Джунковский рукой отмахнулся, Батюшин поморщился, глянул искоса как на дитё неразумное, Государь вид сделал, что ничего не расслышал, одна Мария Фёдоровна намекнула, что к этому вопросу можно и попозже вернуться. Когда дело будет сделано.
Что-то в последнее время, как я замечаю, вдовствующая императрица всё больше и больше тяготеет к производству, прибирает к рукам активы. То там заводик откроет, то тут ещё в какое-нибудь дело ввяжется. А ведь всё так мирно начиналось, с небольшого пулемётного заводика в Коврове. Как раз с её подачи «Мадсены» и начали выпускать под русский патрон. Хорошая машинка вышла, даже на воспоминания не к месту пробило. Припомнилась ненароком наша шальная атака на германские крейсеры. Или «крейсера́», как говорят у нас на флоте… М-да…
Так что сообразил я правильно — без Магаданского золота мне отставки не видать. Ну и ладно, постараюсь на благо Отечества! Пришлось всё, что смог из памяти выцарапать, рассказывать. Но Николай Александрович, Император Всероссийский, одним рассказом не удовлетворился. Если уж так я хочу в отставку, то, значит, буду кровно заинтересован найти это золото. Лично. А распоряжение Премьера? Не моё дело? Ладно, пришлось соглашаться.
А там государь крепко взял в свои руки это дело и, как ожидалось, сразу же подключил к нему Второва. Тут же обозначили потребные средства на экспедицию, на людей и необходимые для получения результата ресурсы. И буквально через неделю, я сам подобного не ожидал и не рассчитывал на подобную скорость организации, двумя новыми самолётами мы вылетели на восток по знакомому маршруту. На этот раз моё место было в пассажирской кабине, а не за штурвалом самолёта. Как я и думал, Второв не удержался и тоже решил своими глазами посмотреть на перспективные места. Или просто на новые. Удивился присутствию в экспедиционном отряде несколько неожиданных персон из жандармского Управления и ведомства Батюшина. Хотя, всё верно. Как раз их присутствие и будет больше всего востребовано. Местные власти они того, расслабились в отдалении от столицы. И кому как не жандармам приводить эту власть в чувство.
Но всё равно, грызёт душу неясное предчувствие грядущих неприятностей. Очень уж вид у людей Батюшина официальный и загадочный. Да и моё непосредственное участие в этой экспедиции вызывает явное моё недоумение. Я же всё, что знал и вспомнил рассказал, на карте показал, что ещё от меня нужно? И в качестве кого я здесь? Ну не в качестве же наблюдателя и пассажира? Ох, уготовил мне Николай Степанович Батюшин новую гадость. И, похоже, что уготовил с личного одобрения Его Императорского Величества… Долгих лет ему жизни…
И до Иркутска добрались быстро, всего лишь за три с половиной дня, установив этим новый рекорд.
Здесь пришлось задержаться на несколько суток. Требовалось дать отдохнуть экипажам и осмотреть технику. Только после этого перелетели в Якутск и уже оттуда в Магадан. А дальше просто. Про золото здесь все местные давно знали и мыли драгоценный металл по мере сил и возможностей. От нас требовалось обозначить на своих картах участки добычи и пресечь отток металла за границу. Почти то же самое, что в своё время проделали в Забайкалье. Только здесь это будет проблемнее…
Глава 13
Просто-то просто, да не всё получается так, как хочется …
Магадан… Это я знаю, что вскоре здесь будет строиться город, а пока тут вроде бы как пусто. И поэтому находимся мы сейчас не в бухте Нагаева, а чуть северо-восточнее, по другую сторону полуострова Старицкого в Туйской губе, в прибрежном поселении Ола Охотского уезда, где местного коренного населения на глазок всего-то чуть меньше полусотни эвенов, да кто бы их тут считал? Само поселение разделено на две части — старое и новое. К небольшому стойбищу аборигенов чуть в стороне прилепилась такая же невеликая россыпь приземистых, неказистых с виду хибарок-времянок. В которых обитает приблизительно такое же количество разномастного невнятного сброда, состоящего из беглых каторжанских морд, охотников за пушниной и морским зверем, ну и ловцов удачи, старательского извечного фарта. Как же без них…
Как нам ещё в Петрограде в Географическом обществе пояснили, во всём Охотском уезде по последней переписи насчитывалось чуть меньше пяти тысяч населения… Что на самом деле точно не соответствовало действительности. Ну кто бы тут что-то и кого-то смог переписать? На этой-то земле кочевников-оленеводов, искателей приключений, авантюристов и скрывающихся от закона разномастных бродяг? Верно, никто. Так что цифра та точно была взята из головы какого-то, явно не желавшего обременять себя лишней работой, чиновника…