— Даже не начинайте, — хихикнул Хаку, словно её попытка забавляла его. — Да и будь у вас эксперты помимо Мадоки-сан, я сильно сомневаюсь, что они смогли бы мне помочь, возникни у меня проблемы с Трёххвостым.
— Не пойми меня неправильно, я просто беспокоюсь. Всё-таки, ты довольно старше безопасного возраста для становления Джинчуурики.
— Что вы, что вы, меня приятна ваша забота, тётушка Мей!
Вот же паршивец!
Её реакция оказалась настолько бурной, что стоящий у дверей Чоуджуро посерел от её Убийственного Намерения. Цокнув языком, Мей вернула самообладание, кинув раздражённый взгляд на Хаку, но тот лишь продолжал смотреть на неё, как на горячо любимую тётю.
На её комментарий он так и не ответил. Что-то секретное?
Ао пристально наблюдал за течением боя при помощи украденного у Хьюга глаза, и докладывал ей всё, до мельчайших деталей. Чересчур мощные для его возраста техники Хаку. Полёт, телепортация или же что-то похожее, странная броня, использующая чакру носителя для защиты. Дзюцу ранга S, перевернувшее ход битвы и изменившее температуру на сотни километров вокруг. То, как юноша перестал сдерживаться после, будто обретя бесконечную чакру.
Таинственное гендзюцу, что контролировало Ягуру, объясняя его странное поведение последние десять лет. Мей готова была вырвать волосы с головы, когда поняла, что им требовалось лишь сбить иллюзию, чтобы затем расправиться с контуженным от продолжительного контроля Джинчуурики.
…Конечно, это не отменяло потенциальных опасностей. С таким же успехом избавление от гендзюцу могло бы привести Ягуру в бешенство, и им пришлось бы сражаться с Идеальным Джинчуурики. Или, при ином исходе, ломать голову о то, что делать с позицией Мизукаге. Но от досады это не спасало.
— Мадока говорила, у тебя имелось какое-то дело к стране Воды, — сменила тему Мей. — Учитывая, что твой амбициозный план ещё не свершился, мне любопытно, что ты можешь такого предложить. Или ты всё-таки передумал, и предлагаешь… Себя?
— Именно, — спокойно ответил Хаку, заставив её поперхнуться от неожиданности. — …В качестве делового партнёра, — добавил юноша, каверзно улыбнувшись.
— Ты не умрёшь своей смертью, мальчик, — мрачно ответила женщина.
— Это угроза или обещание?
— Очевидное наблюдение. Я так и не услышала твоего предложения.
— Ммм. Так получилось, что я имею право говорить от лица даймё Снега, — начал юноша буднично.
— Что, прости? — заморгала в замешательстве Мей.
Он спокойно повторил, исключив вероятность внезапного помешательства или глухоты женщины.
Страна Снега? Законченные изоляционисты, лишь изредка снисходившие до торговли со страной Воды?
Нет, в этом имелся определённый смысл, подумала Мей. Для Юки, что прогрессивно усиливался за счёт холода вокруг себя, Снег подходил идеально. Но что там произошло такого, что Хаку мог заключать сделки от имени правителя?
Нет, остановила себя Мей, сейчас это не главное. От Снега их отделяло относительно спокойное море, и открытие полноценных торговых путей может серьёзно исправить их плачевное экономическое положение.
В который раз Мей мысленно прокляла Ягуру. Если бы тот не вырезал аристократов почти подчистую, её голова бы болела лишь о шиноби, а административные и экономические проблемы можно бы было спихнуть на людей с подходящей подготовкой. Её не учили, как управлять страной, в конце-то концов!
К сожалению, никого лучше неё в живых не осталось. Или к счастью, если послушать Забузу-куна. С его взглядами она уже познакомилась, но сама всё ещё считала, что шиноби не подходят для полноценного управления страной. Даже сейчас она остро ощущала катастрофическую нехватку кадров и ресурсов, и планировала, как восстановить хотя бы скелет административного органа власти, отправив несколько команд на поиск много-многоюродных родственников покойных аристократов. Что будет через год, если ничего не поменяется, она предпочитала не думать.
— Насколько я помню, страну Снега саму на протяжении истории преследовала нехватка еды, — сказала Мей, наблюдая за реакциями собеседника. Данной информации было с пару десятков лет, но женщина не видела причин, по которым ситуация могла кардинально измениться.
— Мы решили эту проблему, — отмахнулся Хаку, будто она сморозила какую-то глупость. — У нас достаточно провизии для экспорта… Если мы договоримся о цене, разумеется.
…Или же нет.
Мей до боли в зубах хотелось докопаться до деталей, но она сомневалась, что юноша перед ней собирался ими делиться. Она бы на его месте точно не стала.