил свою соседку по лестничной клетке. Очень представительного вида «челночница» вот уже пятнадцать лет ездит в девять стран, привозя на рынки Москвы модные шмотки. За эти годы она выучила два слова «hello» и «money», что не мешало её предпринимательской деятельности. Юноша никогда бы не поверил, что такое возможно (хотя её дочка клялась, что так и есть), если бы не получил в подарок несколько банок консервов с надписью «For cats». Чтоб не обижать соседку, пришлось сказать, что было очень вкусно.
- Что собираетесь предпринять?
- Пока неясно. Пытаемся наладить диалог. Таковы правила, - не дал воин возразить Стрельцову.
Тот затих, не высказав своего предложения, зато пододвинулся к микрофону, покосился на урлау и, улучив момент, замурлыкал в эфир старую студенческую песенку, с ходу переведя на гло и даже кое-где попав в рифму:
Журавли летят, а что в них толку?
Дай сюда мою двустволку.
Голоно как обрезали. Намёк был слишком прозрачен, а Сергей продолжал, надеясь, что связь не обрубят.
Шибану сейчас по этой стае,
Чтоб они здесь больше не летали.
- Чё ты казал? - с усилием спросил на гло хорошо поставленный бас.
- Это ВЫ нам? - встрепенулся землянин. - Извините, если я ВАС перебил, но я не думал, что ВЫ нас слушаете. Так что, ВЫ сказали, ВЫ делаете в этом секторе?
На этот раз голоно призадумались. Их перебили, заговорили на гло вместо галакто, и намекнули на предстоящую разборку. Опасная головоломка, ибо вести себя подобным образом деликатные урлау стали бы только непосредственно перед атакой. Голоно колебались, не зная, как поступить. Молчание затягивалось.
- Справитесь в одиночку против троих, если что? - прошептал Сергей, зажав микрофон рукой.
- Может быть, - спокойно ответил Торт.
- Капитан, выполните боевой разворот, им надо помочь обдумать решение, - зашипел юноша в темноту.
Старый вояка размышлял недолго. Послышалась команда, и «Гайм» выполнил какой-то манёвр.
- Я думаю, что этот вопрос будет лучше обсудить на Голоке, - небрежно ответил тот же бас. - Мы ведём, вы за нами.
- Принято, «Брандек», ведите, - сразу ответил оператор урлау.
Ещё немного помедлив, корабли голоно развернулись и полетели прочь от планеты. «Гайм» пристроился следом, закрывшись крайним кораблём от двух других. К Сергею подошёл капитан.
- Ты нам помог, спасибо.
- Объясните лучше, какой смысл придерживаться правил, если ваш собеседник плюёт на них? - уныло спросил юноша. - Нельзя метать бисер перед свиньями, которые всё равно тебя растопчут. Для голоно вы досадная помеха, зачем же делать вид, что можно придти к взаимопониманию? Они нарушили закон, какого чёрта вам тогда надо соблюдать формальности, да ещё в открытом космосе? Зарвавшихся наглецов ставят на место, иначе они на шею сядут да ножки свесят. Не понимают предупреждений, - начинайте говорить на том языке, к которому они привыкли. Все хамы робеют, когда сталкиваются с чётким противодействием. Я проходил практику в детском оздоровительном лагере, насмотрелся там на подленьких детишек. Был там пацан из старшего отряда, который знал меня до смены и знал, что я не подниму руку на ребёнка, даже если надо. Ну и решил поразвлечься. На спортивной площадке он так полил меня грязью, как только сумел придумать. Зря! Силы-то надо рассчитывать. У меня баскетбольный мяч был в руках, так я отключился на миг, и руки сами бросили. Здорово я рисковал, бросил-то в лицо, если бы разбил нос, меня бы посадили. Обошлось, попал в лоб, мяч прямо мне руки отскочил, простой шоковый удар. В первый момент пацан растерялся, он просто не понял, что произошло, потому что вожатый не имеет право поднимать на ребёнка руку. Едва я отвернулся, как он стал кидать в меня шишки. Не попал, но и не требовалось, я и так взбесился. Жутковато вспоминать, что потом было. По телу прошла тёплая волна, под напором гормонов разум отключился, я стал совсем другим. Я видел перед собой не ребёнка, которого должен оберегать двадцать четыре часа в сутки, а подлого самовлюблённого хлыща, который имеет наглость презирать меня. Я не рассуждал, не думал о последствиях, я действовал по зову крови. Мальчишка всё понял, едва взглянув на моё лицо, и сиганул к жилому корпусу. Дохлый номер, я же старше на восемь лет и сразу его догнал. Бить я его не хотел, не стоило мараться. Я собирался просто взять его за горло и постучать головой о фонарный столб и постучал бы, если бы этот сопляк не перетрусил и не начал визжать, как девчонка. Представляете, здоровый упитанный парень, не уступавший мне ростом, скрючился в три погибели и жалобно-прежалобно визжит. У меня от отвращения руки опустились. Дал ему пинка и с тех пор он меня за километр обходил. Все они смелые, пока за горло не возьмут. Вам не кажется, что проявлять жесткость только тогда, когда за горло берут вас, несколько опрометчиво?