— Пригнись!
Девушка, не раздумывая, упала на траву, признав голос Тебара. Веер метательных ножей пролетел над головой жизнерадостной стайкой, словно пущенный в полёт неким многоруким существом. И придал новые интонации ругательным крикам разбойников, пришпиленных кому за что повезло к ближайшим деревьям. Надёжно, не вырвешься.
— Всё, ребятушки, теперь моя очередь задавать глупые вопросы. И я очень надеюсь услышать умные ответы, — зловеще пообещал голос. Аталь повернула голову и ахнула — Тебар был трудноузнаваем, но, безусловно, страшен. Так страшен, что лучники даже не пытались вырваться, боясь обратить его внимание на себя.
— Тебар! Давай помогу. Где Витаррэль ушами хлопает? Он что, не мог хоть немного подлечить?
Тёмный только дернул плечом, нетерпеливо отмахиваясь от засветившейся ладони:
— Сам справлюсь. Иди к Витарру — он держит Эшэри и очень ругается, позабыв, видимо, что светлым так выражаться не положено. Я здесь присмотрю.
Но мгновение затишья прошло, и снова закрутился безумный хоровод событий. Непонятно откуда вылетела Тень с Кристарном. Аталь, не удержавшись, помедлила, чтобы удостовериться, что с любимым всё в порядке. Тебар шагнул вперёд, освобождая ей проход к двери.
И тут где-то внутри домика послышался шорок, девушка повернулась на звук и поняла, что не успевает ни поднять щит, ни отшатнуться от зачарованной стрелы, летевший прямо к ней. И пошевелиться не получалось, словно тело было обездвижено заклинанием, хотя стрела летела так медленно, что Аталь успела передумать десяток мыслей, в том числе и самую горькую — что нагоняй от Кристарна всё-таки есть за что получить…
И проглядела стремительную тень, метнувшуюся навстречу стреле и прервавшую её смертоносный полёт собственным телом…
— Совсем сбрендил?! Я же рядом стою, неужели не успел бы! — возмущение Тебара вернуло остолбеневшей целительнице способность к передвижению. Она машинально потянулась к плечу, занемевшему от чужой боли. Кристарн коротко метнул клинок в тёмный провал дверного проёма. Раздавшийся вскрик подтвердил, что жертва найдена и уже раскаялась. Посмертно.
— Это зачарованная стрела. Отобьёшь — вернётся к цели. Можно только остановить. Вот так по-дурацки, как сделал я, — отрывисто проговорил Кристарн, с явным усилием воли отрывая от девушки окаменевший от тревоги взгляд, чтобы переключить внимание на друга.
Дроу дышал коротко и неглубоко. Стрела пробила плечо, удачно пройдя на вылет. Целительница подняла руку, заметив, как противно дрожат пальцы, и чувствуя, что сейчас устроит банальную бабскую истерику. С вытьём, причитанием и бурным слезоточивым потоком оглушительного рёва. Остановило её только выражение любимых глаз, в которых сквозь пелену боли отчётливо читалось знакомое обещание собственноручно прибить, потом воскресить, а затем снова прибить. И так пока не надоест.
— Я сам, — мотнул головой тёмный, притушив кровожадный взгляд, и быстро отломил наконечник стрелы. — Иди в дом.
Девушка не двинулась с места, упрямо прикусив губу.
— Аль, я сказал — иди в дом! — заорал вдруг Кристарн, резким движением выдёргивая злополучную стрелу и машинально закрывая рану ладонью. Под тёмной безрукавкой было сложно разглядеть подробности ранения, но тёмное пятно медленно увеличивалось. — Да когда ты хоть что-то сделаешь так, как я прошу!
— Крис, потом поругаешься. Аталь, тебя ждёт Витарр, — мягко напомнил Тебар. — А мы пока поговорим с гостеприимными хозяевами этого милого домика.
Девушка молча скрылась за дверью, вспоминая, где находится нужная ей комната. В коридорчике валялся недобитый ею мучитель Витарра, на этот раз, без сомнения, мёртвый. Клинок дроу, свершив своё тёмное дело, бесследно испарился.
— Вот и верь после этого в необходимость Присяги, — проворчала она, брезгливо переступая через кровяной ручеек. Внутренний голос в кои-то веки согласился.
Витарра она нашла склонившимся над белым, будто обескровленным телом Эшэри. Потемневшие голубые глаза укоризненно глянули на подругу: мол, где ты шляешься, когда так нужна здесь. Аталь молча опустилась на колени рядом с эльфом и протянула вперед обе ладони.
Плохо. Очень-очень плохо. Тёмный ушёл слишком далеко, чтобы вернуться от частичного исцеления ран. Впрочем, как раз с этим Витарр вполне справился, но видимого эффекта не достиг. Нужно Общее Исцеление…
Тут же припомнились слова Кристарна, что для неё два (уже, кстати, потраченных) таких заклинания на луну — это предел. Больше не потянет. И до сих пор звеневший в ушах возмущённый вопль: «Да когда ты хоть что-то сделаешь так, как я прошу!» тоже уверенности не добавлял.