— Я понял, я понял, — замахал я руками, останавливая его. Мне не хотелось представлять, что может быть хуже мучительной смерти и мучительной смерти со взрывом. — …А что насчёт других животных и жуков?
— Бесполезная трата времени, — хмыкнул заяц. — Слишком мало чакры. По сути своей это обычные звери, мутировавшие благодаря биологическим модификациям и скрещиванию. С тем же успехом вы можете пробовать поглотить сильных шиноби.
— А—
— …Нет, это тоже не принесёт вам особых плодов, не говоря уже о сопутствующих сложностях добычи нужного материала, — устало вздохнул заяц. — Юноша, у вас уже появился метод поглощения?
— Нет? — ответил я, отведя взгляд и смущённо почесав щеку.
— Тогда предлагаю оставить дальнейшие разговоры на потом. Какой ваш план действий?
— Первым делом я хочу выяснить, кто заказал искусственного джинчуурики, и кто этому хочет помешать, — сказал я, бросив взгляд назад. Хонока продолжала стоять, как вкопанная, сжав одну руку другой добела. Её начальника и след простыл. Сощурив глаза, я заметил, что никто из команды учёных не подошёл к ней, чтобы утешить или просто поговорить. Некоторые неловко переминались с ноги на ногу, кто-то явно с усилием игнорировал всё вокруг. Но никто из них не сдвинулся с места. — Насколько я могу судить, у нас в запасе есть день-два, прежде чем начнётся запечатывание. Достаточно времени.
— Вы не будете входить с ней в контакт? — спросил Усагин с намёком.
— Нет. Сейчас у неё нет причин хоть сколько-то мне доверять. Если я заговорю с ней, то окажусь в позиции антагониста. В таком случае мои попытки вербовки с большой вероятностью могут дать ей причину для повышенной самопожертвенности, — отрицательно покачал я головой. — Лучше я спасу её в последний момент.
Возьму пример с Орочимару, который любил так подбирать сирот.
— Только её? — спросил заяц с ноткой интереса в голосе.
— Да, — ответил я безразлично. У меня не имелось причин жалеть остальных. По сути, они являлись торговцами оружием, и даже их потенциальная полезность не внушала доверия, учитывая главный результат их работы перед моими глазами. Добавь ко всему вышеописанному отношение к Хоноке, и моя нейтральность скатывалась во враждебность.
То, как Курохаге давил на девушку, пользуясь своим положением опекуна в корыстных целях, ни во что не ставя её мнение, неприятно задело меня. Мне сильно повезло с учителями. Я давно это осознал. Они не просто обучили меня своему ремеслу, но защитили, приютили, и продолжают поддерживать, считая практически семьёй… Насколько у подобных людей может иметься такое понятия, как «семья».
Поэтому мне сложно было наблюдать, ничего не предпринимая, как какая-то мразь пользуется похожей связью в одностороннем порядке. Я не верил его словам о том, что о Хоноке позаботятся его таинственные наниматели. Даже не потому, что считал подобный исход маловероятным, нет. Просто я видел его лицо. Считывал его эмоции.
В тот момент… Плевать он хотел на девушку. Его больше занимали грёзы о будущем, что ему бы там не наобещали заплатить за заказ.
Он нагло врал, утешая её.
Найдя свободный терминал-компьютер, я с интересом подошёл, чтобы попробовать разобраться в незнакомой технике. На удивление, особых проблем не возникло. Встроенная в металл клавиатура своим форматом сильно походила на знакомую мне, вызывая ноющее чувство ностальгии. Вместо иероглифов для клавиш использовалась гораздо более короткая азбука, аналог катаканы. Со временем я вполне мог научиться печати вслепую.
Возможно, даже начать писать истории…
Я дёрнул головой, выныривая из мечтаний.
Постепенно привыкая к операционной системе, напоминавшей MS-DOS, я начал копать. Как быстро выяснилось, информационная безопасность тут ограничивалась паролями. Однако…
Я поднял взгляд, осмотрел экран. Пощупал за ним, ничего. Боковые стенки, пусто. В углублении для стула… Вот оно.
Сорвав клейкую бумагу, я вытащил памятку, на которой небрежным почерком были записаны несколько паролей, самодовольно помахав перед моим наплечным зайцем, заставив того удивлённо поперхнуться.
Классика. Интересно, сколько похожих бумажек есть в этом зале? Бьюсь об заклад, не меньше десяти.
Дальше дело пошло быстро.
Заказчиком, обещавшим золотые горы, оказалось Облако. Чего и следовало ожидать. Они находились рядом, и имели доступ к большому количеству зверей-переростков. Полагаю, они искали способ использовать тех в военных целях, но в данном случае животные пригодились для экспериментов.