Я замер, постепенно осознавая, что за «горку вещей» я увидел.
Я упал на колени, и меня скрутило в резком, мучительном порыве рвоты.
Что… Что за?..
И тут я услышал позади себя щелчок закрываемой двери. Включённая лампочка разогнала тьму в помещении, осветив в полной красе то, что я боялся увидеть.
Засохшая кровь. Кандалы, закреплённые на стене. Разлагающиеся тела разного возраста, сваленные вместе, словно мусор.
От неожиданности я застыл и неосознанно попятился назад. Инстинкты взвыли от неправильности ситуации, пробивая мутную плену, накрывшую моё сознание, и я неловко повернулся в сторону выхода…
… И тут же получил носком ботинка в живот, сложивший меня пополам. Мельком я увидел две мужских фигуры, одну полноватую и одну высокую.
— Ха! Всё как малец и сказал! — загоготал голос, пока я судорожно пытался сделать хотя бы вдох. — Эй, крыска, как тебе, понравился пейзаж? Тц, можешь не отвечать, вижу, что понравился. Так понравился, что аж пол испортил. Маленький уродец!
Прежде, чем я мог придти в себя, на меня обрушились удары ногой.
— Грязный!
Повторный удар в солнечное сплетение отозвался дикой болью и я вскрикнул. Во рут начала скапливаться кровь.
— Малолетний!
Удар в мои инстинктивно закрывавшие голову руки на мгновение перемешал все мысли, и так находившиеся в сумбуре.
— Выродок!
Следующими, судя по ощущениям, пострадали почки.
— Эй, эй, ты что делаешь, болван! Не порти товар! — остановил поток ударов второй голос.
Свернувшись в калачик я пытался перетерпеть дикую боль, но одно слово в последней реплики зацепилось за моё сознание. Товар?
— Да какая разница! Боссу лишь нужно чтоб они живыми были, на остальное ему похрен!
— Ага, «похрен», если тебе охота поставить на это свою жизнь. Босс терпит твои выкрутасы, пока они не мешают его бизнесу.
— Тьфу на тебя, сукин сын! Всё настроение испортил! Ладно, ладно! Слышишь, крысёнышь? — сказал он мне, перевернув небрежным пинком на спину. В лицо мне уставилась небритая рожа с противной ухмылкой, которой недоставало пары зубов. — Тебе повезло. В каком-то смысле, ха!
— К-кто вы-
— Ооо, ты всё ещё ничего не понял? — засмеялся мужчина, будто смакуя каждый момент происходящего. — Тебя продали, бедный, наивный крысёнышь.
Мир будто замер.
— Видишь ли, малец Дзин отчаянно хочет, чтобы его приняли в нашу крепкую, дружную семью. Вот и помогает нам, изредка. Ахх, не расстраивайся! Не ты первый, не ты последний.
Мысли двигались нарочито медленно.
— Со взрослыми всегда проще, — с наслаждением продолжал бандит. — В наше время их, как видишь, навалом! Хаха, навалом, понимаешь? — скосив взгляд в сторону, пошутил он.
— Твой юмор острый, как вода. Ты закончил? Я хочу вернуться до рассвета.
— Не торопи меня, я на волне, — огрызнулся бандит, вновь посмотрев на меня. — В общем, много их у нас. Продаются плохо. Пропадают вот. Дети гораздо ценней взрослых! Расходятся как горячие пирожки, и за целое состояние. Поэтому мы с Дзином очень хорошие друзья. Ну, пока что, — поправил он себя, дурашливо хихикнув. — Босс, видишь ли, не в восторге от возможности взять под опеку заядлого предателя. Кто бы мог подумать, верно?
Я постепенно осознавал всю глубину дерьма, в котором очутился.
Как так вышло?
Почему я ничего не заметил?
…Я обманывал себя. Я знал, почему это произошло.
Я никогда не был раньше в подобной ситуации. Я потерял любой опыт личных отношений. Оставшись один, без ничего и в незнакомой обстановке, я ухватился за предложение помощи. За возможность спастись от одиночества. За человеческий контакт. Это, вкупе с моими никакими социальными навыками, обрекло меня.
Гнев жёг меня изнутри.
— Пфф, боюсь, боюсь! Не надо на меня так зыркать! Эй, кинь мне ошейник! Надо показать крысёнышу его место!
— Ну наконец-то ты закончил со словоблудием. И меня зовут не «эй», придурок. Это Четвёртый Райкаге — «Эй».
— Да плевать, — ответил бандит, поймав ошейник с довольно мелкой цепью.
В моей голове словно щёлкнул переключатель, и я осознал, что меня ждёт.
Я думал, что больше всего боялся смерти. Думал, что мне нужно было остерегаться случайного её прихода сильнее всего в этом мире.
Я ошибался.
Паника захлестнула меня.
Что я могу сделать против них? Как сам Хаку-
Кеккей Генкай. Мне нужен был лёд.
Но как его вызвать? Как его вызвал Хаку? Я помню, что его не учили. Он мог лишь сделать то, что сделал, на эмоциях.
Я напрягся, со всех сил возжелав, чтобы бандита проткнуло копьем льда.
Разумеется, ничего не произошло.