В ответ на его признание Эйрин поцеловала его в губы, затем, улыбнувшись ему на прощание, выбежала из комнаты. Джек остался стоять на месте, все еще ощущая вкус ее губ на своих губах.
— Итак, — Алекс положил на его спину свою ладонь и подвел к входу шахты. — Дабы не нагружать твою руку, мы не станем просить тебя таскать камни. Как насчет кирки? Сможешь удержать ее в одной руке?
— Да, — кивнул Джек. — Как я уже упоминал, мне уже приводилось работать в подобных местах.
— Отлично! Будешь работать рядом со мной. Я буду за тобой приглядывать, где надо буду помогать тебе советом или же делом.
Джек улыбнулся в ответ, после чего присел на корточки и поднял небольшой камешек, почти невидный на пыльной дороге. Протерев его пальцами, он увидел тусклый блеск. Повернувшись к солнцу, он подставил ладонь под свет. Камешек ярок заиграл в лучах солнца, переливаясь ярко-желтым цветом.
— Золото, — кивнул Алекс. — Твой первый успех в нашем деле.
Камешек был мал, не больше ногтя на мизинце, но в этом камушке было что-то особенное.
«Просто это первый кусочек золота, который тебе посчастливилось найти», ответил он себе.
— Можешь оставить его, — сказал Алекс. — Никто не будет против.
— Часто члены общины оставляют найденное в своих карманах?
— Никогда. Но всегда делаются исключения. К примеру, когда кто-то из нас хочет сделать подарок своей женщине. Тогда Джордж Либрук дает свое согласие.
— А что если кто-то найдет большой самородок и захочет оставить его себе, не прося разрешения у Джорджа Либрука?
— О таком не может быть и речи. Все отношения между нами основаны на доверие. В общине нет место разделению на «твое» и «мое».
— Кроме женщин.
— Кроме женщин, — подтвердил Алекс.
— А у самого проповедника есть женщина?
— Ее у него нет. Проповедник отказался от женских ласк.
— В таком случае, откуда у него дочь?
— Эйрин родилась, когда Джордж Либрук еще не отказывал себе ни в чем.
— Тогда, что стало с матерью Эйрин?
— Об этом мне ничего неизвестно. Пойдем. Пара приниматься за работу.
Джек еще пару раз протер камешек пальцами, после чего отправил его в карман. Пусть Алекс и говорил о доверии, но Джек был уверен, что если в общине никто и не крал добытого золота, то это только по той причине, что Джордж Либрук обладал силой, которая наверняка помогала ему держать все под контролем.
— Пусть он будет моим талисманом, — произнес Джек и вместе с Алексом Кризом начал спуск в шахту.
Глава 6. «Такая же, как я»
Cry Wolf — Dare
1
Над его головой висел амулет, которому индейцы отдавали большую значимость, чем он сам, той — на первый взгляд — безделушке, которую купили родители на его двенадцатилетие. Это паутинообразная вышивка, украшенная перьями имела определенную обязанность — ловить кошмары спящих и пропускать только добрые сны. Правда это или нет, Кевин не мог ответить наверняка, но знал, что за все время пребывания в племени сиу ему еще не снились кошмары, чего нельзя было сказать о его детстве.
Солнечный Луч вошла в его типи в тот самый момент, когда он изучал ловца снов. В руках она держала сосуд с водой и две лепешки.
— Ваш завтрак, Великий Маниту.
— Не называй меня так, — в который раз попросил он, понимая, что его слова и в этот раз окажутся не услышанными.
Стоило Кевину взять свой завтрак, как Солнечный Луч развернулась, чтобы уйти.
— Погоди, — остановил он ее. — Я хочу с тобой поговорить.
Женщина все это время смотрела в пол, и только после этих слов ее глаза робко остановились на нем. Он увидел в ее глазах что-то, что было ему знакомо самому, в те недалекие дни, когда он только попал в Молодой Мир.
— О чем?
— Ты, не знаешь, когда придет тот день, когда мне предстоит сразиться с Вендиго? — этот вопрос он задавал не единожды вождю племени, но каждый раз получал один ответ: «Битва состоится тогда, когда ты будешь к ней готов». В своем ответе Солнечный Луч оказалась совсем не оригинальной, в точности повторив слова вождя племени.
Кевин надломил кусочек лепешки и отправил ее в рот. Он не знал, из чего они готовились, но был уверен, что не из зерна или же других известных ему семян. Но на вкус они были очень даже неплохи.
— Почему вы считаете Марка Уотера злым духом? — задал он очередной свой постоянный вопрос, на который вождь всегда отвечал одинаково: «Вендиго является носителем силы, с которой не сравнится никакая магия, кроме магии Маниту, который является порождением самого Океана Надежд».