– И пожертвовать пределом?! – ахнула я. – Не-е-е-ет!
«Профессор, я не могу бросить тренировки, – я заскребла пером ещё быстрее, – для меня это очень важно!»
«Ваша безопасность важнее. Мы уладим все вопросы и организуем телепортацию в течение пяти дней», – пришёл ответ.
– Этого мало! – воскликнула я.
Но интуиция говорила, что решение окончательное и обжалованию не подлежит. Но я не была бы я, если бы не попыталась. Правда, пришлось сменить тактику, и я прикинулась зайчиком. Представила, как он сложил лапки и смотрит умильными глазками на собеседника. Вдохнула, примеряя на себя образ, и..
«Осталось-то всего две недели, – написала я, – зачем что-то менять?»
«Ответ уже был дан выше, перечитайте внимательно».
«Но ведь вам придётся ставить новую дату в браслете, вливать для этого дополнительную магию», – продолжала клянчить я.
Пауза.
«Вы всерьёз надеетесь меня переубедить? – тёмный маг, казалось, и впрямь удивился. – Вопрос закрыт. Также каждый день из оставшихся пяти вы будете отписываться спонсорам и мне, что вы в порядке. В девять вечера по местному времени, опоздания недопустимы. Вам всё понятно?»
Зайчик не сработал. Хотя, с чего я взяла, что он, вообще, сработает?
– Агр-р-р-р-р!
«Ещё раз спрашиваю, вам всё ясно?»
– Да бли-и-и-и-ин! – я сжала перо в руках и всё же написала «Да».
«Отлично. Я подумаю, как вам продолжить тренировки в Британии. Через три часа жду от вас сообщения».
Дневник зашелестел страницами и закрылся. Порядком помятое (местами пожёванное и с выдернутыми ворсинками) перо опустилось на обложку.
– Подумает он! – со злостью произнесла я и отшвырнула дневник на край дивана. Промахнулась: книжица шлёпнулась на пол.
Я сложила руки на груди и прикусила губы, дабы не расплакаться. Было обидно, что меня вот так вот перебрасывали куда захотят и когда захотят. И почему-то очень-очень грустно. И даже не из-за предела, нет. Обычно, если наш декан решал что-то сделать, то он это делал, и, вполне возможно, нашёл бы способ мне продолжить занятия. Но когда я думала о возвращении, становилось горько. Мне нравилось в России! Несмотря на всё происходящее, мне тут было комфортно. Я не чувствовала постоянного страха, вечного напряжения и бесконечной гонки. Гонки за магическими навыками, в которой я, как бы ни старалась, всё равно проигрывала. Не было тут этого! Зато был дом, какая-никакая семья, соседи. Ребята, вон, во дворе играли.. И всё это я должна была вот так покинуть?! Да так скоро!
И я вышла на улицу. С желанием просто провести время в компании. Да хотя бы и поговорить о всякой ерунде, которую давно переросла! Я согласна была лузгать семечки и залезать с ногами на скамейку. Важна была не тема разговоров, а атмосфера. Ощущение общности с коллективом, чувство, что я не одна. Я огляделась. Стайка моих ровесниц играла в «лягушки». У некоторых девочек хорошо получалось прыгать через мяч, у других не очень. Я на мгновение замерла, но отбросила сомнения.
– Девочки, привет! Можно с вами?
– Вставай за мной, – кивнула мне крайняя в очереди.
Четыре человека, три, два, один – и вот мяч летит мне в руки. Я отбила его в стену и, когда он ударился об асфальт, перепрыгнула. Мяч полетел в руки следующей девочке, а я снова встала в очередь.
Вот и всё. Это было так просто и, в то же время, так сложно сделать. Сложно решиться снова стать частью компании, пусть и маленькой и дворовой. Так что, наверное, я должна бы сказать декану «спасибо» за моральный пинок. Хотя настроение он мне испортил.
В девять я, как и велели, отписалась, что всё хорошо.
Оставшиеся пять дней август решил диктовать городу свои условия. Жара. И не поймёшь, то ли она весь месяц продлится, то ли опять дожди зарядят, и лето закончится раньше, чем по календарю. Потому люди, с одной стороны, изнывали, а с другой, опасались – вдруг это последние тёплые денёчки?
Днём все дети убегали на речку, да и многие безработные взрослые шли туда же. В первый день я не рискнула пойти с ними, как выяснилось, зря. Опекуны утащили меня на дачу «отдохнуть». Ну, по крайней мере, так это называлось, а на деле там надо поливать, полоть сорняки, собирать смородину и помидору. Нет, я могла, конечно, отказаться, так как не видела никакого резона заботиться об урожае, который будут есть другие. Но я пошла по пути наименьшего сопротивления. То ли поддалась ностальгии, ведь дача – это ещё одно место из моей прошлой жизни, то ли сработала привычка. А возможно, я просто решила, что сопротивляться буду в школе, а сейчас лучше поберегу нервы. Но в любом случае, стоять весь день попой кверху я не стала, одела олимпийку и ушла в малинник. И шрама не видно, и меня саму. Советские люди великолепно умели делать две вещи: работать и делать вид, что работают. А ещё мастерски переключались между этими состояниями, и тут я – совершенно полностью советский человек. Резинки для тётиных дочек я тоже сделала. Собственно, имея кучу времени, почему бы и нет? Пусть порадуются.