- Вы... этими словами вы предаете вашего отца!
Яна даже отвечать не стала. Словами.
Конечно, она не ковбой Мальборо, ну так она круче! Засунь ковбоя в Сибирь - он там в два дня загнется! Так что пуля свистнула рядом с ухом нахала. Даже обожгла.
- Я - женщина. И не могу за эти слова вызвать вас на дуэль. Поэтому просто пристрелю, - ласково пообещала Яна.
Тор покраснел, потом оглянулся - и побелел. Женщина с интересом наблюдала за его метаморфозами.
- Ваше императорское величество...
- Да вы не стесняйтесь, тор. Может, у вас есть достойная кандидатура? - ласково подбодрила Яна. - Чтобы образование было получено в Русине, чтобы и в военном деле разбирался, и в политике, и в экономике... или себя предложить хотите?
Со всех сторон послышались смешки.
Тор выпрямился и топнул ногой.
- Да мы... мы Белецкие... мы... еще с древних времен...
- Я поняла. У вас родословная, как у породистого пуделя, - кивнула Яна. - А личные заслуги какие?
- Я воевал...
- Мы все на войне. И предупреждая дальнейший спор, тор, за вас замуж я не выйду.
- Почему? - преглупым образом спросил тор.
- Потому что мне нужен умный муж. А не тот, кого я способна пристрелить.
- А ваш этот...
Яна пожала плечами. И ностальгически вспомнила жома Тигра.
- Я бы уже была без оружия. Еще вопросы есть?
- Да, ваше императорское величество, - решительно подвинул тора тот самый купец Ильинский.
- Слушаю, жом Ильинский.
- Я правильно понимаю, государыня, что имени вашего избранника мы не узнаем?
Яна пожала плечами.
- Я лично иду с армией на Звенигород. Если победим - имя обнародуют и там, и здесь. Если проиграем, меня просто убьют. И это потеряет какое-либо значение.
- Тогда зачем нас здесь собрали, ваше императорское величество?
Сообразил. Умный, однако. Яна пометила себе присмотреться к Ильинскому. Мало ли где он сможет пригодиться?
- Чтобы все были в курсе дела. И не обвиняли потом Антона Андреевича в подтасовке фактов. Чтобы вести дошли до Пламенного. Я ведь знаю, кто посылает ему весточки. До сих пор. Наконец, чтобы вы все своими подписями и печатями заверили написанную мной бумагу. Чтобы потом не было обвинений в подлоге.
- Ваше императорское величество, там же будет имя? - удивился купец.
- Нет, - качнула головой Яна. - Вы прочитаете и подпишете. Потом я впишу имя.
Кажется, кто-то хотел поворчать, мол, так не делается. Но Валежный совершенно не был готов выслушивать возражения. А потому все принялись читать брачный контракт императрицы, пока без имени ее супруга.
Обязанности и права были прописаны совершенно четко.
Брак признавался равнородным.
Избраннику даровалось дворянство.
Избранник объявлялся полноценным соправителем.
Все коротко и по делу. Осталось только вписать имя.
Они подписывали.
Яна смотрела, и понимала, что это победа. Маленькая, но настоящая. Когда она уйдет, в Тигра будет меньше проблем. Это уж точно.
Вот и подписи.
Яна последней взяла в руки документы. Потом быстро написала имя, свернула бумаги и запечатала своей личной печатью. Один экземпляр спрятала на груди, второй вручила Валежному.
- Вот так и выдают замуж императриц, - печально пошутила она. - Невеста согласна, гости за, осталось жениха уговорить.
- Ваше императорское величество? - не выдержал Ильинский. - А он...
- А жених еще не знает, какое счастье ему привалило, - хмыкнула Яна.
И удалилась, провожаемая изумленными взглядами.
Второй экземпляр она доверит епископу.
Пусть бережет и стережет. А Мите вручим письма к жому Тигру. Пусть вручает.
Он изворотливый, наглый и тренированный. Есть шанс, что его не пришибут.
***
В кабинете компания расположилась со всем возможным комфортом. Яна первой взяла слово.
- Митя, проинформируешь жома Тигра?
- Ни за что не упущу такого случая, - кивнул мужчина.
- Я тебе дам письмо. И Антон Андреевич тоже.
