"Нет, а зачем? В наше время по любви никто не женится."
"Дура ты, Лена. Не надо тебе замуж, туда по любви ходят."
Лена хмыкнула, обиженно поджала губу. Да что он понимает?! Мужик - он в любом возрасте друзьями обзаведётся, карьеру может сколотить, жениться. А женский век недолог: женщина является чем-то ценным до тридцати пяти, а дальше... а дальше медленно превращается в бабулю. Лена всегда считала, что жизни никакой у неё быть не может, если в тридцать пять она всё ещё не будет замужем... или баснословно богата. Богатство искупило бы все горести одиночества. А любовь... зла. Верно говорят.
"Не умею я любить", - почти честно заявила Лена. - "И не научусь."
"Хочешь, научу?"
Лена медленно отставила ноутбук. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула... всё-таки подкатывает. О какой дружбе может речь идти?..
"Шучу, шучу. Влюбишься однажды, какие твои годы!"
Подступавшая было паника отпустила, сжавшая сердце холодная рука исчезла; Лена вдохнула полной грудью.
"Дурак ты. И шутки у тебя дурацкие".
На этом единственный серьёзный разговор закончился. Лена не получила своих ответов, но на душе всё-таки стало легче. Время отпуска медленно подходило к концу; раз в день звонил Дима, отчитывался по делу о разводе, по тому, где был, что делал, что ел и насколько тепло был одет. Лена вежливо выслушивала, всё отчётливее понимая правоту Джеймса. Он был совершенно прав: такое она могла бы выдержать только от любимого человека. Огромное количество информации, по сути своей достаточно важной, пролетало мимо ушей и ощутимо грузило. Несколько раз девушка даже подавила порыв громко зевнуть в трубку... Дима оказался из тех мужчин, которые без женской указки шагу ступить не могут. Лена подумала, что не удивилась бы, подкинь ему именно жена мысль об измене.
"Сегодня, у "Мифа", в полдень. Жди возле ларька с мороженым, я буду в зелёной майке." - гласило сообщение. Лена улыбнулась, чиркнула "Окей" и закрыла ноутбук. Вещи были собраны, Дима ждал у ворот. Внедорожник нетерпеливо гудел, подгоняя нерасторопную девушку - посёлок едва просыпался, дачники, которых уже стало гораздо меньше, лениво выползали из коттеджей с тяпками и лопатами наперевес. Зелёная травка шелестела под изящными туфельками: возвращаться в город Лена решила при полном параде. И дело совсем не в том, что через несколько часов ей предстояла встреча с человеком, с которым она практически непрерывно общалась последние две недели. Нет, совсем не в этом, конечно, нет.
Настроение у девушки было замечательное: она почти обрадовалась, что в родной местности не наблюдалось гор. Иначе парочку из них она точно свернула бы, а на вершинах остальных подняли бы свист раки. Она подошла к машине, возле которой нервно курил Дима, широко улыбнулась и с чистой совестью заявила:
- Дим, нам нужно расстаться.
- То есть... как это?.. - Дима потерял бы челюсть, если бы такое было возможно анатомически. Глаза широко открылись, в долю секунды он на глазах Лены превратился снова из уверенного в себе серьёзного дядечки в грустного мальчика-подростка. - И что я теперь...
Он замолчал, захлопал глазами, открыл и закрыл рот, словно выброшенная на берег рыбёшка. Лене снова стало его жалко, но от принятого решения отступать она не была намерена. Напротив, только утвердилась в своих выводах.
- Вот так. То, что жена тебя выставила, совсем не повод тут же прыгать в новую кабалу. Радуйся свободе... и я тем же займусь.
И лёгкой походкой, от бедра, Лена почесала к подкравшейся из-за поворота потёртой таксишной "Волге". С рук и ног будто бы слетели оковы, и теперь казалось, что она вовсе не касается земли - не иначе, парит. Да, скорее всего, с работы попрут. Да, в личной жизни снова сплошные непонятки... но...
Закидывая сумку в багажник "Волги", Ленка подумала, что действительно счастлива, чисто по-человечески. Не потому, что делает всё правильно, согласно каким-то смутным планам на жизнь. Не потому, что становится ближе к замужним подругам и разговорам о памперсах. Нет, она чувствовала себя действительно свободной. От всего, от каждой глупости, которая камнем висела на её шее, от каждой недомолвки "во имя будущих благ". Она наконец-то была честна с собой.
- Как ты узнала?.. - едва слышно выдохнул Дима. Лена обернулась.
- Я угадала? - улыбка не хотела сходить с лица.
- Ты за это ответишь, ты...
Дальше Лена его уже не слышала - она села в машину, и гул мотора заглушил дальнейшую тираду бывшего жениха. Она и так знала то, к чему приведёт этот разрыв.
За окном плыли сельско-коттеджные пейзажи на живописном стыке высшей цивилизации и высшей природы. Небеса окрасились в нежно-голубой, лёгкая вата облаков складывалась в невероятные по своей красоте узоры - Лена с детства не разглядывала облака, и навёрстывать упущенное решила не откладывая в долгий ящик. "Живу сегодня, а завтра... будет завтра", - удовлетворённо подумала девушка. Телефон пиликнул новым сообщением.
"Какие цветы любишь?"
"Не скажу." - старательно вывела Лена, закусив от усердия язык.
"Принесу кактус," - сообщил Джеймс. С аватарки на Лену глядел теперь ярко-красный дракон, сверкая чешуёй в нарисованных солнечных лучах.
Джеймс казался ей похожим на мудрого дракона. Сколько ему лет, этому Джеймсу? Двадцать, тридцать? Пятьдесят?.. Какая разница!
"Чем займёмся, когда сумочку выберем Ане?" - пришло новое сообщение.
"Съедим что-нибудь отвратительное!"
"Разве ты не следишь за фигурой?" - удивился собеседник. Лена усмехнулась.
"А смысл?"
"Умница." - улыбнулся смайликом Джеймс.
Мотор гудел, "Волга" вздымала колёсами дорожную пыль. Из колонок неслось что-то до слащавости жизнерадостное, когда автомобиль подъехал к торговому центру "Миф". Рассчитавшись с водителем, Лена забрала сумку из багажника, перехватила поудобнее ноутбук и смело шагнула к камерам хранения. До встречи ещё был целый час, и девушка собиралась потратить его с пользой. Стуча каблуками по ровно уложенным плиткам, девушка не думала совсем ни о чём, кроме прелести текущего момента... и того, каким окажется это Джеймс.