Самой большой занозой был на тот момент оружейный склад, который располагался на заднем дворе продуктового магазина и был огорожен высоким железным забором с колючей проволокой. И все бы ничего, если бы не большая удаленность этого склада от остальных военных объектов. Так получилось, что и главный штаб в читальном зале библиотеки, и тюрьма в здании школы, и солдатские казармы в детском саду - все они были расположены рядом, тогда как склад находился совершенно в другом конце района. Сначала Денис подумывал о переносе склада, но теперь, к сожалению, было уже поздно и не до того. Единственным выходом было и днем, и ночью охранять склад, на что, правда, уходила целая рота. Теперь же для генерального боя, к которому Черный лагерь тоже готовился, был важен каждый человек.
Наконец в 8 вечера Денис решительно свернул карты и собрал заседание командующих. Присутствовали майор Максим со шрамом на щеке, подполковник Алексей, очень суровый на вид, полковники Аркадий и Кирилл, отличавшиеся один своим ростом, другой - весом, и генерал Вадим.
- Ну что ж, господа, - изможденно произнес маршал Денис, - нам осталось лишь пойти на риск.
- А, может, не надо? - робко спросил Вадим.
Денис покосился на него под гробовое молчание.
- Генерал, если вы не хотите нашей победы, я могу прямо сейчас исключить вас из Черной армии.
Вадим затих.
- Итак, - продолжил Денис, - нам необходимо взять восьмое укрепление. Если этот стратегически важный объект будет наш, то мы еще можем рассчитывать на победу. Вы же знаете, какую большую территорию охватывает восьмое укрепление. Иначе даже с нашим мощным вооружением мы не сможем доказать белым, что они хиляки.
- Все логично, - отозвался подполковник Алексей, - но ведь наша самая многочисленная и профессиональная рота стоит на охране оружейного склада. Вы хотите сражаться, используя неполную дивизию?
- Нет, вы меня не поняли, - упрямо возразил Денис. - Дело в том, что мы снимем эту роту и пошлем ее в бой. Таким образом, дивизия будет без изъяна.
- Но оружие, - вставил полковник Кирилл, - ведь оно станет легкой добычей для белых.
- А откуда они узнают, - взвился Денис, - что задний двор продуктового магазина будет находиться в течение одной ночи без охраны? Может быть, вы им об этом донесете?
- Позвольте заметить, - вмешался полковник Аркадий, - что до сих пор белые каким-то образом узнавали наши планы. Как и раньше их разведка работает безукоризненно.
- Ну, естественно! - в бешенстве воскликнул Денис. - У них всегда все безукоризненно! И их разведчики не попадаются в плен так легко, как наши! И вообще, - и он постучал пальцем по столу, - вся наша беда в том, что у нас уже нет полноценной разведывательной команды. После того, как один наш разведчик, я бы сказал, почти добровольно сдался в плен, подставив себя под пули, а другой бежал из Белого лагеря после жестоких пыток, о чем свидетельствуют его шрамы на спине, оставшийся третий разведчик не может полноценно работать. О чем можно говорить в такой ситуации? Пора действовать, а не размышлять! План нападения мной уже разработан. Предлагаю вам ознакомиться с ним и ровно в 22:00 соединить главную дивизию с недостающей ротой. В 23:00 они окружат восьмое укрепление. Главное, отрезать противника и не дать ему отступить. Ибо там он получит помощь.
Видя замешательство командующих, Денис прибавил:
- У нас нет другого выхода!
И шел ночью страшный бой. Над лесом стоял разъяренный гул выстрелов и взрывов. Мощная дивизия лавиной ринулась на восьмое укрепление. Враги слились в единую толпу, кто-то падал, кто-то перебегал от одного укрытия к другому, кто-то яростно выкрикивал команды. Но в темноте почти ничего не было видно. Лишь в слабом свете туманной луны мелькали солдаты.
