Алексей снял с себя плащ и, не глядя, бросил куда-то на пол. Пожертвовав своим здоровьем, Аврелия спасла жизнь пятерых человек. А ведь у нее можно забрать больше. Намного больше. Если бесконечно пытать. Если доводить до потери рассудка... Если бы у Кондорвала не осталось совести...
Фейри безумно любила своего мужа. Искренне и безоглядно. Кондорвал вообще убежден в том, что она все равно отдала бы за него жизнь, даже если бы он ради забавы насиловал детей, топил по выходным котят и купался по ночам в крови девственниц... А не являлся падальщиком мертвых, при жизни тела, душ.
Юноша подошел к шкафу-купе и отодвинул дверцу. В недрах вешалок и одежды выглядывал белый клочок ткани. Алексей сдвинул вешалки и достал роскошное свадебное платье.
Синее, как глаза Инны, оно словно являлось маленьким кусочком моря. Корсаж был расшит сапфирами и аквамарином. Ткань юбки переливалась всеми оттенками небес. Звездами мерцали бриллианты.
Кондорвал прижал платье к лицу, чувствуя едва уловимый запах речных лотосов. Её запах. Алексей с болью осознал, что этот аромат становится все слабее и слабее, и рано или поздно исчезнет навсегда. Он на ватных ногах подошел к постели, бережно расстелил платье на белых простынях и лег рядом. Щелчком пальцев зажег, стоящую на прикроватной тумбочке, свечу. Мягкий свет заиграл бликами на драгоценных камнях. Алексей положил голову на синий рукав, нежно провел рукой по шелку.
- Прости меня... Пожалуйста, прости... - шептал он, чувствуя как веки обжигают слезы. В полумраке блеснуло массивное обручальное кольцо. Крупный сапфир, находясь в плену черного золота, переливался острыми гранями. - Прости...
Алексей закрыл глаза. В горькой дремоте ему почудился далекий девичий голос:
"Алексей, зачем ты положил свою фотографию ко мне в гроб?.."
Никсар терпеть не мог урок обществознания, в первую очередь из-за преподавателя. Преподаватель же, в свою очередь, терпеть не мог вести свой урок в классе, где учится Никсар. И как назло являлся его классным руководителем.
Агазон Коруд вошел в класс еще более раздраженным чем обычно. Быстро пройдясь пальцами по сенсорной клавиатуре, и отсканировав с помощью проектора всех присутствующих в классе, он спросил:
- Итак, выучили параграф?
Половина класса ответила дружным молчанием. Другая половина и вовсе не обратила внимания на его слова и продолжала шушукаться между собой.
- Эй, Свободная Касса, - насмешливо обратился Никсар к соседу по парте. - неужто не выучил?
Рэен, он же сосед и по комнате, и по парте, вспыхнул:
- У меня и так много оценок. в отличии от тебя.
- У меня тоже много оценок. Но ты же у нас зубрила. Бедный, успел дописать хоть математику прошлой ночью?
Рэен стиснул зубы. Вчера, поздно вечером, Никсар каким-то макаром умудрился проскочить в общежитие в нетрезвом виде. А потом полночи блевал в туалете, тем самым не давая Льетипасу не только заниматься, но и вообще спать.
- Никсар Вайтер, - позвал учитель. - Иди отвечай.
- А я не учил, - честно ответил Никсар.
- Отвечай. что знаешь.
- Я ничего не знаю.
- Никсар, от ответа ты все равно не отвертишься, я все равно тебя спрошу.
Вайтер нехотя поднялся с места и встал, сунув руки в карманы брюк.
- Ну? - нагло цокнул Никсар.
- Давай-ка мы начнем с самого простого. Что такое Венец Атлантиды?
Никсар зашипел. Ответ на этот вопрос знали даже маленькие дети.
- Это Казверст, - начал Никсар. - огромное строение в виде кольца, условно разделенное на шесть частей-промышленностей. Казверст является подножием Купола.
- И какие же основные промышленности у Казверста?
- Но это и так всем известно!
- А ты расскажи, что и так всем известно! - отчеканил Коруд. - Ответишь хоть что-то, глядишь, в коем-то веке оценку выше тройки получишь. Заодно расскажи про Архонта и Верстова, и какие семьи за какую часть отвечают.
- Каждой часть. Казверста управляет свой Архонт. У которого есть своя правая рука - Верстов. Семья ван Аквус отвечает за энергетическую промышленность и снабжение страны пресной водой. За металлургию отвечает ван Игнис. За пищевую - ван Терра. За переработку - ван Хронос, за химическую - ван Айрэс, и за легкую - ван Спирит. Их заводы разбросаны по всей стране.
- Смотри, как хорошо ты отвечаешь, - усмехнулся Коруд. - А теперь расскажи как передается титул Архонта и Верстова.
- Титул Архонта передается по наследству, независимо от возраста и пола наследника. Войти в эту должность можно не раньше двадцати лет, и первые пять-семь лет находится под присмотром опытного Верстова, либо члена семьи, который ранее занимал эту должность. Если наследник по каким-либо причинам оказывается неспособен нести эту должность, то титул передается другому члену семьи или, если таковые отсутствуют, новому архонту, который Царь Атлантиды назначает лично. Передать или отказаться от титула может как сам Архонт, так и наследник, достигший совершеннолетия, то есть девятнадцати лет.
Преподаватель хмыкнул, а у присутствующих отвисли челюсти. двоечник отвечал на удивление слажено, и только Агазон знал, что дело тут далеко не в зубрежке или шпаргалке.
- Сколько лет правит Архонт?
- С момента полного вступления в должность до тех пор, пока может достойно выполнять свои обязанности.
- Последний вопрос, Никсар, и я, так уж быть, поставлю тебе четверку. Назови имена всех Детей Аристократов.
- Али ван Хронос, Ливия и Балман ван Аква, Рогнеда ван Терра, Каинан ван Спирит, Кандела ван Игнис, Гордиан и Никсар ван Айрэс.
- Хорошо, садись.
- Агазон Коруд! - рука Воста Востахва взмыла вверх. - А правда, что Джулиан ван Айрэс покончил жизнь самоубийством?
- Это всё глупые слухи, - бросил Никсар.
- Нет, ну почему же, - сказал преподаватель. - Отец близнецов, Джулиан, по официальной версии покончил с собой, сбросившись с крыши собственного поместья семь лет назад. А спустя четыре года умерла его жена, Аврелия ван Айрэс от опухоли головного мозга. Сейчас за близнецами присматривает их дедушка, Азарет ван Айрэс.
- В роду ван Айрэс постоянно кто-то заканчивает с собой, - отозвалась девочка с задней парты. - У них в каждом поколении обязательно кто-то либо с крыши сиганет, либо вены перережет.