— Я занята. Немедленно покиньте помещение и ожидайте своей очереди.
Аталь извинилась за вторжение и честно призналась, что выйдя за дверь, она только добавит врачевательнице работы, потому что в коридоре её если не сожрут, то значительно понадкусывают. А так как ей позарез нужно поговорить с целительницей, то она только задаст парочку вопросов, пока та издевается над пациентом, и быстренько испарится через окошко.
Девушка подняла глаза, намереваясь подробнее рассказать нахальной посетительнице, куда конкретно ей отправиться и чем именно там заняться… и осеклась на полуслове.
— Аталь? Глазам своим не верю! Это, правда, ты?
— Правда, я! — девушка радостно улыбнулась в ответ, признав в местной целительнице свою однокурсницу по Школе магии. — Рада тебя видеть, Ками!
— Подожди, я закончу латать эту пьянь подзаборную, и мы поговорим, — скороговоркой произнесла бывшая однокурсница, вновь склоняясь над стонущим мужиком.
Аталь подошла поближе и поморщилась от крепкого сивушного запаха.
— Что тут у тебя за кружок кройки и шитья? Почему магией не пользуешься? Помочь?
Ками пожала плечами и отступила, широким жестом освободив место для Аталь, и устало побрела к рукомойнику, висевшему на стене.
— Не умничай, пожалуйста. Это ты у нас теперь графиня и гордо бродишь по стране с карающим мечом. А на мне — город и десяток деревень из ближайшей округи. Да из дальней тоже иногда приезжают. Причём вдолбить в головы здешнему населению, что корова и человек — это не одно и то же для мага-целителя — у меня так и не получилось. Так что по совместительству я ещё и ветеринар. Силы моего Дара хватает максимум на пару часов работы. Поэтому на такие царапины я его не трачу. Оставляю на действительно серьёзные случаи, — Ками присела, с наслаждением вытянув стройные ножки.
Аталь, слушая вполуха, быстро исцелила рану, от которой остался только зудящий багровый рубец, светлеющий и рассасывающийся прямо на глазах.
— Невероятно! Так ты действительно училась магии у эльфов? — прошептала Ками, заворожено разглядывая подругу, словно впервые увидев. Аталь неопределённо пожала плечами, молчаливо ругая себя за неосторожность и неуместное проявление эльфийской магии. По задумке, должна была только остановиться кровь, а рана — затянуться магическим швом, крепко удерживающим её края от расхождения при неосторожном движении. А в результате нежданного вмешательства так и не освоенного полностью эльфийского Дара — уже и рубец пропал бесследно.
Ками выпроводила погрустневшего пациента — побочный эффект магии исцеления освободил беднягу от самого надёжного обезболивающего — алкогольного опьянения, и безжалостно вернул в суровую реальность. А в суровой реальности его радостно встретила чем-то тяжёлым и громко-матерным явно законная супруга. Глянув намётанным глазом на очередь страждущих больных, и не обнаружив никого экстренно нуждающегося во врачебной помощи, целительница громко объявила перерыв. Публика, глядя на представление, стремительно набиравшее обороты, особо не возражала.
— Хоть бы она его не прибила, — прислушавшись к шуму в коридоре, мрачно понадеялась Ками. — А то сейчас душу отведёт, а мне потом опять лечить её суженого. Ну, говори, подруга, что стряслось, а то у меня ещё вон, ещё целая очередь. Да заодно на-ка, водичку закипяти. Может, чайку попьём, если найду.
— А кофе у тебя нет? — Аталь тоскливым взглядом встретила чайные листья, произнесла необходимое заклинание, и вода в кувшине забурлила.
— Нет. Сама бы не отказалась, но нет, да и варить не в чем. Эх, закрыть бы сейчас кабинет, да завалиться с тобой в корчму, кофе попить, да чего-нибудь покрепче… — мечтательно протянула Ками, но тут же серьёзно спросила: — Или ты тут, как высокая гостья, с проверкой на местности? К тебе на «вы», шёпотом и бархатную дорожку под ноги стелить?
— Лучше атласную, — серьёзно кивнула Аталь и рассмеялась: — Да перестань ты уже! Нашла высоких гостей! Забыла, как мы картошку на всю Академию чистили — целый мешок! А потом себе жарили с салом и ели тайком на чердаке? Веришь, до сих пор её вспоминаю, как самое вкусное блюдо. А сковородку с плиты снять забыли и она задымила всю кухню, пока мы пировали… Ох, и влетело же нам тогда от поварихи!
— Помню. Рада, что и ты не забыла, — мягко улыбнулась Ками. Но глаза не утратили странной настороженности, как будто она ожидала какого-то подвоха от подруги детства, да только не знала, с какой стороны он придет.
— Тогда хватит на меня булькать. Лучше объясни, что ты делаешь в Лесограде? Ты же вроде как должна была курировать новую больницу в Ай-Горе?