Последние солнечные лучи, казалось, просачивались из-под облаков, заливая долину внизу. Я мог видеть A4110, пересекающую Лагг, — типичную римскую прямую линию, направленную на то, что Доминик опознал как Уигмор. «Навязывая себя ландшафту» — так они всегда говорили в Time Team. Особенно бородатые специалисты по бронзовому и железному векам — «Римляне навязывали себя ландшафту». Или, подумал я, они хотели добраться из пункта А в пункт Б как можно быстрее.
Доминик указал на Лейнтолл-Эрлз и белый угловатый шрам известнякового карьера, расползавшегося вверх по склону холма за ним. Поля покрывали дно долины, а на более высоких склонах серебрились пятна хвойных деревьев. На северо-востоке я увидел, как последний красный луч солнца блеснул на медном куполе башни Хью Освальда. Интересно, пчёлы всё ещё были снаружи или уже отступили в тот огромный улей под куполом.
Слушала ли Мелисса их, следила ли за ними? Спала ли она там? Вот была мысль. Танцевала ли она перед ними, тряся своим медовым задом, чтобы указать им, где лучшие цветы?
Мы съели сэндвичи с курицей тикка масала и выпили кофе из больших армейских термосов, которые я нашёл в сундуках. Доминик поцеловал Виктора на прощание, и мы наблюдали, как большой «Ниссан» с рёвом и тряской спускается с холма.
Луна взошла на востоке, набухшая и полная, но я заставил всех ждать, пока не стемнело, прежде чем мы подошли к воротам в лесу.
— Думаешь, это повлияет? — спросила Беверли, пока я держал для неё и Доминика ворота.
— Я просто не хочу потом возвращаться и делать это снова, — сказал я.
В лунном свете лесозаготовительная дорога была прямой молочной линией между тёмными рядами хвойных деревьев по обе стороны. Я предупредил Беверли и Доминика, чтобы они выключили телефоны, и достал свою первую мини-крикетную биту и включил её. Красный светодиод засветился в темноте.
— Что это делает? — спросил Доминик.
Я подумал, не сказать ли ему, что это сохраняет мой мозг, предоставляя источник питания, внешний по отношению к моему драгоценному серому веществу, но тогда мне пришлось бы объяснять всё остальное.
— Помогает мне колдовать, — сказал я.
— Ладно, — сказал Доминик. — Подожди — магические заклинания?
Я наложил простую комбинацию люкс импелло, которая дала желтоватый блуждающий свет примерно в двух метрах над моей головой, где он, надеюсь, будет плавать за мной, как воздушный шар, только ярко светящийся. Светодиод на крикетной бите начал мигать.
Доминик уставился на блуждающий свет.
— Какого хрена это? — спросил он.
— Это магическое заклинание, — сказал я, и Беверли фыркнула.
— Хвастун, — сказала она.
— Я же сказал, что буду заниматься магией, — сказал я.
— Но… — Доминик немного помялся, затем обвиняюще указал на меня. — Ты сказал, что есть странное дерьмо, но обычно оно оказывается имеющим рациональное объяснение.
— Так и есть, — сказала Беверли. — Объяснение — это сделал волшебник.
— Это моя реплика, — сказал я, и Беверли пожала плечами.
— Ты ничего не говорил о заклинаниях! — сказал Доминик.
— Это просто блуждающий свет, — сказал я.
Это было похоже на собственный уличный фонарь, но за пределами этого яркого круга лес был грудой угловатых теней — беспокойно смещавшихся, когда жёлтый свет качался на ветру.
— Можем мы хотя бы начать двигаться в правильном направлении? — сказал я.
— Иисусе Христе, — сказал Доминик, который всё ещё не мог прийти в себя. — Ещё что-нибудь я должен знать?
— Мы ищем невидимого единорога, а Беверли здесь — богиня маленькой речки в Южном Лондоне.
— Это довольно большая река, на самом деле, — сказала Беверли.
— Как люди обычно реагируют на это? — спросил Доминик.
— И большая её часть над землёй, — сказала Беверли.
— Обычно сначала немного шокированы, — сказал я. — Затем они либо злятся, либо впадают в отрицание, либо просто принимают как данность.
— Звучит знакомо, — сказал Доминик.
— В отличие от некоторых рек, которые можно было бы упомянуть, — сказала Беверли.
— Что ещё ты умеешь? — спросил Доминик.
— Что более важно, — сказала Беверли, — что заставляет тебя думать, что это сработает?
— Потому что бестелесным сущностям нужна энергия, чтобы взаимодействовать с реальным миром. А это, — я указал на блуждающий свет над собой, — это вывеска «шведский стол всё включено».
— Ты знаешь, что это прозвучало совершенно безумно? — спросил Доминик.
— Извините, — сказал я. — Профессиональная деформация.
— Да, да, — сказала Беверли. — Хватит отвлекаться. Погнали.