нового вождя. Третья: восстановить хижины краше прежних. Косорыл исправно выполнял все три команды! Причём получалось так, что выполнял он их одновременно. Строил навесы, гонялся за дикарями, крушил хижины, забирался на стволы, спрыгивал, опять за кем-то носился, снова пытался что-то строить, кого-то хватал, уворачивался от камней, и снова начинал всё с остервенением крушить, радостно мигая встроенными в корпус фонарями. Бедные дикари, окончательно спятив от нахлынувших за день событий, большей частью успели уже разбежаться, отчаявшись спасти жилища и пожитки. Оставшиеся с отрешённым видом бродили по поляне, и видно было, что ничего этим бедолагам уже не надо, а только бы - лечь да помереть. Но и лечь не было никакой возможности. Ложившихся на траву безжалостный Косорыл рано или поздно находил, поднимал пинками и гнал в середину поляны. Но и там отдыха не давал, а заставлял стоять и слушать... давно уже не звучащую речь. Не звучащую, ибо сам оратор, несостоявшийся великий вождь Быб , висел на ветке, подхваченный за шею сплетённой из древесного волокна верёвкой, и показывал дрону распухший, фиолетово-синий язык. Но Косорыла эти мелочи не интересовали. Он гонял и строил... Люди же, собрав последние силы, разбегались от него как могли. Людей оставалось всё меньше. Попытался найти профессора и Кравена... Не нашёл. Честное слово, не нашёл! Там лежали какие-то тела... И вообще, круговерть такая. У дрона камера хорошая, и оптика ночного видения... Нет, не нашёл. И отправился спать. То есть, именно, что отправился. Прошу понять меня правильно, я всего лишь пытался выплатить кредит. Не оставлять же кредит на семье? Вы, господа судьи, знаете мою жену. Она - несчастная женщина. Постоянные нервные срывы, глупые мечты о домике на атолле Спокойствия, все эти только ей нужные операции в клинике косметической трансплантологии... Я это говорю к тому, что достойный уровень жизни - он ведь тоже чего-то требует. Нет, не в качестве оправдания. Я имею в виду... Хорошо, оставим эту тему. А собственно, больше и рассказывать нечего. Остальное вам известно. Известно не хуже, чем мне. Мы ведь с вами хорошо друг друга изучили в ходе этого не в меру затянувшегося процесса? Я вот только одно хочу сказать... Самую малость... Нет, прежде я об этом не говорил. А теперь вот хочу... не то, чтобы душу открыть или излить там... Или как принято говорить о сокровенном? Сокровенный страх сродни сокровенной любви. Признаёшься в последний момент. А момент этот, судя по всему, не так уж и далёк. Я тогда, после этого просмотра... Шёл по коридору к камере гибернации и на последнем уже повороте, перед самой целью, вожделенной целью, прошу заметить, ощутил нечто странное. Холодком... Чей-то скользнувший взгляд. Я ещё подумал, помнится, что, верно, Косорыл вернулся. А потом сам себя за глупость и отругал. Как же ему вернуться, если я задание отменить уже не могу? Да и не мог бы он пройти через защитное поле. Такой плотный, знаете ли, экран, что и робота удержит. Он бы стоял и звал меня. Вызывал по резервному каналу... И тут - вроде мелькнуло что-то! Какая-то тень по коридору. У меня, признаться, нервы не в порядке были. И откуда им в порядке быть? Нет, ремонтные роботы только в двигательном отсеке. Откуда им в жилых помещениях быть? Да и не такие они, эти многоножки... Там не от многоножки тень мелькнула. Не скажу, чья... Послышалось мне, будто бегает кто-то. Так суетливо, из угла в угол. И хлопочет о чём-то... непонятном... И стонет. Тихо так, но - явственно, отчётливо. Потянет стон и оборвёт. И опять потянет. Сначала пот холодный прошиб. Потом сработало что-то в голове... Знаете, эта вечная привычка пилота искать всему рациональные объяснения. И понял я, что просто надышался какой-то гадостью, пока по лесу бегал и болоту ползал. Я же говорил, мне дыхания не хватало, вот я и маску сдвинул. Глупо, конечно... И рыбу местную не надо было есть. Я же только экспресс-анализ провёл, очень свежатинки хотелось! Боги мои, как глупо всё вышло! Потом голос услышал. Будто какого-то ангела звали. Уходить отсюда... Не разобрал. Читал я в старой книге про этих ангелов. Ещё в детстве. С крыльями какие-то... Ерунда! Я тут при чём? Подумал, что надо бы притормозить ненадолго и в медицинский отсек завернуть. Провериться... Вы знаете, инструкция запрещает проводить процедуру глубокой гибернации при таких вот симптомах. Искажённое сознание плохо реагирует на жёсткие процедуры... Я лечусь, господин прокурор! Вы знаете, что я испробовал все методы, вплоть до гемофильтрации, хотя по инструкции такие процедуры проводят только в стационаре. Сами видите, что происходит! Уважаемые господа судьи, и вы, уважаемый господин прокурор, и вы, уважаемый и по счастью вовремя проснувшийся господин адвокат, и вы, странные люди в разноцветных, никогда прежде мною не видимых одеяньях, и вы, удивительны существа, поселившиеся в кладовке! Простите меня, если можете! Этот процесс идёт уже который... Сколько времени он уже иже идёт? Я сбился со счёту после пятнадцатого заседания. Сначала я считал, потом бросил... Поймите вы все, что пищевые ресурсы на корабле не безграничны. Запасы воды можно иногда пополнять за счет атмосферных осадков, что мы все скоро кушать будем? Я не открою защитный купол, и не просите. Не предлагайте мне земляных червей, я боюсь пробовать местную пищу! Вы все, в который обращаюсь к вам не с просьбой уже, а с мольбой: отпустите меня в гибернатор! Неужели вы не понимаете, что мне нужно уснуть? Иначе нам всем крышка... Кстати, кто-нибудь знает, почему у здешней воды такой странный привкус? Александр Уваров ©