— Да какая разница! — Воскликнула Жуда. — Что вы как псы бешенные! Отстаньте уже от ребёнка!
— Вот баба дура! Лишь каантским магам не нравился наш порядок. Они разожги войну! — выкрикнул мужчина с рыжими волосами и густой бородой. — И теперь нам их по головке гладить?!
— Не неси чушь! Зуллирия никогда не станет прежней!
— Не станет. Но за каантского шпиона коалиция даёт килограмм монет.
Между тем круг всё сужался, и осознав, что промедление может стоить мне слишком дорого я пришпорила коня, направив его, в пока ещё свободный просвет.
— Беги в гору, а там на чёрный берег! — Крикнула женщина вслед. — Они не рискнут туда… — фраза оборвалась как то резко. Повернув голову я увидела как один из мужчин подставил к горлу Жуды тесак. Развернув коня, и чуть притормозив его, так что бы он двигался лёгким галопом, я поскакала по дороге, поднимала в воздух все встречающиеся камни, а учитывая то, что рядом были горы, этого добра здесь было в избытке. Самый большой из них был размером с грузовик, удерживать его стоило мне немалых усилий, из за этого, маленькие камушки то и дело падали или подрагивали.
— Отпусти её. — Хладнокровным, не известным мне прежде голосом потребовала я.
Мужик тут же вскинул руки с опаской косясь на валун, застывший аккурат сверху него.
— Э, девка, ты чего?! — Пятясь назад чуть ли не заикаясь произнёс тот, кто совсем недавно угрожал расправой.
— Вообще то вы напали на меня без всякой причины!
— Мы служим стране! — Выкрикнул кто то из толпы.
— Вы служите лишь своим кошелькам.
— Верно подмечено, — вмешалась Жуда. — Навряд ли хранитель попросил бы вас о подобном.
— Его нет. Как и всех остальных. А семью, между прочем, как то кормить надо! Осталась лишь коалиция и теперь она диктует свои правила. — Подал голос самый здоровый из всех. Мужик, над которым парил камень, был тише воды, ниже травы.
— Мне нет до ваших распрей ни какого дела. — Устало выдохнула я. — Я лишь хочу вернуться домой и к вашим беспорядкам не имею не малейшего отношения. Расходитесь по домам, все целей будем.
На удивление многие вняли совету. Остались лишь пару патриотов своего дела, и мужик, над которым парил камень.
— Вы бы уходили, а то рука дрогнет… — Посоветовала я тому, над кем парил камень. Мужик тут же побежал прочь, и я с облегчением отпустила валун, который тут же рухнул на землю, подняв клуб пыли.
Оставшиеся патриоты зло смотрели на меня. Нападать они больше не рисковали, а отступать не позволяла гордость. Один из них сплюнул и молча зашагал прочь со словами:
— Пойдём, Рэм, она не сможет уйти от членов коалиции.
— Вот же ж бараны! — Возмутилась Жуда.
— Попридержала бы язык! Тебе ведь ещё здесь жить…
— Напугал! Иди уже, баламутишь всех почём зря. А девушка вообще то сама с коалиции, дурни!
— Серьёзно?! Зачем же она тогда с Каантой связаться пыталась?
— С чего вы это взяли?! — возмутилась я.
— По всему периметру селенья расставлены маяки. Отвертеться не получиться. Коалиция уже в пути, а они очень любят молодых шпионок… таких глупых и жалостливых. — Кинул он, спешно удаляясь.
— Спасибо, но теперь у тебя появились крупные проблемы. Один из этой банды ‒ в прошлом не хилый телепат. Он наверно действительно уже оповестил коалицию. Мне всё равно кто ты и откуда, но оставь я тебя у себя — они найдут. Тебе остаётся только бежать, так быстро как только можешь. И лучше в Каанту, если ты действительно оттуда.
— Не знаете, сколько у меня времени?
— Мало. Представители коалиции будут здесь в течение часа. Остальное будет зависеть от их способностей. В самом лучшем случае у тебя есть полдня, в худшем полтора часа.
— А как же вы? Вы же скорей всего то же под раздачу попадёте!
— Уеду к сестре. Меня хватятся слишком поздно, а о сестре здесь попросту никто не знает.
— Вы успеете?
