- Ляль, ли ком?
- Заткнись! Не моё дело, не моё право!
- Ляль! - плакала девочка. - Ли, ли?
- Сергей, что с тобой?
Он посмотрел на Торта пустым ничего не выражающим взглядом и бесцветно улыбнулся.
- Серж. Ничего... хорошего. Мы пойдём пешком?
- За углом гараж. Но за руль ты не сядешь.
- Как скажешь.
У ворот гаража вахтёрша голоно спорила о чём-то с наконским пилотом. Оба яростно жестикулировали, и это очень забавно смотрелось со стороны: зелёно-коричневая форма Накона походила на дерево, колышущимся под напором бело-голубого ветра форма голоно.
- А спорим, не подерётесь? - предложил пари Сергей. - А спорим, не до крови?
Элоу толкнула его ногой, хотя было поздно. Спорщики обернулись, но если ярость девушки только усилилась, то астролётчик наоборот расплылся в улыбке так, как может улыбаться ящерица с мордой тираннозавра.
- Здравствуй, Торт! А я думал, ты ещё в дальней разведке.
- Встретили голоно в хоксарском заповеднике, пришлось вернуться, - ответил воин, пожимая наконцу руку. - Познакомься, Элоу Кшима, ксенопсихолог, Серж Стрела, ассистент, а это Шалаф Люм.
- Очень приятно, сударыня, - расшаркнулся пилот, - жаль, только, что это не взаимно. Добрый день, сударь.
Сергей замялся. Ему протягивала руку - да, разумная, да, хорошо одетая, в целом очень даже симпатичная, но всё же ящерица. После секундного замешательства он решился-таки ответить на рукопожатие и пробормотал приветствие.
- Ты всё ещё на грузовых перевозках? - спросил Торт наконца.
- Да, влюблённые парочки и попутный груз. Если откроют гараж и отдадут мой флаер, я успею на деловую встречу, получу заказ и сегодня же стартую.
- Умный какой, гараж ему открой, флаер выдай, - скороговоркой заговорила вахтёрша. - У самого права просрочены, лицензия недействительная...
Сергей с интересом изучал внешность голоно, восполняя тот пробел, когда из-за клифа он не стал задерживаться на причале. Из-за малой гравитации голоно были выше урлау и землян не меньше, чем на одну пятую роста, и примерно на столько же слабее, однако, стоявшая перед ними девушка была что-то уж чересчур хлипкой. Просторная форма, взятая на два размера больше, не могла скрыть худобы, которую выдавали костлявые кисти рук, слишком тонкая шея и натянувшаяся на черепе кожа. Шевелюра сильно поредела, волос едва хватило на обычный «хвост». Лицо обсыпано пудрой, которая маскировала рано состарившуюся кожу. Тени под глазами и тупой от усталости взгляд выдавали бессонную ночь. Вдобавок чувствовалось влияние остаточного алкоголя в крови.
- Сколько можно повторять, у меня галактическая лицензия, она продляется реже, чем у вас на Голоке, - с нотками безнадёжности в голосе сказал Люм, чем только подхлестнул вахтёршу.
- Продлевать будешь ты, а отвечать придётся мне! Первый же постовой, проверивший твои права...
- Ну и задрипанная же лахудра, - подвёл итог своим наблюдениям Сергей, обращаясь к Элоу на урли. - Держу пари, что на работу она пришла прямиком с панели.
Голоно замолчала на полуслове и уставилась на него, как на диковинного зверя. Юноша с удивлением увидел, как её глаза наполняются слезами. Швырнув электронный ключ на мостовую, она убежала, закрывая лицо руками.
- Ты же говорил, что они даже галакто не учат, - глядя в пустоту, произнёс Сергей.
- Смотря кто, - проворчал воин, открывая дверь.
- Странно, - задумчиво сказала Элоу. - Несмотря на то, что ты всё сделал неправильно, результат достигнут за минимальное время. Умеешь ты ссориться с окружающими.
- Это у меня от мамы.
Во флаере ксенопсихолог добавила ещё несколько комментариев.
- Стереотип, к которому относят каждого голоно, олицетворяет среднестатистического гражданина, умные и тупые из него выпадают. Ты заметил, что изображено у неё на кольце? Символ атома под гербом Фрагариона - эмблема Государственного Энергетического Университета. Три чёрточки сбоку, нацарапанные вручную, показывают, сколько лет проучилась. В этом ВУЗе дураков не держат, разве что за очень большие взятки. Девушка учится в элитном университете, работает в космопорту и ходит на панель, чтобы оплатить очередной семестр и не умереть от голода. А ты удивляешься, что она так плохо выглядит.
Стрельцов молча смотрел в окно, за которым расстилался инопланетный пейзаж. В компании урлау он успел подзабыть про реалии мира. В одной части Галактики золото выбрасывают за борт, в другой за него убивают. Похоже, Голок понравится ему больше, чем Урле, если он, конечно, попадёт на неё.
А за бортом раскрывался фантастический вид. Голоно обожали непредсказуемость в архитектуре, их здания крайне заинтересовали бы психиатров. Глядя на иные дома, оставалось только гадать, как можно и нужно ли в них жить. Чужой город, чужая логика планировки очень остро напомнили Сергею, что Земля и всё, на что он мог положиться, остались далеко. Но если раньше это угнетало бы, то теперь юноша почувствовал злость. Да какого чёрта!