Собственно говоря, Кристарн впервые видел пьяную человечку и просто не знал, как правильно себя вести. Женщины, всё-таки, удивительные создания. У них даже опьянение совершенно непредсказуемо. Решив, что умнее всего будет поговорить с ней немного, а потом, когда закончится действие заклинания, — отправить спать, Кристарн смирился и заказал себе поесть, так как из-за стола наместника пришлось уйти непредвиденно быстро.
— Расскажешь, с какого перепугу, так удачненько поужинала дриадской настойкой? — нацеливаясь на горячее жаркое, поинтересовался дроу, выигрывая себе время для еды.
— А чего? Вы шлялись неизвестно где, Ками всё порывалась экскурсию по городу устроить. Только мне, почему-то, ужасно не хотелось далеко отходить от больницы. А Ритар — такой хороший человек — обогрел, накормил, напоил. Скучно, в общем, мне было без вас…
— Понятно. А теперь весело?
— Ага! Мы пели, пили, танцевали, потом снова пили, чего-то ели и много думали, как сделать Лесоград ещё лучше, — жизнерадостно бросилась перечислять свершённые деяния Аталь.
— Прямо удивительно, как город ещё на месте стоит, а не развеялся по ветру, от тройной мощи вашей думы! — проворчал Кристарн. — Ты хоть с целительницей поговорила или только песни пела? Кстати, вы давно друг друга знаете? Или это дриадская настойка вас так сроднила?
— Мы учились вместе. И Ками стала вот такой целительницей, — смелым размахом рук девушка обозначила высоту профессионализма подруги.
— Она следует своему призванию, не то, что я. Представляешь, она всех-всех тут лечит. Одна. А из столицы уехала, потому что с Мели поссорилась. Знаешь, что она мне сказала? Что Мели мне завидует, и обрадовалась, когда я попала к эльфам. Что она хотела с Анрэем, чтобы он… чтобы она… чтобы я… ой, запуталась уже, кто там чего хотел. Ладно. Демоны с ней. И с ним. Уеду в вашу Долину, и буду жить с вампирами. Вот так. Вы меня примите?
— Примите, — отчаявшись понять в подробностях, о чём речь, Кристарн смог выделить только общий смысл — кто-то, чего-то наговорил ей про короля, явно наступив на больную мозоль. Всё понятно, и можно не напрягаться в поисках здравого смысла — он уже успешно утоплен в дриадской настойке. Тёмный быстро доел, старательно подливая девушке кофе, а себе коньяка за двоих, не особо прислушиваясь к бессмысленным рассуждениям собеседницы. И начиная понимать, что, сколько бы спиртного он в себя не влил, на её волну уже не попасть — она далеко в открытом море.
— Хотя, что мне у вас делать? Я же целительница, а вы не болеете… — грустно продолжала девушка.
— Мы будем очень стараться, — заверил её дроу.
— Правда? — Аталь расцвела лучезарной улыбкой и полезла обниматься к опешившему от такой реакции дроу. — Я же говорю, что ты милый.
— Да-да, и хороший, я помню, — подтвердил Кристарн, чувствуя, что сейчас завоет. Или сам отправится во дворец на свидание к королю. И, возможно, даже с конём…
— Слушай, а давай потанцуем? — озарило девушку свежей идеей, и она вспорхнула с лавки, — Тут хорошая музыка, а ты так здорово двигаешься!
— Mi`ralli, давай чуть позже, ладно? — поморщился дроу, не понимая, с чего эта какофония вдруг стала хорошей музыкой.
— Когда будет позже? — бдительно уточнила целительница, недовольно нахмурившись.
— Когда ты заснёшь, — пробормотал дроу, не без труда оторвав взгляд от её губ, и отмечая нездоровый интерес окружающих милых людей к его шатающейся спутнице. Впрочем, шаталась она в такт ужасной музыке. И, по-прежнему, не высказывала никаких намерений относительно крепкого и здорового сна.
— Красавица, потанцуем? — схватил девушку за руку какой-то здоровяк. Точнее собирался схватить, как на месте предплечья девушки оказалась мужская ладонь. Здоровяк недоуменно моргнул, с явным трудом фокусируя взгляд. Девушка неведомым образом исчезла, оказавшись за спиной непонятно когда успевшего влезть между ними темноволосого хмурого мужчины. Впрочем, он вдохновлял на подвиги гораздо больше, чем худосочная брюнетка.
— Красавица сегодня не танцует, — мрачно сообщил ему Кристарн, до которого, наконец, дошло, что такой прекрасный вечер может закончиться только замечательным скандалом. Оставалось выругать себя за идиотскую идею поужинать в этом заведении и понадеяться, что человек не настолько пьян, чтобы не разглядеть в противнике тёмного эльфа.
— Чего это? Тебя, что ли спрашивали? Она чего, немая?
Лесоруба звали Тершай. Сегодня он обмывал с приятелями получку за успешно законченную артелью работу, и намерен был гулять на полную катушку. Пока не упадёт. И настроение у него было соответствующее — веселье, бьющее фонтаном. Ему не особо была нужна девчонка. Какие там танцы — он уже с трудом на ногах держался! Но ледяное презрение в возмутительно трезвом взоре её спутника подленько нашептало извечную пьяную обиду: «кажется, нас здесь не уважают». Тершай пригляделся повнимательнее к строгому и абсолютно спокойному лицу противника, осознавая, что таки да, его не то что не уважают, а даже не боятся!