Как Чарли не старался, но его взгляд всегда находил белокурую девушку. И каждый раз его взгляд встречался с ее взглядом. И когда Чарли не был занят разговором, он всегда смотрел на девушку. Он сам не знал, почему постоянно смотрит на нее. Каждый раз, когда он задавался этим вопросом, он отвечал, что просто пытается понять причину ее поступка. И каждый раз никак не мог понять. Лора определенно точно злилась на него. Это он ощущал ясно. Тогда почему каждый раз он встречается с ее голубыми глазами? И почему каждый раз, когда она отводит взгляд, его самого это так расстраивает?
***
- Что между вами происходит? – однажды спросила Джейн Чарли, когда они остались одни.
- Ты о чем?
- О тебе и Лоре, конечно, - пояснила Джейн. – Сначала, я думала, что после того случая, вы терпите друг друга из необходимости. Но она всегда смотрит на тебя, когда ты не видишь, а ты смотришь на нее, когда не видит она. Но, тем не менее, друг с другом вы не разговариваете, только в крайних случаях. Вот я и спрашиваю, что между вами происходит?
Чарли посмотрел на Джейн, и в его взгляде не было ни капли веселости, которая обычно была его частью. А потом посмотрел на Лору. Девушка старательно повторяла то, что показывал ей Алекс.
- И правда, что происходит? – тихо произнес Чарли. – Хотел бы я знать.
- Эмпат не может понять причину? Да уж, «в чужом глазу соринку видит, а в своем и бревна не замечает» - это про тебя, - вздохнула Джейн.
- О чем ты? – нахмурился Чарли.
- Тебе же нравиться Лора, разве не так?
- Я не верю в любовь, - уверенно заявил Чарли.
- Знаю-знаю, но я ведь и не про любовь говорю. Я говорю о симпатии.
- Ты так-то мне тоже симпатична, - усмехнулся Чарли.
- Нет, я о другом, - покачала головой Джейн, а потом задумалась. – Как же это объяснить? У тебя было много девушек?
Чарли ответил не сразу, удивленно приподняв одну бровь.
- Ты действительно хочешь это услышать?
- Пожалуй, нет, я и так догадываюсь что не мало. Но вот хоть к одной из них у тебя было желание увидеть ее вновь после расставания? Хоть раз ты хотел вновь увидеть ее улыбку или услышать ее смех? Надеялся ли ты на очередную случайную встречу с ней? Представлял ли такую встречу?
В памяти Чарли промелькнул белокурый образ и звонкий смех: «Я обещаю!».
- Ты говоришь так, словно я не знаю, что такое влюбленность. Увы, спешу тебя огорчить, что я тоже, как и любой человек испытывал это чувство. Но оно обманчиво. Оно вводит в заблуждение, не дает здраво мыслить. Это не любовь, а всего лишь иллюзия. Конечно, есть чувства более сильные, которые все называют любовь, но в нее верят такие наивные и открытые люди как ты с Адамом. И ничем хорошим это не заканчивается. Вы всего лишь обманываете сами себя.
- Может, конечно, и так, но зачем же ты целенаправленно сводил нас с Адамом?
- Я уже говорил, - Чарли сложил руки на груди. – Потому что мне надоело смотреть, как вы дурью маетесь, изводя себя на пустом месте.
- Ты очень сложный человек, Чарли, - тяжело вздохнула Джейн.
- Ты ошибаешься, - ответил Чарли и замолчал. А потом продолжил. - Ее звали Лейла. Девушка, в которую я был влюблен. Мы дружили с самого детства, практически вместе выросли. Единственное различие было в финансовом положении наших семей. Меня растила мама в одиночку, и периодически мы с трудом сводили концы с концами. Семья же Лейлы была хорошо обеспеченной. Не богачи, конечно, и не элита, но деньги у них водились и на остальных они смотрели свысока. Тем не менее, мы с Лейлой были очень дружны. Да и Лейла никогда не была высокомерной.
Лет в четырнадцать наша крепкая дружба переросла в более сильное чувство. Официально парой мы себя не называли, но все знали, что нас можно смело так называть. Все новое я узнавал с ней. Она была моей первой девушкой во всех смыслах, и я безумно любил ее. Но чем сильнее любовь, или чувство, которое мы принимаем за любовь, то больше разочарование.
Когда нам исполнилось по шестнадцать, семья Лейлы чтобы укрепить и возвысить свое положение в обществе решила организовать договорной брак, и выдать Лейлу замуж за сына другой влиятельной семьи и делового партнера. Лейла, естественно, не хотела этого, или так говорила. Она всегда говорила, что любит только меня, что всегда будет рядом, что даже решение родителей не разлучит нас. А я верил каждому ее слову. Если подумать, в наших с ней отношениях я никогда не принимал важных решений. Даже идею о побеге предложила она. Но я не обращал на это внимание. Я с радостью согласился. Мне было тяжело оставлять маму одну, но желание быть с Лейлой было сильней, да и она клятвенно клялась, что никто кроме меня ей не нужен.