К счастью, у меня оставался проверенный трюк.
Забравшись с помощью куска проволоки в квартиру в соседнем, плохо просматриваемом с позиции самурая здании, тихо пробрался мимо комнаты со сладко храпящим хозяином к окну, приоткрыл чуть-чуть форточку. Усилием воли потянулся чакрой вдаль. Дождь не только служил отличным проводником для меня и заметно увеличивал радиус моих техник, но и маскировал мою чакру, лишь немного понижая свою температуру. Одно из окон напротив оказалось приоткрыто.
Миниатюрное Зеркало размером точь-в-точь с мой глаз, сформировалось на другом потолке почти мгновенно. Моя ладонь создала идентичное. Прижав её к лицу, я быстро оглядел помещение.
Двое курящих. Расслаблены. Не шиноби. Не самураи, мечи неухоженные, осанка, ловкость рук, всё неправильно. Обычные бандиты. Дверь в другую комнату открыта, вид на проход им закрывает шкаф.
Маленькое Зеркало превратилось в ледяную змейку, шустро поползшую по потолку. Оказавшись рядом со входом, оно снова развернулось в окошко, после чего стало разрастаться по стене, увеличившись до человеческого роста. Зеркало со своей стороны я также увеличил, повесив в укромное место. Прошёл внутрь.
Дальнейшая инфильтрация не вызвала проблем. Об окнах я волновался зря, ничего похожего на печати или инструменты шиноби здесь не оказалось. Нехватка бюджета или беспечность? Внутри здания из пользователей чакры был лишь скучающий чунин в самом помещении для игр, служивший телохранителем хозяину дома. Толстый, с лицом, напоминающим вареную репу, тот сидел на возвышении, за офисным столом с кипой бумаг. Его пальцы, унизанные перстнями, лениво пересчитывали ставки.
Сами игроки были разношёрстными, но я быстро заметил, что от нехватки денег никто из них не страдал. Самым бедным выглядел купец в дорогом, но засаленном хаори, и то я это определил по нервно покусываемой губе. На лицах остальных я видел лишь азарт, спокойствие или удовлетворение.
Но никаких аристократов среди них я не нашёл. Что ж, ночь ещё молода. А пока у меня есть время покопаться в бумагах и поискать нужные мне транзакции.
Спустя пару часов я наконец обнаружил то, что искал. Скромная папка, ничем особым не выделяющаяся из остальных. За исключением небольшой фуин на корешке.
Печать, впрочем, оказалась простой. Ей требовалась капля крови для определения доступа. Если же папку пытались открыть без процедуры, всё, что было внутри, превращалось в пепел. Для человека несведущего довольно неприятная преграда, но у любого, кто имел хоть какие-то познания в фуиндзюцу, подобные поделки вызывали лишь улыбку. Прикусив палец, добавляю несколько линий, и вся печать, вместе с моими надбавками, исчезает.
Пролистывая бумаги, я нахмурился. Хозуки и правда посещали этот игорный дом. Точнее сказать, посещал. Потому что в записях оказался лишь один человек. Некий Хозуки Акугецу. Но насторожило меня совсем не это, а его визиты. Их регулярность, и то, сколько он тратил каждый раз. Суммы различались, но минимально. Больше всего это походило на взносы или платежи. Но тогда что он покупал?
Сопоставив даты, я пришёл к выводу, что очередной визит Акугецу должен случится этой ночью. Прекрасно. Не придётся затягивать миссию.
Я устроился поудобней и принялся ждать.
Спустя, казалось, вечность, из мыслей меня вытянул новый посетитель. Блондин лет сорока, с длинным конским хвостом и гримасой лёгкого пренебрежения на гладко выбритом лице. Я подозревал, что это выражение было настолько привычным для мужчины, что тот не смог бы его снять даже если б захотел. Его одежда стоила целое состояние. Полностью шёлковое кимоно с узорами, вытканными серебряными нитями, расписанный вручную веер из кипариса… Мужчина явно жил на широкую ногу.
Однако я видел и изъяны. Его манеры не соответствовали истинным аристократам, и выдавали неудачное подражание. Мадока обучала меня их повадкам, поэтому эта неуклюжая имитация в исполнении мужчины резала глаз.
Однако я не спешил списывать его со счетов. Шагал он бесшумно, мягко. Взгляд имел цепкий, периодически оглядывая окружение. К счастью, присутствие миниатюрного Зеркала он, благодаря моим стараниям, не заметил. Изысканный зонтик, что он небрежно стряхнул у входа, почти наверняка имел скрытый клинок внутри, судя по хвату руки. Навскидку — джонин.
Некоторые шиноби, я знал, всегда мечтали о власти, которая находилась в руках Даймё и их дворов. Далеко не все принимали общепринятое положение дел и баланс между деревнями и их странами. Вполне вероятно, что этот Акугецу уже примеривал на себя роль высшего аристократа, учитывая ситуацию в стране Воды. Кисаме вырезал их Даймё и его ближайшее окружение, оставив после них вакуум, который поспешило заполнить Кири, что вышло со скрипом. Кланы Тумана всегда больше тяготели к воинскому ремеслу, чем к знатным дворам. Клан Юки был в какой-то степени исключением из правил, предпочитая дипломатию, но и среди них хватало кровожадных личностей.