Она читает ее тайком во время пения. Я вижу, как она вытирает свои глаза, и как только мы садимся, она крепко сжимает мою руку. Я сжимаю ее руку в ответ. Меня убивает, что это все, что я могу ей предложить прямо сейчас.
Когда служба заканчивается, пользуюсь возможностью побыть наедине с Сэм. После того, как мы здороваемся с Нельсонами, я говорю тихо, чтобы мог услышать только Джош:
— Мне нужна услуга.
Его брови заинтригованно приподнимаются.
— Мне нужно, чтобы ты занял внимание моих родителей.
Если бы это был мой отец, я уверена, он бы бросил мою маму за то, что она только попробовала бы попросить его сделать такое.
Джош незаметно поднимает большой палец вверх. Это одновременно и радует меня, и огорчает. Радует потому, что, возможно, он может быть таким мужем, рядом с которым мне будет нравиться находиться, а огорчает потому, что если бы он бросил меня, тогда, возможно, у меня было бы больше времени провести с Дэнни.
Джош задает моему отцу вопрос, отчего тот сразу оживляется, отвечая, и я впечатлена, как легко Джош смог подобрать идеальную тему, чтобы привлечь внимание моего отца.
Я говорю маме, что иду в уборную, но она слишком увлечена разговором с другими женщинами, чтобы обратить на это внимание.
Мы с Сэм выбегаем на улицу и идем за церковь, где заросли смогут скрыть наше присутствие.
Мы тут же обнимаемся.
Я продолжаю обнимать ее, пока говорю.
— Что произошло после того, как ты ушла?
— Мы поехали домой к Тэгу…
Я отстраняюсь.
— Домой к Тэгу?
— Ну, да, — она смеется. — А где, ты думала, он живет?
Если честно, я никогда особо не думала об этом.
— Я удивлена, потому что вы, ребята, никогда не делили комнату вместе.
Сэм пожимает плечами с улыбкой.
— Это очень маленькое место, которое мы можем себе позволить.
От этого я снова обнимаю ее.
— Я переживала за тебя.
— Не надо. Я в порядке, — она ухмыляется мне. — Не считая того, что я зла на своего брата.
— Как Тэг? — за него я тоже переживала. Я знаю, что меня бы разрывало на части, если бы Сэм злилась на меня по той же причине, по какой злится Дэнни на Тэга.
— Больно, что Дэнни не хочет дать ему возможности объясниться.
— Вам, ребята, надо поговорить.
— Зачем? Чтобы Дэн снова попытался выбить все дерьмо из Тэга? Спасибо, но нет.
— Что ты собираешься делать? Никогда не возвращаться домой?
— Возможно.
Я хмурюсь.
— Это уничтожит Дэна.
— Это ему надо было думать об этом.
— А какой реакции ты ожидала от него?
— Какая и последовала, — она пожимает плечами, — Почему, ты думаешь, мы скрывали это?
Какая бы ни была причина, у нас обеих начинается истерика, и мы смеемся.
— Что, если бы Дэн выслушал вас без нападок на Тэга?
— Возможно…
Я понимаю, что должна это осуществить. Мне не нравится быть в эпицентре, но я опасаюсь, что, если не вмешаюсь, победит гордость Шепардов.
Я быстро провожаю Сэм, так как понимаю, что должна как можно скорее вернуться на церковный двор. Я не могу обнять ее на прощание, но я кладу руку на сердце, это, по крайней мере, скажет ей что-то.
Разговор между Джошем и моим отцом все еще продолжается, когда я возвращаюсь, но отец прерывается, чтобы устроить мне допрос.
— Где ты была?
— Я проводила Саманту. Не хотела выглядеть грубой.
Он кивает, принимая такой ответ.
Я говорю одними губами «спасибо» Джошу, который подмигивает мне в ответ.
В среду вечером Сэм все еще не вернулась домой. Пока я притворяюсь, что читаю Библию во время утренних занятий, разрабатываю план, как устроить разговор между братом и сестрой. Недостаток в моем плане в том, что я понимаю, что должна выступать между ними посредником, а я как бы не совсем вольна прийти и уйти, когда захочу. К окончанию учебных часов я ощущаю уверенность, что смогу все это провернуть. Сейчас я просто обязана осуществить это.
— Мам? — спрашиваю я, пока мы чиним кое-какую одежду. — Я забыла спросить раньше, но Челси надеялась, что я смогу прийти помочь ей с детьми ненадолго. У нее есть некоторая работа по дому, которую она не может сделать, когда они отвлекают ее каждые пять минут.
Мама продолжает шить на швейной машинке, когда говорит:
— Ты знаешь, что твой отец не хочет, чтобы ты покидала дом.
— Это же помощь моей сестре, — доказываю я, стараясь не звучать слишком отчаявшейся. — Ты даже могла бы отвезти меня.
Она еще немного раздумывает, прежде чем согласиться.
— Хорошо. Я смогу отвезти тебя, прежде чем поеду по делам, и забрать тебя, когда закончу.