Прошло несколько дней и несколько ночей. Солнце садилось за горизонт и вставало из-за него. Своими лучами оно освещало лес, листья деревьев, которые трепетали под легкими порывами ветра. По веткам прыгали белки и смотрели вниз. Они чувствовали странный, незнакомый запах, и не могли понять, представляет ли он для них опасность. Ежики ходили вокруг, раздираемые противоречивыми чувствами. Лисы затаились в кустах и выжидали, что будет дальше. Их животное чутье говорило им о том, что происходит нечто, с чем они раньше не сталкивались. Они втягивали носами воздух и смотрели в сторону огромного поваленного дерева во все глаза, но их инстинкты не могли им помочь, потому что в них не была записана программа действий для такой ситуации. Если бы они обладали разумом, они бы спросили друг друга о том, что какого черта тут происходит.
Я открыла глаза и в моем сознании возникла картинка, едва ли не панорамное изображение удивительной четкости, плавности и детализации. Я не чувствовала боли, усталости или дискомфорт, у меня не было ощущения, как после пробуждения. В один момент я увидела окружающий мир, когда как другие чувства еще не достигли моего разума. Несколько мгновений спустя я почувствовала рывок в другую сторону восприятия, как бывает, если мешать амфетамины с опиатами. Я ощущала невесомость и эйфорию, но не могла застонать от удовольствия. Очень быстро, но незаметно, эйфория превратилась в боль такой же величины, но я все равно не могла стонать, потому что не могла пошевелиться. Мне казалось, что у меня нет тела, а боль существует как элемент реальности, как часть меня. У меня не было возможности оценить ход времени, вспомнить что-нибудь или задать вопрос - у меня в голове было абсолютное безмолвие, какое едва ли можно достигнуть даже самое глубокой медитацией. Наверное, в те мгновение часть моей психики была выключена, и меня нельзя было назвать живой и разумной в полной мере. Но со временем свойства и функции, характерные для живых организмов возвращались ко мне. Первое, что мне удалось сделать - это моргнуть.
Очень медленно я приходила в себя. Окружающий мир был вязким и тяжелым, словно мокрая земля. Я попробовала пошевелить руками и ногами, и они отозвались на команды моего мозга. Не с первого раза, но мне удалось подняться, и я стояла, придерживаясь за огромный ствол поваленного дерева, и смотрела по сторонам. Был самый ранний предрассветный час. Сквозь кроны деревьев я могла видеть бирюзовое небо и розовые облака. Вокруг меня была небольшая лесная поляна, окруженная невысокими, но плотно стоящими деревьями и кустами. Сперва мне показалось, что с этой поляны нет выхода, и что невозможно уйти и не истечь кровью от многочисленных порезов, которые оставят шипастые ветки кустов. Первую секунду после этой мысли я размышляла о том, что на мне слишком мало одежды, что бы дать честный бой флоре. Но потом я помахала головой и отбросила этот бред прочь. Я увидела, что кусты вовсе не шипастые и между ними есть достаточно места, что бы пройти без повреждений. Где-то на краю сознания, словно тени, мелькали мысли о том, что же произошло, и как я тут оказалась. Нельзя сказать, что я об этом забыла, скорее воспоминания вылетели у меня из головы, вытеснены более важной идеей - уйти отсюда как можно скорее. Я не хотела идти куда-то конкретно, ни домой, ни на любимую лавочку в парке, ни на безлюдный пляж за городом. Я просто хотела идти, словно это и была моя цель - оказаться как можно дальше от этой поляны. Я не знала куда идти, но, тем не менее, ни на секунду не задумывалась, словно видела этот лес в каком-нибудь фильме в далеком детстве, и теперь подсознание принимает решение за меня и ведет по маршруту героини.
Прошел час, но меня окружали точно такие же деревья, какие росли на поляне. Возможно, я ходила кругами, и может быть героиня фильма далекого детства бродила по другому лесу. Но я шла, не останавливаясь на отдых, потому что вперед меня гнало внутренне чувство, что где-то там меня ждет что-то важное. Не успел закончиться второй час моих блужданий, как я выдохнула с облегчением. Я вышла на опушку леса, и метрах в ста была дорога, по которой не ехала ни одна машина. Но меня это не разочаровало, потому что я почувствовала, как меня отпустило напряжение, которое, как одержимую, гнало меня вперед . Такое чувство, будто я вырвала из западни, и еще немного, и я попалась бы в лапы чудовищу, которое все то время шло за мной по пятам. Я оглянулась, и лес даже в это солнечное утро показался мне через чур мрачным. По моей спине пробежал холод, и поспешила убраться подальше от этих деревьев, отгоняя от себя мысли, что может произойти, если я вернусь туда. Я шла по невысокой густой траве и прислушивалась, не загудит ли вдалеке двигатель машины. Я не смотрела себе под ноги, но смотрела вдаль, словно хотела заглянуть в будущие, предвкушая увидеть там нечто приятное. У меня было ощущение, что сегодня праздник, только я забыла какой. Нельзя сказать, что я светилась от радости, но мрак в моих мыслях не был таким непроглядным. Дойдя до дороги, я села у обочины и стала ждать машину, которая довезет меня домой. Я даже не знала, в какой стороне находиться мой город, но меня это мало волновало. У меня было глубокое убеждение, что сегодня все пройдет гладко, и сегодня непременно произойдет если не чудо, то что-то, что заставит меня улыбнуться.