Жюли ухватила меня под руки и подняла. И тотчас прижала к себе.
– Тут твоя Артюшка, никто её не заберёт, – мягко объясняя, женщина гладила меня по макушке. И я, наконец, поверила, что артефакт снова со мной.
Приговаривая какую-то успокаивающую ерунду, соседка с двенадцатого постепенно уводила меня к подъезду. Вдали слышались голоса бабок и гомон детворы. Первые, понятное дело, судили о том, куда катится мир. Вторые восхищались моим «футболом». До сознания долетали отдельные фразы
«Юлька-то у нас не такая уж дурная»
«Танька, коза драная, по что игрушку отобрала у сироты?»
«Ну, Ленка, ну даёт!»
И в последней явно чувствовался страх.
– Сумка! – успела сообразить я, когда мы проходили мимо лавки, и Жюли подхватила мою поклажу.
Подруга матери завела меня в квартиру, уложила на кровать и ушла к себе.
«Артефакты, документы и деньги на месте, угрозы больше нет, можно отдохнуть» – сделала вывод я и провалилась в глубокий сон без сновидений.
Глава 21
Я наколола на вилку кусок яичницы, когда с улицы раздался вполне себе стройный хор голосов.
– Ле-е-ена-а-а! Выходи!
Выглянула в окно. У подъезда стояли три пацана, один из них набивал коленкой мяч.
– А где остальные? – спросила я, так как, на мой взгляд, маловато было народу для футбола.
– Ща, выходят, – отвечал Стас – мой теперь уже бывший одноклассник.
– Ладненько, я тоже буду! – прокричала я вниз. В конце-концов, почему бы и да?
– У школы! – ребята сообщили мне место встречи и пошли звать следующего.
А я вернулась к яичнице – доедать. Всё же прав был мой отец – со сковороды вкуснее. Да и посуды мыть меньше.
*****
Я проснулась не то поздним вечером, не то ранней ночью и, честно признаться, не сразу поняла, где я, и в каком времени очутилась. Разум остался во сне, хотя в нём не было ровным счётом ничего особенного. Реалистичное видение – да, но на этом всё, не к чему цепляться. Может, я просто есть хотела? С кормлением меня тело справилось и без мозга. Оно само включило телевизор и засело перед ним с чашкой чая. Чашкой чая с бутербродом. С двумя бутербродами. С колбасой.
– Да потому, что вкусно!
Наконец, то ли еда помогла, то ли я просто отдохнула, но пришла-таки в себя. И сообразила, что давно уже пора сочинять отчёт для спонсоров. Я притянула на колени черновик и прикусила ручку. Разумеется, в потере артефакта признаваться не собиралась: ещё не совсем выжила из ума, чтобы так себя подставлять. Я взглянула на сервант, где за стеклом хранились артефакты. Моя магия потоков позволила увидеть лишь дымку, окружавшую предметы, но интуиция подсказывала: всё исправно.
– Ты ведь здоров, Артюшечка?
Кукла, разумеется, промолчала.
А раздумывала я над тем, описывать мне иллюзии, основанные на социальном договоре, или нет? С одной стороны, не хотелось обнаруживать свой интеллект перед спонсорами. С другой – как же тогда дополнительные свойства, которые я должна открыть? Они – мой хлеб и зарплата, возможность вернуться домой следующим летом. Прикинув и так, и эдак и перечеркнув несколько строк, я пришла к компромиссу. В тетради значилось: «сотрудники БТИ запросили дополнительные документы, а у меня их не было, и, конечно же, не могло быть. Я по наитию схватилась за камень иллюзий. И они, о чудо, появились!»
– Звучит, конечно, придурковато, – хмыкнула я, перечитав написанное, – но, может, мне просто повезло? В конце-концов, откуда я знаю, что со всем этим волшебным барахлом делать? Мне толком никто ничего не говорил.
Озарение, конечно же, пришло вовремя. И если оно ещё раз так сделает – то точно меня убьёт! Ну или я его… Предупреждать же надо!
А так, я едва не подавилась. Надкусанная ручка выпала из пальцев. Я отложила тетрадь и медленно встала. Ноги сами понесли меня по комнате. Нарезав несколько бессмысленных кругов, я остановилась и перетряхнула сумку. Но нельзя было найти то, чего нет.
– Где???
Вопрос остался без ответа. Я достала конверт и в сотый раз перечитала трудовой договор. Вот тут я «обязуюсь вернуть артефакты в целости и сохранности». Вот список предметов, которые мне передали, и фраза о том, что я должна проверить их функции. Вот описание этих функций. И как включить. Всё!