– Это – Хозяин кладбища, – объяснил ВэГэ, и говорил он так, будто объяснялся со мной в последний раз. – И Он голоден.
Существо переместилось ко мне мгновенно. Собственно, в месте, где оно – Царь и Бог… Было бы странно, если бы оно по какой-то причине не сумело этого сделать.
Я ничего не успела. Да и не смогла бы, если честно. С моими силами – и противостоять высшей сущности – это даже не смешно. Должно быть, Хозяин удивился, что такая мелкая тварь, вообще, смогла его разбудить.
Больно не было. Ни прикосновений каких-нибудь «холодных пальцев», ни, тем более, повреждений на теле. Даже «вся жизнь» перед глазами не пронеслась. И на долю мгновения во мне проснулась обида. Но она очень быстро исчезла вместе с остальными эмоциями. Вместе со страхом тоже. И злость, и горе, и скорбь, и разочарование – всё, что снедало меня в последние несколько часов перестало мне принадлежать. Просто в один миг меня стремительно покинули силы. Я напоминала себе берёзовый прутик, на который вдруг надели тело из чугуна. Гнать по жилам кровь моё сердце отчего-то устало, веки закрылись… Единственное, о чём я успела подумать, это о своём резерве: «только не до конца…»
*****
Тонкая струйка воды затекла за шиворот – мерзкое ощущение. Я поморщилась и открыла глаза. Ни грамма ясности мне это не принесло – всё расплывалось. Было совершенно невозможно определить, что я вдела. И где, вообще, находилась. Я закрыла глаза и провалилась в полусон-полубред. Когда я вынырнула из забытья во второй раз, то догадалась, что на дворе день. Это меня обрадовало. Но голова всё ещё болела и кружилась, и я вновь провалилась в беспамятство. Очнулась от очередной затёкшей за ворот струйки воды.
«Дождь, вернее, морось», – подумала я и попробовала пошевелиться.
Не тут-то было! Оказалось, что всё моё тело затекло от лежания в одной позе. А ещё – я ужасно замёрзла, пока пребывала в отключке. На земле в отсыревшей одежде. К тому же, меня тошнило и, одновременно, мучила жажда.
– Пить, – прохрипела я, открывая рот, чтобы поймать моросящие капли.
Онемение начало проходить, и по телу побежали мурашки.
– М-м-м-мха-а-а-а-ах-ха-ха-а-а-а! – застонала я. Тысячи маленьких иголочек забегали по моему телу. Будь их меньше – было бы даже приятно, как будто лёгкая щекотка. Но в таком количестве – боже упаси! Щекотка превратилась в пытку, я дёргалась и хрипела. На глаза навернулись слёзы. Ещё и тело постоянно соприкасалось с холодной одеждой и мокрой травой. Незабываемые ощущения!
Кое-как, но управление конечностями ко мне вернулось. Я перекатилась на бок, потом встала на четвереньки и огляделась. Кладбище. Могилы.
«Воды…! Где здесь вода?» – думала я, всё ещё подрагивая в судорогах.
Ловить ртом падающие капли было долго и бесполезно. Из-за прокатившейся по телу бодрящей щекотки я временно перестала чувствовать холод. Но нужно было скорее утолить жажду, без воды человек не живёт. А то скоро я вновь замёрзну, и сделать это будет сложнее.
На городские погосты воду привозили специально: приезжала машина и наполняла бочку обычной жидкостью из водопровода. Для ухода за памятниками и поливом цветов родственникам покойных и служащим этого хватало. Но до бочки нужно было ещё добраться, стояла она не то, чтобы далеко, но прилично, а в моём теперешнем состоянии..
Я огляделась и увидела овраг. И, если мне не изменяла память прошлой жизни, по этому оврагу должен был протекать ручей. То есть, родник. Через несколько лет он перестанет существовать по каким-то своим, естественным причинам. Но теперь, в девяносто втором..
И я, не поднимаясь с колен, поплелась к оврагу. Тот был, безусловно, ближе, чем бочка, но дорога всё равно показалась мне долгой. Может быть, потому что я постоянно заплеталась в собственных конечностях? Хотя, почему «может»? Так оно и было: и заплеталась, и останавливалась. Хорошо, что с пути не сбилась. Во всяком случае, несмотря ни на что, я добралась до края обрыва. И услышала журчание воды. Заглянула вниз, где среди зеленеющих кустов виднелась вода. Оставалось лишь спуститься.