«На Западе уже задумались о вреде пластика для окружающей среды, а сюда пластик ещё даже не добрался. Как же удивительно жить!»
Я шагала по тротуару, смотрела по сторонам и перезапоминала окружающее. Очень хотелось взять фотоаппарат и сфотографировать вон тот стихийный рынок возле продуктового магазина. И вон тех девушек, что прогуливались вдоль улицы. Потому что это смятение и эта вера в лучшее, эта надежда и предательство, и желание жить.. Тут.. ну невозможно остаться равнодушным.
«Эх, жаль шкатулка разрядилась! – огорчилась я. – А то вон та бабулечка буквально напрашивается в кадр! Потому что у неё такое печальное лицо и умоляющий взгляд.. А продаёт она.. ёлочные игрушки. Серьёзно? Сейчас?!»
Я даже остановилась и принялась шарить в сумке в поисках кошелька. По привычке, не иначе. Ведь у меня его не было.
Пальцы нащупали упаковку зефирки.
«Так, но если денег нет, всегда ведь можно поменяться? Только вряд ли бабушке нужна конфета», – я тряхнула головой, отдёрнула руку и пошла дальше.
Но не успела сделать и двух шагов, как рядом остановилась чёрная «Волга».
«О, мажор приехал», – мелькнуло в моей голове.
Из машины вышел мужчина лет сорока или чуть больше. Костюм, определённо, его красил, пряча небольшой живот, виски ещё не тронула седина. Мужчина потянулся и сделал несколько шагов, после чего остановился и поправил что-то в кармане. По мне скользнул безразличным взглядом и посмотрел в сторону рынка. А оттуда к нему уже спешил крепкий мужичок в джинсах и незастёгнутой рубашке. Он нёс в руках сумку.
Прошёл этот работник мимо меня, и я уловила запах.. курицы.
Сразу стало понятно, что несёт.
Мужичок протянул свою ношу владельцу «Волги», и как я поняла, подобострастно улыбнулся. Костюмный подношение принял, что-то снисходительно произнёс и отослал подошедшего жестом руки.
«Самое время действовать», – решила я.
– Меняю две курицы на красивую шкатулку для вашей жены, – сказала я, подходя.
Меня смерили равнодушным взглядом с оттенком лёгкой снисходительности. Если бы мужчина торопился, у меня не было бы шанса завязать разговор. Выглядела я слишком обычно и мелко, ещё и без магии. Камушек, как обычно, высосал весь резерв. Но местный бизнесмен, на моё счастье, хотел размяться.
– Мелкая, – снисходительно выдал он, – ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?
– Меня Лена зовут, а вас? – не растерялась я. Правда, при этом постаралась дружелюбно улыбаться.
Кажется, помогло.
– Семён Петрович, – всё с той же снисходительностью, с которой взрослые смотрят на малышей, сказал мужчина. – За смелость хвалю, но лучше тебе не лезть во взрослые дела.
Ну, чего-то подобного я и ожидала, потому быстро достала из сумки упаковку с зефиркой.
– А так? – спросила, демонстрируя товар.
«Хм, на свету даже лучше выглядит», – отметила я про себя. Магический пластик, отделанный жёлтым кружевом и стразами (тоже магическими), определённо, заслуживал внимания.
Взгляд Семёна Петровича сделался цепким, оценивающим.
– Откуда? – нарочито равнодушно поинтересовался он, но я прекрасно почувствовала его интерес.
– Подружка прислала, из Шотландии.
– Из Шотландии, – задумчиво произнёс мужчина, – обычно врут про Америку.
– А я не вру, – и ведь, в самом деле, не соврала. Ни слова.
– And how long have you got a friend from Scotland* (*Давно ты обзавелась подругой в Шотландии)? – спросил, медленно выговаривая слова, владелец волги. Он, разумеется, до конца не поверил ни в какую подружку, но всё же дал мне шанс.
«Да хоспади! Если человек год прожил в англоговорящей среде, то уж какой-то английский он освоил! Даже если всё время пользовался артефактами перевода».
– Almost one year, – спокойно ответила я, – not so long* (*почти год, не так уж давно).