Девушка поставила бокал на стол и потянулась за ломтиком сыра. Взяла прямо рукой и отправила небольшой отломанный кусочек в рот.
Я только что предоставил ей отличную возможность осадить меня, поставив окончательную точку, она же выбрала многоточие. Влада не встала, как могла бы, вспылив из-за моей последней фразы. Просто сидела, красиво пила вино и ждала очередного вопроса. Это намек? Романтический свет от приглушенной лампы… Ненавязчивые звуки фортепиано… Мы одни и практически скрыты от посторонних взглядов. Я невольно потянулся к ней, приняв это за немой призыв к действиям, но просчитался.
– Если вы это сделаете, то, во-первых, получите по лицу в общественном месте, а во-вторых – я улечу и завтра же уволюсь, – холодный сосредоточенный взгляд не шутил.
– Неужели ты не хочешь даже попробовать? – решил вернуться на свое место, откинувшись на спинку.
– Нет, – отрезала она.
– Никогда не думала о том, что наша нынешняя встреча не случайна, и жизнь предоставляет нам возможность исправить ошибки, совершенные в юности?
– А у меня не было никаких ошибок. За нас двоих все решил ты сам.
Влада выдержала мой испытующий взгляд, а потом спокойно допила вино, показывая, что разговор подошел к очевидному концу.
Больше ничего примечательного в нашей поездке не произошло. После диалога меня даже не порадовала отличная сделка, выгодные условия и первоклассный материал, которым восхищался весь цех, когда тот был доставлен в самые кратчайшие сроки.
Очевидно, что Влада испытывала к этому Марату какие-то чувства, но оставленное многоточие…
Я не мог отпустить. Эта навязчивая идея не давала мне покоя ни днем ни ночью.
Теперь уже точно пришло время познакомиться с фиктивным героем ее жизни и реально оценить свои шансы в этой схватке.
ГЛАВА 2.7 «Сомнительная договоренность»
Признаться, я не слишком долго ломал голову, как устроить встречу с «соперником». С нашего возвращения прошло всего несколько рутинных недель. И я решил не откладывать запланированное в дальний ящик, в короткие сроки осуществив свой замысел – закинул удочку в нескольких местах и начал терпеливо ждать результата.
Предварительно прошерстил интернет. В строке поиска ввел только то, что знал «Алексеев Марат архитектор» и нажал «Найти». Первый же результат предоставил мне статью в журнале, который даже я иногда читал. Интервью начиналось с фотографии молодого архитектора. К концу чтения понял, что соперник – достойный и не простой человек с улицы. С ним легко не будет, учитывая то, с каким усердием он построил свой собственный бизнес, отпочковавшись от знаменитого Риплова. Скептически взглянув на проекты, фото которых размещались по всему тексту, я вздохнул. Как не хотелось этого признавать, но они были крутыми… Вопреки всему здравому смыслу, я невольно проникся чем-то сродни уважения.
Откуда же ты тогда взялся?!
Вернулся к фотографии главного героя.
Жаль, но и уродом он не был.
Порылся еще немного в сети, но про личную жизнь так ничего и не нашел – женат, и это все, что стало достоянием общественности: ни совместных фото, ни отдельных статей на страницах желтой прессы – ничего. У него отлично получилось отгородить свою жизнь от назойливого внимания папарацци.
Тем временем мой замысел начал осуществляться сам по себе, и уже спустя два дня дал нужные результаты.
Влада, которая упорно продолжала избегать моего общества с самого нашего возвращения, появилась на пороге кабинета, за секунду превратившись из милой помощницы, которой была с раннего утра, в злую фурию.
– Зачем вы все это затеяли? – она почти прокричала свой вопрос, особо не заботясь о деловой этике и своей практически невозмутимой репутации. Как раз то, что нужно.
– Затеял что? – поднял на нее глаза и наконец-то увидел ее настоящую.
– Не разыгрывайте недопонимание! Вам не идет! – и как у нее получается не наброситься на меня прямо сейчас? Я как будто вернулся в прошлое и отчаянно «тупил» на ее занятиях, добиваясь желаемой реакции. – Только сторож не спросил у меня о намечающемся пикнике.
Она была в бешенстве! А еще за всем этим я углядел крупицы паники, после чего окончательно убедился в правильности своего решения. Ее напускная уверенность начала быстро таять. Главное сейчас, действовать аккуратно и не перестараться с напором.