- Я уже слышал, что вампиры тут не очень довольны твоим присутствием, — Влад прошел вдоль одного из стеллажей, где лежали свитки, очень старые на вид. Влад что-то искал на полках стеллажа. — Не волнуйся. Я не собираюсь устраивать бои за право быть первым. Наоборот, мне даже стало спокойнее, что с Королевой находиться такой сильный и преданный ей человек. Пусть ты и человек, а смог сдержать это стадо тупых баранов, готовых убивать все что движется.
Дамир усмехнулся, позабавленный сравнением. Влад кинул на него веселый взгляд.
- Похоже ты о них такого же мнения.
- Не то, что б, — Дамир пожал плечами. — Были бы умнее, было бы больше проблем.
Влад коротко рассмеялся.
- Ты прав.
В помещении раздался рык. В библиотеку вошла пантера по-кошачьи грациозно, черная шерсть ее блестела под тусклым светом свечей. Пантера медленно подошла к Дамиру, понюхала руку парня и села, не отрывая взгляда своих темно-ореховых глаз от Дамира. Дамир не испугался, но столь пристальное внимание было не очень комфортным.
- Это мой питомец, так сказать. Нашел ее несколько сотен лет назад в джунглях Нового Света. Когда-то она была женщиной и даже очень красивой, но была проклята доживать свою жизнь в шкуре животного. А я обратил ее, и теперь она слушает только меня, — Влад указал на одно из кресел, что располагалось в помещении. Пантера, не отрывая глаз от Дамира, лениво поднялась, и также лениво и через чур медленно отвернула голову, а потом проследовала к указанному месту, где у ножек кресла улеглась прямо на каменный пол.
По спине Дамира пробежали мурашки. Он на подсознательном уровне понял, что одно неверное слово или действие и эта кошечка перегрызет ему горло. Одно дело дикое животное и другое – разумное дикое животное.
- Мне уже нужно идти. Приятно было познакомиться, - Дамир направился к выходу.
- И мне, - сказал Влад, даже не смотря на своего собеседника. Влад продолжал что-то высматривать на стеллаже. И только по-человечески умные животные глаза внимательно следили за каждым шагом Дамира. Пантера так и не отрывала взгляда от дверного проема, даже когда парень покинул помещение, пока кошачий слух не перестал улавливать его шагов. И только тогда отвернулась и положила голову на лапы, прикрывая глаза.
***
Мари, Лора и Рита ушли спать в соседний номер. Саша вернулся в свой номер и очень обрадовался, когда увидел, что Сергей спит. Саша понимал, что ему нужно поспать, но сон никак не шел. В памяти все время возникали образы Кристи: как она была напугана, как прижималась к нему, и как была поглощена, словно в замедленной съёмке, на руках незнакомца, темнотой. Саша зло перевернулся на другой бок. Какой же он бесполезный! Все время себе говорил, что сделает все, чтобы защитить Кристи, а в реальности ничего не смог сделать. В бессильной злобе к самому себе и самобичевании парню все же удалось задремать.
А в номере, где остались Денис и Чарли тоже не спали. После ухода девушек парни сразу же легли на кровати, но засыпать не спешили.
- Денис, - тихо позвал Чарли. - Можешь мне ответить на вопрос? Если не хочешь, то не нужно. Это просто мое любопытство. Но, как давно ты влюблен в Джейн?
В комнате повисла тишина. Денис не торопился с ответом.
- Я обычно не лезу в дела сердечные других, и твои чувства к ней я заметил уже давно. Но ваши отношения не выходят за рамки простой дружбы. Но вот Лора сказала, что вы никогда не были друзьями. - Чарли замолчал. - Я просто пытаюсь понять. Я эмпат, но, как выяснилось, совершенно не понимаю ничего.
- Лора права, - наконец ответил Денис, но не успел продолжить,
как дверь в их комнату приоткрылась и на пороге появилась Лора.
- Чарли, ты спишь?
- Лора? Что-то случилось?
- Нет, - Лора уверено шагнула в номер, но остановилась, не уверенная можно ей войти или нет. - Я просто…
Денис поднялся с кровати и направился к выходу.
- Проходи. Я не буду мешать. Все равно мне не спиться - с этими словами парень слегка подтолкнул девушку и вышел из номера, закрыв за собой дверь. Лора посмотрела на Чарли. Парень сидел на кровати и смотрел на девушку, ожидая от нее каких-либо действий. Даже в полумраке Лора видела, как расплывается парень в улыбке, но он не спешил начинать разговор. А Лора почему-то и слова выдавить из себя не могла. Но, густо покраснев, она все же вымолвила.