— Вообще ничего не понял, — растерянно ответил я. — Вы можете не так туманно выражаться?
— Серёженька, пойми, сынок, — вздохнула маман, — ты можешь умереть, если попробуешь взять эту реликвию в руки.
— И до какого возраста мне ждать? — удивился я.
— Тебе должно исполниться четырнадцать лет, — добавил батя.
— Да, точно не раньше, — маман тревожно взглянула на меня.
— Ну хорошо, — я пожал плечами. — Подождём, что ж теперь… Можно было и сразу сказать.
— Да мы хотели, но сначала подумали, что лучше будет скрыть от тебя это, — пробормотала маман.
— Давайте больше без секретов. Иначе как я могу вам доверять, если вы от меня всё скрываете? — разочарованно ответил я.
— Серёг, не перегибай, — предупредил батя. — Не всё. И тут мы просто опасаемся за твою жизнь.
— Ладно, я не в обиде, — спрыгнул я с кресла и направился к выходу. — Просто мы с этих пор всё друг другу говорим. Ясно?
Родители в ответ закивали.
Я же, в свою очередь, вышел из кабинета. Да что же там такое лежит? Какая-то реликвия. Что там на ней? Проклятье? Передача какого-то семейного дара? Или наоборот? Раз может убить, то это — какое-то испытание, которое я должен пройти во взрослом возрасте?
Да нет, какое испытание? Бред какой-то!
Пока просто нужно посмотреть, что там за предмет. Когда родители покинули кабинет, я отправил к сейфу змейку.
Конечно, она не пробьётся просто так, а если в неё я волью приличное количество маны из своего источника — она сможет пройти.
Так я и сделал. Отправил по связующей нити солидную порцию энергии, а затем уменьшил змейку, и она залетела внутрь.
В нём ничего не было, кроме единственной полки и лежащего на ней предмета. Он был похож чем-то на компас. Круглая штуковина с символами по краям и двумя стрелками, красной и синей.
Хрен знает, что это такое. Но периодически от компаса — будем называть этот предмет именно так — прилично фонило энергией. Причём это было больше похоже на пульсацию. Будто сердце чьё-то билось.
«Попробуй дотронуться до предмета», — предложил я змейке.
Астральная питомица материализовала кончик хвоста и аккуратно коснулась им компаса.
— ПУФ-Ф-Ф-Ф! — пространство вокруг реликвии вспыхнуло фиолетовым светом и змейку отбросило. Что за, мать его, разряд такой⁈
Притом откинуло питомицу прилично, она пролетела все стены дома и оказалась в саду.
На это я лишь вздохнул и, убедившись, что со змейкой всё в порядке, забыл про эту хреновину. Ладно, будь по-вашему. Раз так всё серьёзно, я подожду. Ведь я же не самоубийца.
Сад поместья Смирновых, спустя два часа.
Решил в кои-то веки организовать небольшой пикник. Но не для родителей или прислуги. А для своих питомцев… да и того, кого неудобно уже так называть — для Акулыча.
Набрал сырой рыбы для Кузьмы и Акулыча, не забывая о ещё одном пристрастии звуколова, точнее — о большом шмате сала с обязательной прослойкой мясца. Также большой торт для Регины, обязательно шоколадный. А для Рэмбо — литровую бутылку дедовского самогона. Ему этого количества за глаза хватит.
Себе же захватил из кухни свежеприготовленные ватрушки и трёхлитровую банку абрикосового компота.
Когда все наелись и напились, мне на телефон позвонил Ираклий.
Но когда я принял звонок, услышал плачущую Аннушку.
— Так, что случилось? — напрягся я. — По порядку.
Я уже знал, что они с Ираклием отпросились на свидание. Точнее, они назвали это посещением концерта певицы с забавным именем — Марфуша Чмоки.
— Меня толкнули, когда мы выходили на перерыв… А Ираклий заступился… — всхлипывала Аннушка, а на фоне раздавались грубые голоса, среди которых я угадывал и голос нашего садовника.
— Так, ещё раз… — ответил я. — Кто толкнул, кто напал… Где сейчас вы находитесь?
— Они его сейчас убьют… Уже ведут к выходу… — ответила Аннушка дрожащим голосом и крикнула в сторону:
— Оставьте его в покое!
— Я жду ответа! Быстрее! — резко выпалил я.
— Да охрана какого-то аристократа. Наглые какие-то, — всхлипнула служанка. — Я за ним пошла… Они выволокли на улицу его!
Связь прервалась, и я понял, что пора действовать. Судя по рекламе в Сети, концерт проходил в концертном зале «Победа».
Туда я и отправил змейку в качестве своих глаз и ушей. А следом полетел Рэмбо, принимая напоследок порцию маны от Регины.
Пусть немного разомнётся. Я проводил попугая, взмывшего горящим факелом в небо, и переключился на зрение змейки.
Вот и четверо магов в тёмно-серых костюмах. Прилично одеты, значит, охраняют какого-то обеспеченного аристократа. Но Аннушка права. Они вели себя очень нагло и агрессивно.