Кровь боролась, словно засохший пластилин, безвольно, просто своей сутью мешая мне лепить пространство.
Я чуть не надорвался, когда выпал обратно на чёрную равнину. Моя душа трещала по швам, тягучая боль пронзала моё естество.
Девушка стояла на том же месте, но её кожа таяла, стекая противной жижей на кости у её ног.
Открывая вид на пульсирующую массу, похожую на застывший, но всё ещё двигающийся фонтан крови и ржавого железа. Из него проступали и снова исчезали неправильные геометрические формы из мяса, шерсти и хитина, спиральные раковины из сгустков слизи, глаза из свернувшейся плазмы, щупальца, состоящие из бесчисленных крошечных, скрежещущих зубов, образующиеся и рассыпающиеся каждое мгновение. От неё шёл низкочастотный гул, в котором моё подсознание слышало зацикленный, искажённый предсмертный хрип миллионов существ, смешанный со звуком текущей крови и тиканьем невидимых часов. Я не знал, где начинались реальные наблюдения и заканчивались галлюцинации моего сознания, потому что всё сливалось в единую, пьянящую массу.
Я испытывал экзистенциальный ужас. Мой разум отказывался верить, что такая «вещь» может существовать. Сама реальность будто загнила и пошла трещинами в этом месте.
Я ошибался. Ох, как же я ошибался.
Хидан был лишь одной из антенн для лавкрафтовского ужаса, притворявшегося богом.
Что-то глубоко чуждое человеческому и божественному пониманию. Связанное с кровью, болью и страданиями на фундаментальном уровне.
Исследовавшее их холодным взглядом из-за звёзд.
Я ненароком вторгся туда, куда не следовало. Сорвал покровы, рискуя нарваться на куда более страшную участь.
Вне себя от страха я больше на инстинктах, чем следуя какому-либо плану, провалился во владения Кураоками, наспех захлопнув за собой дверь. Я чувствовал хозяина измерения вдалеке. Благодаря нашей связи я ощущал его липкий страх.
Какая ирония. Сейчас он не может тронуть меня и пальцем, пока я сам не нападу. Он чуял след Бога Извне на моей сущности.
Я сам ощущал его, будто неестественный нарост во рту, не приносящий боли, но не дававший покоя.
— …Мы в безопасности? — прошептал я неуверенно, ощупывая себя. Когда я вернулся в человеческую форму?..
— Оно… Оно не атаковало нас, — неуверенно ответил Исобу. — Ничто из пережитого тобой не являлось атакой. Оно просто… Изучало.
— И оставило закладку в интересной книге, — добавил я тихо, пытаясь унять дрожь. — …Но что тогда делать с Хиданом?
— Ты говорил, что культисты Дзя — культисты этой твари существовали и до него. Не думаю, что судьба одного из многих как-то волнует…
Исобу не договорил, но я и так понял, о ком он.
— Твоя правда, — неохотно признал я. Хидан не был неприкосновенным в моих воспоминаниях. Я даже что-то припоминал об окончательной смерти из-за нехватки полезных веществ глубоко под землёй?.. Как бы то ни было, я точно не помнил, чтобы за него кто-то мстил, особенно сущности из глубокого космоса.
Слишком много чести ублюдку.
— Как… Как я смог открыть врата сюда? — невольно вырвалось у меня. — Может, оно и не хотело атаковать… Но и отпускать так быстро не собиралось.
— Хех, ты не понял? — слабо засмеялся Биджу. — Ты сумел воспользоваться моей способностью сбегать в подпространство. Причём так резво, что даже я сам удивился.
— Страх — лучший мотиватор, — пробормотал я в ответ. Я уже плохо помнил те моменты, хотя случились они считанные минуты назад. Будто мой мозг пытался отгородить меня от них. — Чёрт, не время расслабляться! — вскочил я внезапно, мою голову пронзила запоздалая мысль. — Нам необходимо вернуться назад! Чёртов Хидан всех там порешает, пока я тут прохлаждаюсь! Исобу, подсоби!
— Приготовься, партнёр. Будет неприятно.
Меня словно засосало сквозь узкую трубочку.
Ничего не предвещало беды.
Клон Хаку, в отличие от часто безбашенных клонов самого Наруто, был вежлив, спокоен, и с ним в целом было приятно общаться. Почему клоны блондина всегда получались странные, ленивые, и в то же время переполненные энергии?
Тайна, покрытая мраком.
В общем, они болтали о том и о сём. Наруто рассказал о миссии, которую им поручили, но толком-то рассказывать было не о чем. Сестрёнка Шизуне продолжала лечить Сакуру, и Наруто не смел ей мешать, стараясь лишний раз даже не глядеть в их сторону. По крайней мере, так он себе говорил.
Зазнайка-Саске стоял в сторонке, смотря по сторонам, и часто поглядывая на застывших шиноби на толстой ветке неподалёку. У Наруто при взгляде на них начинали бегать мурашки по коже. Он не был уверен, в чём именно скрывалась причина — то ли в безумном психе и его последних нечеловеческих криках, то ли в всё ещё продолжавших шевелиться чернильно-чёрных линиях, связывавших с ним Хаку.