— Ах… Юки Хаку, верно? Гекко Хаяте, специальный джонин, — поклонился он учтиво. В его глазах я заметил каплю заинтересованности.
— Узуки Югао, джонин, — поприветствовала девушка чуть прохладней, окидывая меня цепким взглядом. — Я уже несколько раз говорила балбесу, чтобы следил за словами, но он напрочь отказывается прислушиваться, — добавила она, с недовольным видом повернувшись к парню.
— Опасаясь суеверий, мы даём им силу над собой, — ответил он тихо. — Эта мысль, что что-то должно пойти не так, червячком вгрызается в голову, заставляя отвлекаться в важные моменты. Предсказание становится самовыполняющимся.
— Мне кажется, гораздо проще не испытывать судьбу. Или, по крайней мере, не волновать необдуманными словами вашу… Жену? — закончил я на вопросительной нотке. Парочка покраснела.
— Всё ещё нет, — фыркнула Югао, заставив парня воззриться на неё расширенными глазами. Отлично, теперь её градус подозрительности хоть немного, но упадёт под напором других эмоций. Интересно, участвовала ли она в слежке за мной? Или просто не доверяла?
— Ю-югао, не при посторонних, пожалуйста, — попросил паникующий Хаяте, неловко протянув руку, но девушка не ответила на жест, чуть отодвинувшись.
— Прошу прощения за поспешные слова, — извинился я с улыбкой. — Я не хотел доставить проблем. Вы специализируетесь на искусстве владения мечом, верно? — кивнул я подбородком на его катану, висевшую в ножнах на поясе.
Глаза Хаяте тут же загорелись, тогда как Югао лишь посмотрела на него с лёгким весельем, забавляясь его реакцией.
— Точно, совсем забыл! Это большая честь — лично познакомиться с владельцем одного из Семи Мечей Тумана! — низко поклонился он.
— Право дело, я не заслуживаю таких почестей, Хаяте-сан, — неловко поднял руки я. — Обезглавливатель в своей оригинальной форме не особо пригоден к фехтованию. Я, как и многие другие до меня, использую его скорее как инструмент, чем меч. Пусть моё кендзюцу и нельзя назвать никаким, я далёк от мастерства. Недавний спарринг с Гай-саном наглядно это продемонстрировал.
— Сравнивать себя с кем-то вроде Гая весьма опрометчиво, — возразил Хаяте удивлённым тоном. — Я сам стараюсь этого не делать, чтобы не падать духом. К тому же, вы ещё совсем молоды. В вашем возрасте я—
— Уже удивлял своих инструкторов, — перебила Югао с тёплой улыбкой, прежде чем повернуться ко мне. — «В оригинальной форме»? Не расскажите поподробней? Я не слышала, что Кубикирибочо имеет такие способности.
В ответ на это я распечатал меч, и под любопытными взглядами несколько раз трансформировал.
— Я увлекаюсь фуиндзюцу, и решил немного расширить функционал Обезглавливателя.
— В-вы?! — поперхнулся Хаяте, пока Югао поражённо воззрилась на непримечательный кунай у меня в руке. — Вы способны модифицировать их способности?!
— Конечно, — улыбнулся я чуть самодовольно. — Это довольно просто. Как и создать новый. Заинтриговал?
— Такой заказ просто не может быть дешёвым, — вмешалась Югао, смерив меня подозрительным взглядом. — Мечей, подобных вашему, меньше пары десятков на всём континенте.
— У меня нет потребности в рё, — пожал я спокойно плечами. — Но вы правы, что подобная работа не проста. Это отняло бы у меня много времени, что я ценю сильнее денег.
Плечи Хаяте разочарованно опустились. Я словно наяву видел, как его мечты обращались в пыль.
— Что вы хотите взамен? — Югао, наоборот, лишь пуще насторожилась. Она уже поняла, что я куда-то вёл. Интересно, какие ужасные или пошлые вещи она себе представила? Я просто хотел расширить свой социальный круг и нового спарринг партнёра, честное слово!
— Немного времени Хаяте-сана в неделю, — улыбнулся я безоружно. — Для тренировок с мечом. Глупо было бы упускать такую возможность.
— Я согласен! — выпалил парень прежде, чем его девушка успела что-либо сказать. Со стоном Югао приложила ладонь к лицу.
Мы подстраивали наши расписания, когда к нам подошёл ещё один шиноби. Брюнет со встопорщенной причёской и в солнцезащитный очках тихо встал рядом, не привлекая к себе внимания, но и особо не скрывался.
— Ямаширо Аоба, специальный джонин, — кивнул он мне с серьёзным видом. Чуть повернув голову, он обратился к девушке: — Югао-сан, вы?..
— Ох, я просто провожала Хаяте, — смущённо улыбнулась она. — Хаку-сан, позаботьтесь о них, ладно?
Неприязни в её голосе заметно поубавилось.
— Обязательно, — пообещал я.
Мы с Аобой некоторое время терпеливо наблюдали, как Хаяте щенячьим взглядом провожал постепенно удаляющуюся фигуру девушки. Я кинул вопросительный взгляд старшему мужчине, мол, он так всегда? Аоба тяжело выдохнул, что само по себе являлось ответом.