Вот и сейчас муж одной рукой ведет машину, другой обнимает ее, Юлию. Перед ними захватывающий вид: просторные луга, острова редких деревьев, среди которых аккуратные изысканные коттеджи… Чувство безраздельной свободы наполняет Юлию. С обочины улыбаются и машут руками многочисленные свидетели их счастья.
Юлия с мужем подъезжает к двухэтажному особняку, навстречу бегут их дети… Дом у них будет большой, но без всяких архитектурных излишеств. К чему они? В доме должно быть чисто, красиво и уютно. А вокруг дома она разобьет цветники. Хочется, чтобы было множество всевозможных цветов и среди них — спортивная площадка, где они будут играть с детьми. Скорее всего — теннисные корты. Теннис — прекрасный вид спорта. И будет бассейн. Почему бы и нет? Ведь жизнь дается один раз, и почему не пожить ни в чем не нуждаясь?! Конечно, у них будет домработница. В большом хозяйстве просто необходима помощница. К тому же она, Юлия, не такая идиотка, чтобы не работать по своей специальности — не зря же она получала высшее образование? Но, естественно, работать она будет не больше трех-четырех часов и в интересном, творческом коллективе — полной противоположности их чертовой лаборатории. Такая работа ей необходима, чтобы развиваться как личности. Еще она непременно будет состоять в каком-нибудь благотворительном обществе и вступит в партию «зеленых». Конечно, все это совмещать трудно, но как прекрасно! Какая насыщенная жизнь!
В солнечный выходной день Юлия особенно долго нежится в постели. А когда открывает глаза, шепчет: «Об этом можно только мечтать!».
Предстоит уборка квартиры, большая стирка, но так не хочется из прекрасной мечты возвращаться в серую обыденность. «Хватит, дорогая, кататься в „мерседесе“ и плавать в бассейне, хватит транжирить деньги направо и налево, пора приниматься за будничные дела», — усмехается Юлия, направляясь в ванную.
А за окном — настоящее пекло, жестокий полуденный зной. Все горожане у водоемов, те, у кого есть дачи, с утра за городом, в тени деревьев.
«Забросить все домашние дела и укатить на пляж? — думает Юлия за завтраком. — Но ехать одной скучно, у ближайшей подруги недавно появился поклонник. Неженатый, всем обеспеченный, остроумный. Повезло же кукле! И где его подцепила?! Умеют ведь устраиваться некоторые! И главное — сама из себя ничего особенного не представляет. Как личность — ноль!».
Юлия набирает телефон подруги, в трубке долгие гудки. «Ну конечно, укатили куда-то, голубки. Теперь им никто не нужен».
Юлия листает записную книжку, на последней странице номер телефона какого-то Володи. «Кто такой? Странно, совершенно вылетело из головы!».
— Алло! — Юлия нарочно придает своему голосу сонный оттенок. — Это Володя?
— Да, здравствуйте! — голос интеллигентный, приятный.
— Угадайте, кто с вами говорит? — растягивая слова, произносит Юлия и после замешательства на другом конце провода игриво сообщает: — Юлия!
Редкое имя должно произвести должный эффект, но мужчина молчит, то ли копается в памяти, то ли ошарашен неожиданным явление феи.
— Не узнаете?
— Простите, что-то… — слышится растерянное бормотание.
— Вот просто интересно, чем вы занимаетесь? В такой жаркий денек?
— Работаю.
— Над собой или над вечным двигателем?
— Пишу.
— Роман или письмо любимой женщине?
— Как вам сказать… Пишу книжку для детей…
— Как интересно. Так вы писатель? — Юлия моментально меняет тон.
— Нет, — слышится легкий смешок. — Но одну книжку уже издал.
«Кто такой? Надо же, начисто отбило память. Но голос явно знакомый. В нем и вежливые и мужественные нотки. Мужчина явно держится непринужденно, с достоинством». Юлия закуривает сигарету и искренне недоумевает:
— Но как можно работать в такую погоду? Я прямо изнываю от жары. Вот собралась на пляж…
Она хотела добавить: «Не хотите присоединиться, составить компанию?», но осеклась — наверняка с этим незнакомцем уже была встреча — иначе откуда телефон? Но, видимо, эта встреча не оставила никакого впечатления. Настоящего мужчину она запомнила бы. Наверняка какой-нибудь случайный уличный приставала. И телефон записала, чтобы отстал. Но почему он не помнит? Как можно забыть ее, такую красивую женщину?! И почему не берет инициативу в свои руки?! Ведь она далеко не прозрачно намекает про свое одиночество?
После долгой паузы мужчина наконец выдавливает из себя:
— Завидую вам. А мне нужно в понедельник сдать рукопись.
— Хм! — самолюбие Юлии задето, но в то же время она оценила твердость собеседника — жалок мужчина, который забрасывает работу, как только его поманит женщина.