Я похлопала ей в ладоши. Сама бы на нём ещё и потопталась, но, видимо, для такого Сударыня была всё ещё слишком хорошо воспитана. Она отряхнула с юбки невидимые пылинки, гордо выпрямилась и заявила ВэГэ в лицо.
– Я не отдам Лену в рабство.
Мы с ВэГэ вздохнули. Я – потому что не хотела, чтобы они ссорились. А он – потому что тоже не хотел ссориться. Вот только каждый остался при своём мнении.
– Времена изменились, – говорил мой спутник. – Никто не заставит Лену убивать, скорее, будут использовать её магию для продления собственной жизни и здоровья. И родственников.
Волшебница фыркнула.
– Как будто это многим лучше!
– Но это лучше, чем смерть, – возражал не-лярв.
– Это же просто батарейка для гада, дойная корова! – не сдавалась барышня.
Да, каждый остался при своём мнении.
Друг однажды сказал мне, что моя жизнь для него дороже моего же комфорта. И уж точно важнее всяческих договоров, правил и общественных норм. И клятв. Но в тот раз я смогла найти альтернативу. А теперь? Какая у меня могла быть альтернатива?
В то, что не было иного пути, я отказывалась верить. Сударыня считала, что лучше смерть, чем клятва. Внутренний Голос считал, что лучше клятва, чем смерть. Я не хотела ни того, ни другого.
«Эх, где же мои суперспособности, когда они так нужны? – с тоской подумала я, бесцельно бродя взглядом по месту аварии.
– Кстати, насчёт клятвы, – я решила вклиниться в их испепеление друг друга взглядами. – Разве с ней не всё? Разве я уже не подчиняюсь этому.. Григорьевичу?
– Тут тонкий момент, – китежанка нервно обмахивалась веером. – И редкий. Потому как незавершённый. Клятву нужно ещё принять, либо у посредника, либо у вас лично. Но посредник мёртв.
– Он же звонил, – напомнила я.
– По телефону не считается, – сообщила мне барышня, – только глаза в глаза. А пока вы вольны распоряжаться своей жизнью как вам будет угодно.
«Хоть это хорошо, – вздохнула я. – Контроль пока ещё мой. Но только это не может длиться долго.. или может?»
– А со временем клятва не ослабеет? – прозвучал мой вопрос.
– Со временем он сам умрёт, – заметила барышня, – и клятва исчезнет. Если не успеть её закрепить, конечно. Иначе он передаст тебя потомкам в наследство.
– Ещё он может добровольно от тебя отказаться, – задумчиво произнёс мой друг. – Но эта вероятность крайне мала.
– Правильно ли я понимаю, что Григорьич во мне заинтересован, и будет искать? – уточнила я.
– Да, – одновременно ответили мои помощники.
– ..и он уже ищет, – добавил ВэГэ. – Вы должны были приехать пятнадцать минут назад.
– Ну, это не так уж и много.. – протянула волшебница.
– Не для военного, – возразил друг. – Он уже приказал подать машину, и едет сюда. И вероятность, что он доберётся первым, крепнет с каждой минутой.
– Он дальше моих, – заметила Сударыня, – намного.
– Да, но он едет, а ваши идут пешком, – возразил мой спутник. – Старуха, беременная и пацан.
– Мда-а-а, – промычала я.
«Неутешительно, что и говорить. Не знаю, кто такой Григорьевич, но этих троих, наверное, стоит отправить домой. От греха подальше. Я очень не хочу в рабство, но подставлять других?»
Меня вновь пробила дрожь.
– Григ и троица пересекутся? – спросила я, самовольно сократив имя рабовладельца.
– Да, – ответил друг.
Я всхлипнула.
– Отправьте их домой, – дрожащим голосом попросила своих друзей, – они могут пострадать.
ВэГэ повернулся к волшебнице и наклонил голову.
– О! – воскликнула барышня, взмахивая веером. – Не могу, милая!
– Не можете, или не хотите? – прищурился мой спутник.
– Я уже промыла им мозги, – растерянно отозвалась она, – это уже невозможно, они идут.. и приидут..
Она рассеянно опустилась на скамейку.
– Хм, – ВэГэ нахмурился, – велика вероятность, что пострадают невинные.. Но я попробую увести их другой дорогой.
– Кстати о невинных, – я как раз смотрела на багажник. – Как там Жюли?
Сударыня, до того сидевшая, опустив голову, радостно подскочила со скамейки.