— Мы поняли, Хонока, — остановил я девушку, тяжело вздохнув. Повернувшись к Мадоке, я продолжил: — Моей подмогой будут лишь призывы и особое снаряжение. Так моя победа выйдет гораздо убедительней. Тем более, я не настолько безумен, чтобы дразнить Кири и трясти красноволосой мастером печатей у ваших головорезов перед носом.
— …Посмотрела бы на твои тщетные попытки… — буркнула девушка едва слышно.
— Я рада, что хоть эта умная мысль тебя догнала, — кивнула учитель. — Я расскажу тебе о запланированном маршруте и потенциальных локациях. Тебе останется лишь подобрать нужный момент. Надеюсь, в тебе осталось достаточно веры в Забузу-куна, чтобы не броситься ему сразу же на помощь.
— Будет ли у нас возможность приготовить поле боя заранее? — уточнил я.
— Если мы прибудем с парой дней в запасе, то не вижу проблем, — пожала плечами Мадока.
Мы с Хонокой переглянулись, одновременно хищно улыбнувшись.
— Вы даже не представляете, сколько у нас набралось идей…
Только я вошёл в Летний Сад, как ко мне с небес на землю приземлилась Фубуки, тут же спрятав механические крылья и преклонив колено. Её скорость и грациозность заставили меня уважительно кивнуть. Нынешняя Фубуки вполне могла справиться с парой рядовых джонинов, пусть приличная часть такого успеха и будет на улучшенной нами броне. Рога не давал ей спуску, тренируя девушку, как своего заместителя.
— Хаку-сама. Никаких проблем с даймё, она ожидает вас у обычного места. Капитан Рога сообщил, что цель вышла на контакт со всеми хвостами, что мы на неё повесили, как вы и предполагали. Стелс-броня оказалась совершенно неэффективной.
— Это лишь доказывает, что одного снаряжения мало против способного противника, — возразил я. — Мадоке-сан не нужно зрение, чтобы заметить преследователей. Слишком богатый опыт и высокие навыки. Сопровождение вело себя вежливо?
— Как вы и приказали, Хаку-сама! — ответила бодро Фубуки, подняв лицо со сверкающими глазами. — Отряд предложил ей экскурсию по столице и цель согласилась.
— Спасибо. Сообщи мне, если что-то изменится, — попросил я, и, не дожидаясь ответа, отправился к озеру, вдыхая ароматы цветения.
За несколько месяцев наш первый Летний Сад кардинально изменился. Значительную его часть занимали различные плодовые деревья. В центре миниатюрного леса находилась наша старая знакомая яблоня, разросшаяся до гигантских размеров. Что интересно, лишь она продолжала расти, побивая любые рекорды и мутируя во что-то необычное. Остальные деревья и растения отличались от сородичей лишь крепким здоровьем, плодовитостью и долголетием. В насекомых и редких животных никаких особых отклонений от нормы заметить пока что не удалось. Мы так же первым делом выяснили, что негативные эффекты на организм людей отсутствовали, что и послужило решению отдать приказ на создание новых Садов..
Коюки сидела в беседке, построенной у основания яблони, и что-то усердно вырисовывала. Оделась она в лёгкое белое платье, явно наслаждаясь редким шансом поносить летнюю одежду. Тёплый ветерок шелестел листвой, вдалеке слышались голоса садовников, обсуждающих какие-то детали посева. Тихое место для уединения, где никто не посмеет потревожить наш покой без веской на то причины.
Неспешно я подошёл к девушке, нарочно не скрывая звуки шагов. Заглянув ей через плечо, невольно хмыкнул. Письмо для даймё Молнии. То-то же Коюки так корпит над ненавистной ей каллиграфией, чуть ли не высунув язык от усердия.
— Если не собираешься помогать, то хотя бы не мешай, — напряжённо попросила она, на что я молча уселся рядом, стараясь не дышать ей под руку.
Опуская трёхэтажные эпитеты и завуалированные и не очень комплименты, в письме обсуждались пошлины, более тесное экономическое сотрудничество и, что заставило меня хихикнуть, ответ на вопрос о будущих фильмах девушки. Удобно, когда коллеги увлекаются твоим творчеством.
Коюки сделала последний штрих, поставив точку, и с облегчением выдохнула, потянувшись. Мой взгляд задержался на её изгибах, почти не скрывавшихся тонким льняным платьицем. Я так привык видеть её в кимоно, свитерах и куртках, что сцена невольно завораживала. Конечно, мы регулярно видели друг друга без одежды, но совсем в другом контексте, и вообще, это другое. Правильная одежда подчёркивала красоту, чему я в очередной раз сполна убедился.
Кроме того, ей очень шло расслабленное выражение лица. Куда-то пропадала привычная колючая аура ощетинившегося дикобраза, и на контрасте девушка выглядела тем более располагающе.