Митя хихикнул.
- Да уж... представляю, какое у него будет выражение лица!
Яна это тоже представляла. И радовалась, что ее рядом не будет. Жить так хотелось... все же Ромашкин - адреналиновый наркоман. Просто он не добирает адреналин такими пошлостями, как гонки или секс. Он не мелочится!
Сразу - и в клетку к Тигру.
- Потом расскажешь, - непроизвольно вырвалось у Яны. Она даже слегка смутилась, но Митя все принял абсолютно спокойно.
- Вы, тора Яна, правильный выбор сделали. Тигр - справится.
Яна чуточку расслабила плечи.
- Со мной или с Русиной?
- С вами и не понадобится. Вы друг друга преотлично поймете, чует мое сердце. А вот что Русину он потянет, это уж точно. Папенька ваш, не тем помянут будь, редкостной размазней уродился. А у Тигра не забалуешь.
- Да, но кто защитит саму императрицу. От Тигра?
Яна пожала плечами.
Так и хотелось сказать - Хелла позаботилась, но пришлось промолчать.
- Ближайшие лет десять ее величество в безопасности. Пока не родит минимум двоих-троих наследников. Потом будет видно, - пожал плечами Изюмский.
Яна согласно кивнула.
- А потом? - Валежный смотрел вперед.
- Да вы оптимист, батенька, - поддел Митя.
- Оптимист, пессимист, - Яна поняла, что сейчас Ромашкина пошлют по матушке, и поспешила придавить ссору в зародыше. - Наливай! Надо же мою помолвку отметить!
Предложение было принято единогласно.
Русина, неподалеку от границы с Чилианом.
Жама Голубица никогда и никому об этом не говорила. Даже мужу. Но...
Богохульствуя на публику, она в глубине души оставалась все той же верующей девчонкой из мещанской семьи. И перед тем, как лечь в постель, творила короткую молитву на сон грядущий. Вот, как сейчас. Помолилась, вернулась в кровать, накинула одеяло, но как-то все равно было холодновато. И сон не шел. В голову лезли разные неприятные мысли.
В курсе был только муж. В семье такое не спрячешь. Но они давно, так давно не спали в одной кровати... будем честны. С тех пор, как муж принес домой подцепленную у грязной девки болезнь. С тех пор, как жаме пришлось лечиться.
Она справилась, она избавилась от всех ее проявлений, но не простила. Даже не болезни.
Измены.
Предавший один раз предаст каждый раз. Это известно всем, а доступно почему-то не каждому. Вот и расплачиваются потом, идиоты...
Один раз тебя ударили в спину? Что ж ты постоянно-то к этому человеку спиной поворачиваешься? Иногда жама просто отказывалась понимать людей.
Иногда она их презирала.
Почти всех. Мужа - немного. Человек, который не может смирить свои животные инстинкты, не достоин ее уважения.
Кого она НЕ презирала?
Тигра. Пока это был единственный мужчина в ее окружении, которого жама даже слегка побаивалась. Для сравнения, того же Урагана она презирала за рыцарские чувства. Какие там честь-благородство?
Понятно же! Все в этом мире решает выгода! Собственная... а ему какое-то Освобождение от оков подавай! Тьфу, дурак!
А вот Тигр был рационалистом. Человеком, подобным собственно Голубице. Только она все же была женщиной, а он... он был более жестким, жестоким, словно грандиозная стальная машина, сметающая все на своем пути. И попасть в челюсти этого монстра...
Голубица не хотела.
Привлекал ли Тигр ее как мужчина?
Не стоит лгать себе. Привлекал. Женщин вообще тянет к сильным личностям. Но поскольку жама была еще и неглупа, она понимала, что любая интрижка будет ей в большой минус.
Если гуляет мужчина - он удалец. Если женщина - она шлюха.
Двойственность? Несправедливость? Жама это понимала, но подозревала, что в ближайшее время ничего не изменится. Вот и нечего ругаться по этому поводу.
К тому же, облик страдающей супруги был ей к лицу. Одно дело, когда говорят: 'он от нее гуляет, она ему рога наставляет'. Второе: 'он гуляет, но она принимает это с таким достоинством... несчастная'. Да и не понимала жама, что такого люди находят в сексе.