Черные хорошо подготовились: они почти сразу отрезали врагов от подкрепления, зайдя с тыла, и те не имели возможности отступить. Белые были прекрасно вооружены и обладали хорошей сноровкой и ловкостью в военном деле. Но здесь судьба их укрепления была предрешена. Их ряды редели. То и дело кто-нибудь из ребят ронял свое оружие и падал на землю. А Черные продвигались все дальше и дальше. Остановил их лишь заминированный овраг.
Уже далеко за полночь вдруг наступила неожиданная тишина. Через несколько напряженных минут блеснул белый флаг, и из окопы вышли семь израненных и уставших парней. Они бросили оружие и с поднятыми руками подошли к довольному начальнику Черной армии. Тот приказал связать их и отвести в тюрьму, которая располагалась в школе. Тех, кто уже погрузился в сон под воздействием снотворного, тоже перенесли в тюрьму. Таким образом, все защитники восьмого укрепления были взяты в плен, а само укрепление занято черными. Это был большой участок леса, и черные гордились тем, что им удалось сделать такой прорыв. Наконец-то, удача улыбнулась им!
Но их ликование было недолгим. Спустя 20 минут после завершения военной операции в главный штаб было донесено о нападении белыми на оружейный склад и о хищении большей части оружия. Эта новость была встречена гробовым молчанием всего командующего состава.
Положение в Коньково было ужасным. Когда шок прошел, командующие ударились в панику, наперебой оправдываясь и споря о том, кто их них предупреждал маршала о возможности подобного маневра белых, а кому это даже и в голову не пришло. Маршал, до того мирно спавший, вскочил с кровати и со всклоченными волосами ворвался в зал заседаний. Но оттого, что Денис в бешенстве швырялся картами и бросался на генералов и полковников, ничего не менялось. Тогда всеобщими усилиями его уговорили лечь обратно спать и собрать заседание утором, на "свежую голову". Но никто, конечно, заснуть не смог.
Рано утром, как только встало солнце, Черный лагерь стал решать, что делать дальше. Какие-то запасы оружия оставались, но их катастрофически не хватало даже для обороны. Нужен был какой-нибудь хитрый, обходной маневр, иначе война проиграна. Но этого черные потерпеть не могли. В течение двух часов выдвигались и отвергались различные предложения, от абсурдных до просто трудно выполнимых. Маршал Денис, видя бессилие серого вещества у своих подчиненных, в отчаянии скреб подбородок, пытаясь что-нибудь придумать. Но мысли не шли. Когда, наконец, все были измотаны, как после полного трудового дня на заводе "Строймаш", и наступила затянувшаяся тишина, неожиданно встал майор Максим и внушительно произнес:
- Маршал Денис, мне кажется, я нашел выход.
Денис встрепенулся.
- Да? И что же? Почему же вы молчали раньше?
- Меня только что осенило. Посудите сами: главный у белых - главнокомандующий Сергей. Так вот, если мы устроим так, что он будет зависеть от нас, то мы сможем потребовать от него все, что угодно. Даже капитуляцию.
Денис ехидно усмехнулся.
- Вы, должно быть, переутомились, Максим. Вы хоть понимаете, о чем говорите?
- Ну, разумеется! На самом деле, все очень просто, - не смутившись, возразил тот. - Наша разведка, которую вы некогда так ругали, донесла, что сестра главнокомандующего Аня часто появляется на опушке леса. А тем более мы теперь владеем восьмым укреплением... - Максим многозначительно взглянул на Дениса.
- И чего? - уставился на него Денис. - Какое мне дело до его сестры?
- Вы правда не понимаете или притворяетесь? - выйдя из себя, воскликнул Максим. - Все же ясно, как дважды два четыре! Если мы похитим сестру Сергея, то...
- Ах, вот вы про что! - сразу спохватился Денис, чтобы не упасть в грязь лицом. - Похитить сестру Сергея... Что ж, не плохая мысль. Иногда, майор, вы говорите толковые вещи!
И Денис послал за разведчиком Славой, который рассказал подробно о том, где, когда и как часто появляется Аня. А свежие умы принялись разрабатывать план похищения ни в чем неповинной девушки.