– Конечно. Давайте поговорим. Где?
– Ну, наконец-то, – чуть ли не прошипела девушка. – Да не стойте вы столбом, люди же смотрят. Пригласите меня прогуляться.
– Конечно, – повторяю прицепившееся слово. – Прогуляемся?
– Господи, и кто вас только этикету учил? Да пойдёмте же! – Лиза демонстративно закатывает глаза, решительно подхватывает меня под руку и разворачивает лицом вдоль улицы. Легонько тянет вперёд и мне приходиться делать шаг. И сразу же отпускает мою руку.
– Никто меня не учил, – бурчу тихонько в своё оправдание.
– Как никто? – умудряется услышать девушка. – Разве такое бывает?
– Поверьте, со мной и не такое бывает, – постепенно прихожу в себя.
– Да, вот в чём-чём, а в этом я совершенно с вами согласна. Газеты только о ваших приключениях и пишут. Писа́ли, – поправляет себя Лиза.
– Так о чём вы хотели со мной поговорить? – возвращаю разговор в прежнее русло.
– А вы правда не понимаете? Или на самом деле такой толстокожий?
– Лиза, – добавляю строгости в голос и девушка поворачивает ко мне голову.
– Что? – требовательно смотрит мне в глаза. – Вы почему от нас сбежали? И не спорьте, именно что сбежали! Ну? Что молчите? Отвечайте же.
Бросаю искоса короткий быстрый взгляд на девичий профиль, повинуясь чуть заметному движению Лизиной руки сворачиваю с улицы в сторону, на липовую аллею сквера. Похрустывает под ногами гранитная крошка, шелестят пока ещё зелёной листвой деревья, а я напряжённо раздумываю над ответом. Пауза затягивается, молчание становится просто невозможным, и я принимаю решение сказать правду. Терять мне нечего.
– К вам я пришёл потому, что именно вы меня пригласили, Елизавета Сергеевна. Только по этой причине и никакой другой. Ну а ушёл… Ушёл, потому что увидел ваше безразличие.
– Вы же говорили что-то про срочный вылет? – словно и не слышит моего признания Лиза.
– Прошу прощения, но это была лишь отговорка, – я замыкаюсь в себе. – И, как оказалось, дурацкая отговорка.
– Почему? – продолжает смотреть куда-то в сторону девушка.
– Потому что мне пришлось действительно подняться в ночное небо, чтобы в своих собственных глазах не выглядеть лжецом. А теперь я вынужден уехать…
– Почему?
– Да потому, что мой ночной полёт заставил кого-то в столице сильно поволноваться!
– Так это из-за вас той ночью отключили электричество? – наконец-то поворачивает в мою сторону голову девушка.
– Да, из-за меня. Точнее, не из-за меня, а из-за… – и я замолкаю. Потому что нечего оправдываться! Всё равно, как ни крути, а значительная доля моей вины во всём произошедшем присутствует.
– Так почему же вы всё-таки ушли?
– Потому что… – и я останавливаюсь, разворачиваюсь лицом к девушке. – Потому что… Я ведь уже говорил!
– Скажите ещё раз! – теперь и Лиза разворачивается ко мне.
– Елизавета Сергеевна, не считаю нужным тратить своё время на человека, которому я безразличен!
– Почему вы решили, что безразличен? – в голосе девушки слышится явное недоумение.
– Вы были так увлечены своей компанией, что даже не поздоровались, ни разу не посмотрели в мою сторону!
– Не поздоровалась. Да, вы правы, здесь я виновата, не встретила гостя. Но и вы могли бы подойти ко мне!
– Нет.
– Но почему?
– Повторяю, я не желаю тратить время на человека, которому безразличен.
– Но вы же должны бороться за моё внимание! Если я вам действительно небезразлична!
– Романов начитались, Елизавета Сергеевна? Вы как маленькая…
– Вот и маменька так же точно сказала, – отвернулась девушка. – И я давно уже не маленькая! А почему мы остановились? Пойдёмте же, на нас уже начинают поглядывать!
– Да кому мы с вами нужны? – оглянулся по сторонам. – Впрочем, если настаиваете, то, действительно, пойдёмте.
Идём по аллее, молчим. Но молчание не тягостное, просто нервное. Пространство между нами дрожит от напряжения. Да и слов, в общем-то, не надо. Уже всё ясно. Отмотать бы назад время, вернуть вчерашний вечер… Увы. Не выдерживаю и снова останавливаюсь. Наплевать мне на прогуливающихся по парку горожан. И я их, и они меня в первый раз видят. И в последний.
– Елизавета Сергеевна, у меня совсем нет времени. Ночью я должен убыть из столицы, а мне ещё нужно встретиться кое с кем, вещи собрать, на завод съездить, дела подбить.
– Так в чём же дело? Поехали!
– Куда?
– На встречу. С кем вы там собирались встретиться?
– Боже, Лиза, вы меня ревнуете?