— Конечно! Все силы будут направленны на твои поиски. Обо мне вспомнят в последнюю очередь. Тебе нужно будет свернуть на третьем перекрёстке вправо, от него до чёрного берега пару часов галопом. Там они не смогут применять магию, и скорее всего, потеряют твой след.
— Спасибо, надеюсь мы с вами ещё встретимся.
— Удачи. Тебе она очень пригодиться.
Конь, повинуясь едва уловимому касанию, перешёл на бег. Вскоре я свернула на третьем перекрёстке как и говорила Жуда. Жеребец был на удивление бодрый, но всё же не железный. Завидев впереди тёмную почву, я перевела его на шаг. Вскоре земля стала темней, и под копытами захрустела горелая трава. По пути мне встречались лишь птицы, наподобие ворон, только раза в три крупнее, одиноко сидящие на обгорелых деревьях. Они провожали меня недовольными, голодными взглядами. На фоне чистого, голубого неба это смотрелось зловеще, но вместе с тем завораживало своей своеобразной красотой. Неужели это тот самый берег? И почему впереди виднеться какая то жёлтая полоска? Движение позади, вынудила меня обернуться. Из под земли выкапывалось что то настолько же чёрное, как все вокруг. Остановив коня чуть поодаль, я стала наблюдать. Сначала, определить что это было невозможно, наверное какое то животное. А что если это хищник? И догнать коня ему — раз плюнуть. Решив не выяснять этого, я поехала дальше. Однако, конь вёл себя слишком странно: то пытался с рыси перейти в галоп, то останавливался и нервно стриг ушами, то и дело непонятно от чего вздрагивая. Обернувшись, я позавидовала его выдержке. Непонятных «животных» было уже с десяток, и были они не кем иным как ожившими трупами, обгорелыми до такой степени, что их кожа почернела. Все они двигались за мной, кто бежал, кто прыгал, кто полз, это смотря сколько у кого ног осталось. Тут прямо у ног коня что зашевелилось. Жеребец, не был дураком и резко рванул вперёд, чуть не оставив меня на земле. Выровнявшись в седле я обернулась и сердце сжалось от ужаса. Мало того что преследователь не отстал от нас, так к нему ещё присоединились его товарищи. К радости вся это процессия медленно, но верно отдалялась от нас, некоторые поворачивали в сторону или снова падали замертво, вероятно, решив, что догнать меня всё равно не получиться. Вот только пара кентавров, восставших из пепла, в прямом смысле этого слова, и совсем так по живенькому отряхнувшись, были в корне не согласны со своими предшественниками и не отступали. Они оказались намного быстрее свих товарищей и расстояние между нами стремительно сокращалось. Один из них спотыкнулся и упал. Что то громко хрустнуло. Но кентавр тут же поднялся и продолжил преследование. Только голова была неестественно вывернутой и качалась в такт бега. Второй уже давно где то потерял свою правую руку. Бррр. Теперь точно ночью не засну. Ха, не засну! Живой бы ещё выбраться от сюда.
Конь уже тяжело дышал, роняя хлопья белой пены. Впереди раздался звук открытия портала перехода. Конь, не задумываясь, его обогнул и продолжил бегство. Я же в надежде на то, что это директор, натянула поводья, но конь только резко поверну и побежал в немного другу сторону. Четыре фигур с непередаваемым выражением ужаса и изумления на лицах смотрели то на меня, то на приближающихся умертвий. Один из ни сложил руки и кентавры одновременно упали, больше не проявляя никаких признаков жизни. Но к ним на помощь поднимались уже другие, более «живые» собратья. Я всё ещё пыталась остановить коня, но на этот раз, он закусил удила, и ни как не реагировал ни на поводья, ни на мои гневные крики. Только вот единственное знакомое лицо, которое я увидела чуть позже, вызвало у меня довольно противоречивые чувства. С одной стороны радость, от того что я увидела хоть кого то знакомого, с другой опасения — расстались то мы с Грантом не самым дружеским образом. С ним было ещё трое. Один из них в плаще, наподобие тех, в которых ходят преподаватели в академии, двое других в обычной одежде, не привлекали особого внимания. Но тут Грант решил все мои сомнения. Выгнувшись дугой, он издал нечеловеческий вопль, отчего у коня проснулось второе дыхание, и парень начал расти и менять буквально на глазах, одежда, не предназначенная для таких метаморфозов, разрывалась, являя клочки, рыжей, чёрными полосками шерсти.