Я помчалась к сумке, чтобы перечитать инструкцию, но поняла, что без света я ничего не увижу. Щёлкнула выключателем. Единственную комнату озарил яркий свет, и почти сразу послышалось сдавленное ругательство со стороны балкона. А у меня по спине прошёл холодок.
«Вот только домушников мне не хватало», – я судорожно рылась в сумке в поисках камня иллюзий. Нашла, сжала в кулаке.
В следующее мгновение на моём месте появилась фигура бугая под метр девяносто в растянутой майке и семейных трусах.
– Твою мать! – он огласил квартиру смачным ругательством. – Кот! Я тебя щас прибью!
Мужик, щурясь от яркого света оглядывал квартиру. Я же настоящая, скрытая иллюзией, смотрела на балкон. Там на секунду показалось лицо какого-то пацана. Он удивлённо вытаращился на моего призрака, хлопнул глазами и снова исчез.
«Ну что, играем дальше?» – спросила я саму себя и тоненько мяукнуа.
– Шкет! – пробасило моё творение и попелось на кухню. – Ночью жрачки нет!
– Мау-мау? – вопросила я.
Бугай с силой ударил по столу.
Я потирала ушибленную руку и думала про себя.
«Ну же, пацан, не подведи! Я увела «хозяина хаты» из комнаты. Вали давай!»
На балконе послышался какой-то шум, а мужик открыл кран на кухне. Через пару минут я увидела в окне убегающую фигуру.
– Фууух, пронесло! – я опустилась на табурет и деактивировала артефакт. Таймер показывал три минуты работы, уровень заряда даже ещё горел зелёным.
«В этот раз – да, – подтвердил Голос. – Но мне не нравится работа оберега. Он должен был закрыть твой дом от такой мелочи, как воры».
«Воры – это не мелочь. Криминал у нас сейчас набирает обороты», – возразила я.
«Тем более, – внутренний голос говорил серьёзно, – нужно в ближайшее время зарядить артефакт магией».
«Где бы её взять? – возмутилась я. – У меня – шиш с маслом, а не магия!»
ВэГэ на минуту задумался.
«Магия накапливается в старых вещах, – сказал он. – В твоём случае, дореволюционных. Украшения, деньги, зеркала, фотографии, –перечислил мой персональный помощник. – Какие-то другие предметы быта».
«И как много её накапливается? – скептически поинтересовалась я. – Как долго она не выветривается?»
«До нескольких единиц, – ответил собеседник, – но после стольких лет хранения в аномальной зоне..»
«Вот и я о том же», – проворчала я.
«И все же стоит попытаться. Это лучше, чем оставлять тебя без защиты», – заметил голос.
«Можно, – согласилась я. – Но у меня разве что пара таких фотографий».
Сна всё равно не осталось ни в одном глазу. Я поднялась и пошла в комнату, где в куче сваленных вещей лежали альбомы. Мне нужен был самый старый, где-то в нём хранились дореволюционные снимки.
– Апчхи! – сказала я, вороша пыльную кучу.
Страницы шелестели под моими пальцами, мелькали лица давно мертвых людей. Мне нужна была мамина прабабушка, которая была прабабушкой и тёти Маши. Но фотографии на месте не оказалось. Как и другой, где прабабушка выходила замуж во второй раз. Справедливости ради, часть снимков выпала из альбома в результате обыска, но они лежали рядом, в той же куче. Но я уже знала, что ничего там не найду. Интуиция мага – штука, которой следует доверять. Особенно моей.
«Их нет, – сказала я. – Их здесь нет».
«Уверена?» – переспросил Голос.
«Да. Их забрали», – я положила альбом обратно в кучу и некоторое время растерянно на неё глядела.
«Мы не знаем, что у тебя искали, но мы знаем, что у тебя нашли, – заметил Голос. – Батарейки. У Магоотловов есть вещи, требующие магической подпитки».
«Ты тоже не веришь, что они исчезли?» – спросила я собеседника.
«Скорее всего, притаились, – незамедлительно ответил он. – И именно поэтому так важно, чтобы заработал оберег».