- Они проявятся в последний момент, чтобы красиво возникнуть, когда их не ждут, - пояснил Торт. - Обожают дешёвые эффекты.
- А вы, стало быть, позволяете им думать, что они сильнее, чем есть на самом деле?
- Полезно держать противника в руках, особенно, если он об этом не догадывается.
Дежурный оператор стал выговаривать голоно за нарушение правил космоплавания. Как понял Сергей, пограничники сняли маскировку и окружили «Гайм». Конвой и конвоируемые поменялись ролями.
- Дешёвка, - лениво сказал землянин. - Стоило тратить энергию ради минутного удовольствия. Смысл тот же, что в случайном сексе.
- Теперь ты понимаешь, почему я злился на Патруль у Данату?
- Не путай уровни развлечений. Что дальше?
- Долетим до Голока, отправим делегацию, вручим ноту протеста и улетим.
- И всё?
- На большее нет улик.
- Тогда я с вами. Это обычная юридическая акция, которую можно приравнять к экскурсии. В рамках сотрудничества Земли и Урле...
- Там совершенно другая среда обитания...
- Нио испытала на мне столько сывороток, что теперь я могу жить на любой планете. Теоретически.
- Спрашивай у Элоу.
- Не возражаю, - откликнулась ксенопсихолог, беседовавшая неподалёку с капитаном. - Спустись на девятую палубу к Нио.
- Медотсек на двенадцатой, - возразил Сергей.
- Я тебя не в медотсек посылаю, - холодно ответила девушка.
Гадая, какой его ждёт подвох, землянин добрался до нужного этажа. Нио просто выхватила его из лифта и потащила за собой.
- Пошевеливайся, времени в обрез.
- Да мы можем и быстро, - попытался пошутить Стрельцов и с трудом увернулся от режущего удара ребром ладони. Хм, кто обучал её самообороне?
- Сестричка, реши задачу. В организме человека шесть литров крови, из них лейкоцитов тридцать процентов. Сколько останется неизменившихся клеток после того, как их три недели разбавляли растворами ослабленных и убитых микроорганизмов?
- Мало, Серёжа, очень мало, - вздохнула Нио и распахнула неприметную дверь. - Заходи.
Меньше всего он ожидал увидеть то, что увидел. На полувоенном корабле в длительном полёте, когда каждый свободный уголок отводится под склад, забываешь о роскоши. Сергей никогда бы не подумал, что кому-то хватит ума захватить в дальний рейд столько дорогих и красивых вещей, если бы своими глазами не увидел очаровательную комнату в стиле «Тысячи и одной ночи». Везде ковры, занавеси, столики с безделушками, резная мебель цветного дерева, благовония, цветомузыка, лабиринт зеркал. Нио сразу пропала за занавесками и уже откуда-то из глубины позвала:
- Ну, где ты там? Проходи, времени мало.
- А не напачкаю? - опасливо спросил Стрельцов, ища, куда бы поставить ногу.
Теперь он точно знал, что чувствовала мама Аладдина, когда пришла сватать дочку султана. Из-за занавесок показалась рука, державшая малиновую рубашку.
- Одевай.
Юноша пересёк комнату, стараясь не смотреть в зеркала, чтобы не видеть своих тряпок на фоне сногсшибательной обстановки, и заглянул за занавесь. Он успел заметить длинный ряд рубашек самых разных фасонов и расцветок. Нио захлопнула дверцы шкафа и перешла к другому, в котором висели мужские костюмы на все случаи жизни.
- Зачем тебе столько мужской одежды?
- Всего два шкафа из тринадцати, - ответила бортврач, размышляя над розовым пиджаком.
Землянин с любопытством оглядел комнату, оценивая её с прагматической позиции. При такой роскоши ходить в костюме биологической защиты?
- Нио, объясни дураку, зачем столько шмоток в дальней разведке? Неужели, успеваешь носить?
- Много ты понимаешь!
Дверь в соседнюю комнату Сергей нашёл сразу. Как он и предполагал, это была спаленка, обставленная как гнёздышко одинокой пташки. Помимо всех женских заморочек на принадлежность обитательницы дома к мыслящей части населения указывали ноутбук с большой подставкой для информационных кристаллов, забитый на две трети, разбросанные на туалетном столике плёнки с результатами медицинских анализов и написанная от руки сводная таблица каких-то данных. Картину завершала огромная, трудно сказать, сколькиспальная кровать, под балдахином. Юноша стал понимать своего лечащего врача. В научной экспедиции каждая свободная минута отдаётся работе, о внешности, комфорте как-то не приходится думать. И чтобы не зачерстветь, не забыть про свою душу существуют такие уголки, куда приходишь после напряжённого дня, смываешь пот и грязь, наряжаешься принцессой и отдыхаешь в расслабляющей обстановке. Здесь чувствуешь себя человеком, а не врачом или воином. Забыл на ночь про все свои проблемы, оставив их за дверью, и встретишься с ними не раньше утра.