— А разве мужчины не продают свой разум и свои силы?
— Мужчины не продаются, они служат тем кто сильнее. В том нет бесчестия — служить более сильному. Позорно торговать своим телом.
— А ты мог бы служить мне? — вырвалось у Лаки.
Он уже давно думал о том как бы завести маленькую частную армию. Не везде же ему лично успевать! Надежные парни, которые подчиняются только ему и готовы за разумные деньги рисковать жизнью — что может быть лучше. Он не мог доверять никому в империуме, кроме Жаклин. Ему нужны люди — инструменты, люди — оружие. Безотказное оружие для его и только его надобностей. Те, на которых он смог бы положиться и послать хоть в ад! Эти потомки азиатов для его планов вполне подходят.
— Вы щедрый господин, только есть некоторые ограничения. Я член клана.
Из клана Хутонг нельзя просто уйти. Поступить на службу на время возможно.
Вы хотите нанять мою роту?
— Да и на долгий срок. Это не противоречит вашим традициям?
— Я доложу старейшинам клана и назову их цену. Я рад что наши умения вам пришлись по нраву.
«Ты готов мне продаться Чонг! И по той цене что скажут старейшины клана. Чем ты отличаешься от дурочки Джунг?»
Вслух, Лаки ничего такого, конечно, не сказал. Местных легко оскорбить. Они слишком серьезно относятся к словам, как люди примитивной культурной традиции. Оскорбление же означало потерю лица и всеобщее презрение соплеменников, если ты не прикончил обидчика собственными руками.
— Я все же принесу вам каталог девочек, господин Гамид.
Лаки засмеялся и махнул рукой.
На следующий день Ван Чонг принес Лаки известие о том, что клан Хутонг отказывает ему в найме роты.
— Причины?
— Причин не указано. Я сам в недоумении, господин Гамид. Но я всего лишь капитан роты. Старейшины знаю больше чем я и они очень мудрые люди.
— Что из этого следует?
Капитан наемников понизил голос.
— Вы в большой опасности. Мне приказано снять охрану сегодня в полночь. Такого еще на моей памяти не бывало. Клан обязался охранять вас до отлета с планеты. Разве вы вылетаете в полночь сегодня?
«Что то пошло не так!»
Лаки немедленно связался с Саймоном и изложил ему свои подозрения.
— Тебе надо срочно оттуда улетать! Отправляйся в космопорт, пока есть охрана!
— А как же моя эльфийка?
— О, Боги! Лаки, о чем ты говоришь?! Поверь моему чутью — в полночь к тебе явиться команда киллеров!
— Приземляйся в космопорте и ждите меня!
Лаки вызвал Ван Чонга и сказал что желает слетать в космопорт, чтобы встретить друзей.
— Я распоряжусь, господин Гамид.
Лаки оглядел смертельно надоевший ему номер. Супердорогой по местным меркам и убогий по меркам развитых миров. Свои вещи он решил оставить в номере. Револьверы на поясе и этого достаточно.
Коротко пискнул браслет на руке.
— Да?
— Доброго дня, господн Гамид. Это доктор Вонг. Мы готовы доставить ваш заказ в ближайшие два часа. Это не расстраивает ваши планы?
— Нисколько. Жду вас.
— С вами приятно иметь дело, господин Гамид.
«До полуночи еще далеко. Я доведу дело до конца.»
Появился Ван Чонг, прошелся по комнате, посмотрел в окно.
— Флайер не прилетит, господин Гамид.
— Почему?
— Внезапный ремонт на посадочной площадке.
— Мне только что звонил на токи доктор Вонг. Он обещал в течении часа доставить заказ.
— Это ловушка, они тянут время.
— Они? Кто — Они?
— Те кто желает вас взять живым или мертвым. Избавьтесь от токи. Мы уходим сейчас.
Лаки снял браслет и передал наемнику. Тот бросил токи в унитаз.
— Даже так?
— До полуночи я обязан вас защищать даже ценой жизни. Мы уходим.
— Куда?
— Туда где вас не будут искать.
— Мне надо связаться с друзьями.
— Спин — связь вышла из строя. Можете сами проверить.
Это оказалось неприятной правдой.
— Вас обкладывают как зверя, господин Гамид. Только я вам могу сейчас помочь.
«А может сам Ван Чонг и хочет меня привести в ловушку?»