Фиолетовый троглодит словно почувствовал, что о нём говорят, и опять потянулся ко мне щупальцем. И пусть мои ноль целых две десятых уже восстановились, этого ему было слишком мало для нормальной работы.
«Но не давать же ему сожрать другие артефакты!» – мысленно воскликнула я.
«Если по-другому не получится, то придется», –ответил он.
– Да я же тогда практику завалю! – я не выдержала и сказала вслух.
А сама представила, каково это: завалить проект на такую сумму. Мне же тогда будет лучше вообще не возвращаться! Хотя…
Я посмотрела на браслет с индикаторами, и что-то он мне подозрительно напомнил наручник.
«Чё-о-о-о-орт!» – мысленно завопила я.
«Не снимается», – подтвердил мои худшие опасения ВэГэ.
– Не-е-е-е-ет! – простонала я и осела на пол.
«У тебя всё равно не было выбора, – вразумлял меня внутренний голос. – Ты или оправлялась на родину с артефактами, или не отправлялась».
«Меня верну-у-у-ут, – ныла я, – и накажут за провал!»
По щекам катились злые слёзы, а руки бессильно сжимались в кулаки.
«Мне тоже не нравится этот вариант. Но есть вещи важнее. Твоя жизнь, например», – заявил мой самокритик.
Я вспомнила грозящий мне навязанный брак и передернулась ещё и от этих перспектив. Но, видимо, минус на минус должен в кои-то веки дал плюс, и меня осенила догадка.
«Стой, погоди, ты сказал – вещи?» – спросила я собеседника.
«Да, а что?» – недоумевал Вэгэ, пока я бегала на кухню.
– А мы сделаем вот так!
Сказала я, вытряхивая из сумки всё, что в ней было, прямо на стол. Сумку я протаранила в комнату и обеими руками протянула артефакту. Оберег попульсировал, да и присосался к ней аж пятью щупальцами.
Сумка, вопреки ожиданиям, не развалилась на части. Даже не стала хуже выглядеть, она просто стала обычной сумкой. Больше не уменьшала объём и вес переносимых предметов. Но я решила, что эта жертва того стоила.
Оберег больше не пульсировал. Ровное едва различимое мерцание окружило квартиру.
«Молодец», – похвалил Вэгэ.
– Мы ещё повоюем, – я мрачно усмехнулась и выключила свет.
Глава 6
Следующий день прошёл в уборке, стирке, глажке и готовке. Расписывать все прелести которых можно долго, одно только отколупывание соли от раковины чего стоило. И, да, я решила отковырять специи, а не обращаться к соседям. Вода смыла пыль, и я, вооружившись ножом, начала скоблить.
«Нищета и безысходность.. Боже мой! – мрачно подумала я. – Если мои одноклассники узнают, что я делаю – это будет позор…»
«А зачем им об этом знать?» – задумчиво произнёс мой самокритик.
Я скривилась, представив, что мне придётся это есть. Сразу же по спине побежали мурашки, а тело непроизвольно дёрнулось. А всему виной они – микробы. Которых в этой куче завелось до черта и больше. Конечно, будь у меня выбор, я бы, не задумываясь, выкинула всё на помойку. Но я не привезла с собой ни сахара, ни соли. Да и остальных продуктов надолго не хватит, и если я буду всё выкидывать, то скоро умру с голоду. Я успокоила себя тем, что бактерии вредны только в сыром виде, поэтому их надо сварить, и всё станет отлично. Главное – добавлять специи в бурлящую кастрюлю, а не в какие-нибудь салаты. Но тут мозг услужливо подал информацию, что микробы живут даже в космосе, да и кипяток убивает далеко не всё.
Я резко отбросила нож в сторону и воскликнула.
– Нет! Не разубеждай меня, даже если это правда!!! А то я просто не смогу… это… съесть!
«Хорошо, не буду», – тут же согласился ВэГэ.
Я глубоко вздохнула и вернулась к добыче полезных ископаемых.
Просто ножом серая горка не отковырнулась, и я взяла молоток для отбивания мяса. Перехватила левой рукой нож, а правой ударила по нему молотком. Куча наконец-то раскололась, и дело пошло быстрее. Так из раковины появились пол чашечки соли и сахара, и я убрала их в шкаф. Передёрнулась и прошипела.
– Надо налаживать отношения с соседями.
Потом сходила в ванную и принесла оттуда пробку. Заткнула ей слив в раковине и набрала воду. Так остатки специй отмокнут и сойдут сами, не придётся портить эмаль. Ковырять дальше – только царапать ножом поверхность, а лишняя ржавчина мне была совсем не нужна.