Обед получился королевский. Не в том, конечно, смысле, что такие обеды подают на стол королям. Вовсе нет. Скорее всего, они такого и не пробовали. Разумеется, заказать себе угря королю вполне по силам. Недаром даже в песне поется, что они все могут. Но когда сидишь, а точнее, полулежишь на траве, а на толстенном бревне стоит перед тобой до краев пахнущая дымом миска с обжигающе горячей янтарной ухой… Честное слово, королям такое даже и не снилось! А на второе тоже был сюрприз — жареные грибы. Оказывается, пока Борька с Денисом таскали плотвичек и красноперок, капитан Грант снарядил нескольких девчонок в лес. Впрочем, это только так называется — в лес. Это в Подмосковье, чтобы набрать грибов как следует, с гарантией, нужно ехать куда-нибудь на дальней электричке, потом на автобусе, потом еще пешком идти к заветным местам. Да и то гарантия относительная. Вон в прошлом году дядя Миша подбил Зорькиных родителей — мол, такое место знаю! Они даже Борьку с собой не взяли. Мама сказала, что нечего ребенка таскать по битком набитым электричкам. А вернулись — вдвоем чуть больше полкорзинки набрали. И дядя Миша с тетей Леной столько же. Дядя Миша потом оправдывался, что кто-то про это место разнюхал и, пока они тащились на перекладных, туда с удобствами прикатил специальный автобус (у тети Лены на работе тоже иногда такой ездит), и все грибы — тю-тю.
А тут на Хачине ни в какой лес на самом деле девчонкам идти не понадобилось. Поднялись на сто метров по косогору — и пожалуйста! Буквально по самому краю сосняка — лисички. Да не такие крохотные, какие Борька во время первого тренировочного похода из земли выковыривал, а крупные. Они действительно, если перевернуть шляпкой вниз, немножко напоминают острую лисью морду. И растут целыми колониями — по двадцать, по тридцать штук.
Вообще Борька к лисичкам хорошо относится. Самый выгодный гриб. Борька всегда говорил, что из трех грибных стадий он любит две — первую и третью. Первая — это сбор, третья, заключительная… Ну, короче, понятно. Есть грибы Борька может в любом виде: и суп любит, и жареные, и соленые, и маринованные. И в любом количестве. А вот чистить… Без второй стадии он бы с удовольствием обходился. Нудное это дело. Скребешь, скребешь ножиком шляпку, а на ней все равно цепко держатся сосновые иголки, кусочки листьев, лесная паутина. А лисички — совсем другое дело. Всегда чистенькие, опрятные. Подрезал одним движением ножку — и в кастрюлю.
Но еще больше, чем лисички, Борька любит подосиновики. Даже трудно сказать, почему. Вроде и не самый вкусный гриб. И искать подосиновики проще всего — уж если есть, то мимо никак не пройдешь. Но все равно у Борьки каждый раз при виде матово-красной шляпки аж дух захватывает.
Подосиновики в окрестностях Щучьего озера тоже росли. А Лариса Березовская из первого отряда вообще прибежала в лагерь с одним подосиновиком. Но зато каким! Шляпка — семнадцать сантиметров в диаметре. Прямо не гриб, а зонтик! Инструктор Коля так Ларису и сфотографировал — с подосиновиком, поднятым, как зонтик, над головой. Даже немножко жалко было этот гриб резать. И страшно: такой большой — почти наверняка будет червивый. А оказался чистый-чистый. Правда, подосиновики вообще редко бывают червивыми. Вот белый — другое дело. Почти все, которые девчонки нашли, пришлось потом повыбрасывать. Ведь столько времени дождей не было!
Но все равно, грибов оказалось так много, что эти даже никто не пожалел.
Поначалу была проблема: во что их собирать. Корзин и ведер с собой нет, пакетов тоже. А хоть и близко, но с каждым грибочком туда-обратно все-таки не набегаешься. Выход нашелся быстро. Вернее, он не сам нашелся, а Борис Нестеров его нашел. Снял штормовку, застегнул на все пуговицы, рукава завязал вокруг горловины — и получился готовый мешок. Таких вот наполненных грибами мешков получилось столько, что дежурные сначала даже испугались. Потому что если бы всю эту гору пришлось чистить, то они не то что до конца обеда — до конца смены не справились бы. Но на грибы дружно навалились все. А когда на каждого приходится по чуть-чуть, то даже чистка грибов становится почти что удовольствием. И справились ребята быстро.
— Как насчет того, чтобы искупаться? — нарочно небрежно спросил капитан Грант, когда грибные ошметки исчезли в мусорной яме.
Ух, что тут началось! Визг, гам, крики «ура!» Но ведь купание — это и правда здорово!
На обычных пляжах, не диких, конечно, а цивилизованных, на воде всегда бывают ровной линией расставленные красные или белые буи. До них чувствующий себя уверенно на воде человек может доплывать, а дальше — стоп. Опасно. На Щучьем озере был только один буек. Но зато какой! Таких больше нигде нет. Говорящим буйком был инструктор Коля. Коля отплыл от берега и закричал из воды: