— Да как ты смеешь, соплячка! — покраснела от гнева Кохару, вскочив из-за стола.
— То есть, часть с нукенином ты не отрицаешь? — спросил пожилой советник, поправив очки.
— Хаку никогда им и не являлся, — отмахнулась Цуна, скривившись. — Нельзя сбежать оттуда, где никогда не был. Вы лучше меня знаете, что награда не определяет статус.
— Хмф. Оправдания за оправданием, — процедила Кохару, усевшись обратно.
— Хватит, — ударил ладонью по столу Хирузен. В офисе вновь наступила тишина. Вздохнув, Хокаге продолжил: — Прости меня, Цунаде. Это не суд, и мы не присяжные. И прости резкие слова Кохару и Хомуры. Ты знаешь, что они всей душой болеют за благо Листа. Их слова вызваны не желанием уязвить, а болью потерь. Я же просто рад, что ты решила вернуться, какова бы ни была твоя причина.
Как гладко стелет-то, а? Однако он не прерывал своих советников, когда те перечисляли многочисленные претензии верхушки Конохи. Дал им бросить камень, вмешавшись лишь потом, как бы на стороне Цунаде.
Ситуацию усложнял тот неудобный факт, что их претензии имели вес.
Но признание вины означало бы уступки, а Цуна, что бы она сама не чувствовала по этому поводу, прекрасно понимала, как вести переговоры.
— Я уже долгое время раздумывала о том, чтобы вернуться к активной практике, — поведала девушка, сложив руки под грудью. — Мы путешествовали по стране Огня в поисках интересных болезней и недугов. И так уж вышло, что мы наткнулись на бой Какаши, гремевший на километры вокруг. Я не могла пройти стороной. Слишком знакомо это всё звучало. Я даже опасалась, что кто-то развязал очередную войну. Но что я обнаружила? Двое нукенинов S-ранга, что разделали бы под орех и Хатаке, и последнего Учиху… Вы бы узнали об этом только когда на чёрном рынке продали бы их глаза.
Лица пожилых шиноби помрачнели, а Кохару выглядела, будто съела лимон.
— Когда я привела в порядок Какаши, мне в голову пришла идея — почему бы не навестить родную деревню? В деревне шиноби всегда можно найти интересные случаи, а Шизуне как раз соскучилась по дому. Мой Хаку даже изъявил желание присоединиться к Листу со мной за компанию, если я вдруг решу пустить здесь корни. Последний известный Юки, с улучшенным геномом и одним из Семи Великих Мечей Тумана… Известный актёр, по которому так и плачут дипломатические миссии. Мастер печатей. …Однако, если мы вам не нужны, и моё присутствие настолько портит ваше хрупкое настроение, просто так и скажите, — радостно добавила Цуна. — Мадам Сидзими недавно писала мне, что готова платить пятьдесят миллионов рё в год, если я соглашусь работать на неё личным доктором.
— П-пятьдесят?! — чуть не подавился Хомура, безуспешно попытавшись вернуть самообладание.
— И ещё пятьдесят сверху, — хищно улыбнулась блондинка. — Для Хаку и Шизуне. Потому что они милые, видите ли.
Мне показалось, что в глазах Хирузена промелькнула тревога. Он осознал, что допустил ошибку, позволив советникам говорить.
Ещё бы. Он уже видел светлое будущее, где сможет, наконец-то, уйти на покой. Без страха, что не найдётся достойного преемника, что не позволит Конохе прийти к краху. Только сейчас до него дошло, что решение Цунаде остаться было вовсе не гарантированным, и висело на волоске.
Коноха не могла позволить себе подобные траты, пусть и на кого-то вроде Цунаде. Стандартная плата за миссию S-ранга была от одного до трёх (в самом крайнем случае) миллионов. Пятьдесят миллионов рё с большой вероятностью покрывали весь годовой бюджет некоторых Скрытых Деревень на миссии S-ранга. Сто миллионов закрывали, вдобавок, заметный кусок А-ранговых заданий.
Хокаге зря волновался. Он мог бы и сам догадаться об этом, но его ученики всегда были его самым слабым местом.
На самом деле, мы уже давно всё решили.
Но этого ему знать совсем не нужно.
Пусть попотеет.
— …Ты не вернулась бы сюда с Какаши, если бы не рассматривала Коноху, как весомый вариант, — прокряхтел старик, массируя переносицу. — Есть ли что-то, что я могу предложить, чтобы помочь тебе принять решение?
— Лицо попроще сделайте, для начала, — предложила Цуна, начав загибать пальцы. — Передай главный госпиталь под моё управление. Высший доступ к отделу исследований и разработок. Найди домик поприличней для нас в бывшем квартале Сенджу. Ранг джонина для Шизуне и Хаку, но чтоб без сюрпризов, ясно?
— Имей совесть, девочка, — скривилась Кохару. — Может, тебе ещё и массаж сделать? Ноги поцеловать?