- Ах, - не удержалась Лерка, прикрывая лицо руками. – Он умер?
- Отравление синильной кислотой, - поджал губы Пал Палыч.
- А где он ее взял?
- Картошки местной нажрался, - Ирку передернуло от отвращения.
- Маниок - основной источник питания матсес. Продукт, от которого племя очень сильно зависит. В сыром виде корнеплоды весьма ядовиты, их едят лишь варёными или печёными, - учитель с сожалением посмотрел на неподвижное тело. – Но Тимофей этого не знал…
- И нечего уже нельзя сделать?
- Еще можно, - учитель вытер рукавом взмокший лоб, словно избавляясь от наваждения. – Он сейчас в коме. Необходимо срочно доставить больного домой.
- А как это сделать срочно? - недовольно хмыкнул Василий. – Опять по джунглям тащиться?
- Можно сделать носилки из пальмовых листьев, - Алексей обвел взглядом пышные пальмы.
- А ты умеешь? - прищурился Василий.
- Не надо никаких носилок, - отрезал Пал Палыч. – Мы поплывем на лодке вниз по реке. В установленном месте нас ждет пилот.
- Ну, все равно, его нужно как-то к воде доставить, - задумался Алексей. – Где эта река?
- Здесь недалеко. Метров тридцать.
- Так близко? Тогда я его на спине дотяну. Показывайте дорогу.
- Хорошо. Ребята, помогите Алексею поднять больного.
- Тяжелый, - крякнул Василий, приподнимая неподвижное тело за плечи. Патлатая голова Тимохи запрокинулась, а потом упала на грудь. - И зачем столько жрать надо было?
- Василий, прекрати, - учитель укоризненно посмотрел на парня и покачал головой.
- Все шеф, молчу. Колян, помогай. Бери за ноги. Да не за колени, дебил.
Взвалив тяжелое липкое тело на спину, Алексей побрел вслед за учителем, который должен был вывести к реке. Вот уже показались заросшие кувшинками заводи, травяные поля. Поодаль виднелись диковинные небольшие деревья с широкими стволами, заканчивающимися огромными корнями. На тонких ветвях с колючими шипами висели нежно-розовые цветы, похожие на коробочки.
- Пал Палыч, это хлопковое дерево? – неуверенно спросила Лерка.
- Да, - бросил учитель, не сбавляя шага. Тропа виляла в стороны, из-за холмистой местности приходилось то подниматься, то опускаться.
Тимоха вдруг начал хрипеть и бить Алексея руками по груди.
- Сейчас, сейчас, потерпи немного, - из-под соломенной шляпы, с которой была сдернута москитная шапка, капал пот прямо на нос, и Леха то и дело дул на него, избавляясь на мгновение от невыносимого зуда.
Наконец, они вышли к реке.
- Это левый приток Гальвес – река Лобояку. По ней мы и поплывем. Вот и наша лодка, - Пал Палыч указал на выдолбленное из цельного ствола дерева каноэ, плавно перекачивающая на волнах полноводной реки.
Группа поспешно погрузилась в каноэ. На дне лодки лежали два лопатообразные однолопастные весла.
- Алексей, гребешь вместе со мной. Василий и девчонки присматривают за Тимофеем, - учитель поднял легкое весло и, усевшись на сиденье банку, погрузил его в воду. Лодка медленно отчалила от берега.
Солнце палило нещадно. Кира сняла шляпу, мокрые волосы ударили по спине.
- Хоть бы какой-нибудь ветерок, - откинув волосы, она подставила лицо палящим лучам. Напрасно ждала, неподвижный тяжелый воздух горячей стеной придавил ее. Запрокинув голову, Кира с надеждой посмотрела на небо. Кружева облаков плелись по небесной лазури, и вездесущие лучи солнца, выжигали глаза. Опустив взгляд, она заметила сказочные отражения роскошных перистых облаков в воде. Перевёрнутые облака величаво плыли по реке, создавая необыкновенный эффект зазеркалья. Небо и вода слились в одно целое, да так, что не отличишь, где заканчивается реальная картинка, а где начинается отражение.
Лодка слегка покачивалась, слышен был всплеск воды под веслом, квакали лягушки, жужжали комары. Кира махнув ладонью, отогнала зеленого назойливого насекомого. Пал Палыч, сидевший напротив и умело орудовавший веслом, улыбнулся. На солнце его голубые глаза казались совсем выцветшими, кожа покраснела, с обгоревшего носа свисала капелька пота.
- Если увидите воробья на Амазонке, знайте – это не воробей, это москит!
- Тут все в разы больше, чем у нас, - Ирка, сидевшая у края лодки, зачерпнула пригоршню воду. – А вода- мутная.
- Ты сильно рукой не загребай, - ухмыльнулся Василий. – А то пиранья пальчик откусит.
- Ой, - испугалась девушка и отпрянула от края.
- Чего дергаешься? - Валерия опустила руку с пучком веток папоротника на колени. На бескровное лицо Тимофее тотчас опустился жирный москит. – Хочешь лодку перевернуть?
- А вот и наш пилот, - Пал Палыч приветственно помахал Хосе Падру, который стоял на противоположном берегу, опершись о разлогое дерево, и белозубо улыбался. – Гребем к нему.