- Торт, ты не спишь? В донесениях разведчиков Нарука, после того, как они подняли по тревоге свою эскадру, упоминалась Лакрид, но я не встречал записей боёв у планеты с таким названием.
- Лакрид планета того же солнца, что и Нарук. Голоно нанесли оттуда первый удар - там у них была военная база.
- И что? - спросил Сергей, следя за тем, чтобы не приближаться к цепи горных пиков, вдоль которых проходил воздушный коридор. Через пару минут под ними засверкает океан, а на его берегу будет космпорт.
- Ты внимательно меня слушал?
- У голоно там была база...
Землянин поперхнулся, уяснив смысл прошедшего времени глагола. Дорого голоно обошлись удачные бомбёжки. Понятно, почему они так мечтают сквитаться. Да и ресурсы колоний подошли к концу, нужно срочно предпринимать какие-то меры. Что-то будет!
Он очень удачно погасил скорость у кромки океана и полетел вдоль береговой линии, с неудовольствием отметив замелькавшие внизу заводы и жилые кварталы. Что за беспечность?! А если у корабля откажет двигатель? «Кстати, хорошая идея», - мелькнуло в его голове, когда в океане выросла башня высотой три километра. Вот она, запретная технология, неизвестно у кого вырванная голоно. Сложная завязалась интрига, когда десять лет назад заместитель министра иностранных дел по особым поручениям некто Клайв Юв передал правительству чертежи и весь технологический процесс коллектора лучистой энергии, после чего скрылся, спасаясь от преследования Галактической Службы Безопасности. Разразился грандиозный скандал. На родной планете Юв сразу стал национальным героем, записи его обращений к избирателям получили отдельное эфирное время. Пропагандируемая им идея о дальнейшем развитии техники и культуры голоно, что выведет их на новый уровень отношений с сопредельными государствами, быстро завоевала сердца миллиардов обывателей. Сравнив речи Юва с его отдельными высказываниями, Сергей быстро понял истинную роль замминистра и потерял к нему интерес. Политик, читающий написанные профессионалами тексты, подобен академику, защищающего диссертацию, написанную своим аспирантом - может он и учёный, но скоро перестанет им быть. Голубокожий же электорат напротив, был в совершенном восторге. Юва превозносили до небес за отвагу и бескорыстное служение Родине, прочили ведущее место в правительстве, разумеется, когда он сможет вернуться на Голок открыто. А как вы понимаете, это возможно только при объявлении войны, когда ни один корабль не приблизится к владениям голоно без предварительного обстрела. Пока же Юв скрылся, от СРГ голоно отмазались с помощью множества формальных, но очень действенных отговорок. Галактика притихла, ожидая развязки. Десять лет строился коллектор лучистой энергии, голоно тратили бешенные деньги на реализацию проекта, потому что технология, всё-таки, чужая, незнакомая, не всё смогли сделать сами, многое закупили у третьих лиц втридорога. Параллельно со строительством планетарного щита увеличивали флот, то и дело уходивший на учения в пустынные районы. Недвусмысленная, в сущности, позиция, и оттого так мрачно Стрельцов смотрел на «башню». Чёртов лучистый коллектор стоял в море всего в тысячи метрах от берега, огромный, внушительный... и такой уязвимый. Совсем недавно сдавший экзамены по планированию диверсий, землянин с первого взгляда заметил несколько грубых просчётов, которые не грех использовать в подходящий момент. Так, например, фундамент был глубоко врыт в шельф, зато стена на уровне моря была изрыта грузовыми туннелями. Запустить бы в любой из них под благовидным предлогом космобот с грузом взрывчатки, и проблема отпала бы ещё на десять лет. А космопорт-то тут же на берегу. Что это, наглость беспечности? Или наивность наглости?
- Торт, скажи, пожалуйста, они всем предоставляют такие трассы?
- Какие такие?
- Соблазнительные. Так и хочется сделать лишний вираж...
- И оказаться под огнём береговых батарей.
- М-да... Это проблема.