- Он совершил преступление. Неужели ты не понимаешь?
- Кира, он дает нам возможность без всяких формальностей, согласований и хождений по кабинетам попасть туда, куда захотим. И, заметь, нам предлагается место не на Земле, а на планете Солнечной системы. Это такой шанс!
- Ты забыл, что в атмосфере Марса содержится 95 % углекислого газа, поэтому передвигаться по планете можно только в скафандрах. Где мы их возьмем?
- Этот вопрос решаем.
- Допустим. На планете часто бушуют ветра, смерчи, бури. Скорость ветра доходит до 400 км/ч. Она поднимает вверх красную марсианскую пыль. Как в этой кутерьме нам не заблудиться?
- Легко.
- Я вижу, доводы разума бессильны. Ты одержим идеей попасть на Марс и готов на различные авантюры. Леша, как ты не понимаешь, воплощение твоего желания – смерти подобно. Мы не сможем продержаться на Марсе и минуты.
- Мы продержимся дольше, если попадем на станцию «Марс -4». Туда, где работает твоя мама.
- Это исключено, - Кира приподнялась и бросила недоуменный взгляд на Алексея. – Я не хочу подставлять свою маму. К тому же у нее строгий начальник. Этот, как его? Герман Витальевич.
- Мы не будем никого подставлять. О нашем пребывании на станции никто не узнает. По-тихому возьмем скафандры, совершим вылазку на Марс и домой. Это займет не больше 20 минут.
- Нет.
- Ну, Кирюша, - Алексей поднялся с дивана и упал на колени. Один из кроссовок, который он задел нагой, улетел в дальний угол. Дремавший котенок встрепенулся и, спрыгнув, молнией метнулся за обувью, царапая когтями паркетный пол. Алексей, подавив улыбку, сложил губы в трубочку:
– Пожалуйста.
- Я сказала, нет, - Кира отвернулась к стене, ее щеки пылали.
- Как ты не понимаешь, это мой последний шанс, - Алексей схватил ладонь Киры и прижал к губам. – Не отнимай его.
- Почему последний? Закончишь школу, поступишь в институт, а дальше… Мама же обещала взять в свою команду.
- Ждать? Сколько лет? 10, 15, 20? Кира, пойми, я не могу. Я не могу без этой планеты, она мне сниться… Я ею болен, одержим.
- Нет, Леша, не проси. Ради твоей безопасности. Даже, если я соглашусь, 20 минутами тут не обойдется.
- Я тебе клянусь, только двадцать минут, - голос Алексей дрожал, взгляд молил о согласии.
- Нет, - Кира сглотнула комок в горле. – Это мой окончательный ответ.
- Значит, я пойду один, - Алексей обмяк, плечи опустились, взгляд потух. Он положил голову на диван и затих. Котенок, вылез из-под гардины, величаво прошелся по комнате, антенной подняв пушистый хвост. Взобравшись на широкую спину Алексея, совершил несколько массажных движений лапками, выпуская розовые коготки, и, наконец-то успокоившись, прилег.
- Я понял, кого возьму с собой в космическое путешествие, - Алексей перевернулся на спину, подхватив котенка. – Ты, верный товарищ и брат, полетишь со мной в космическое путешествие?
Котенок зажмурил глаза и громко замурлыкал.
- Все, договорились, - Алексей осторожно положил Барбару на диван. Затем привстал и вытащил из-под дивана кроссовок, вздыхая:
– Один, совсем один.
Кира искоса наблюдала за другом.
«Вот, упрямый какой! А ведь и правда хватит ума одному отправиться на Марс. Далась ему эта планета. Точно такой, как моя мать. Ну, не могу я не поддержать друга. А если что-то случиться с Алексеем? Век себе не прощу. Да, и что я переживаю. В крайнем случае мама поможет. Если что, назад возвратимся вместе с экипажем, не погибнем».
- И все-таки я не понимаю, - голос Киры потеплел, - зачем такая спешка? Давай отложим на год.
- Значит, ты согласна?
- Только через год.
- Сейчас. Это мой последний шанс, понимаешь?
- Ну, не знаю, - во взгляде друга было столько мольбы, что Кира заколебалась. – Очевидно, у тебя уже есть план?
- Конечно, есть, - Леша бросил кроссовок на пол и уселся поближе к Кире. – Сегодня ночью мы проникаем в школу, со сторожем я уже договорился, затем пробираемся в исторический кабинет, ключ от которого я уже достал, открывает сейф…
- Код которого тебе уже известен, - подхватила Кира.
- Правильно улавливаешь мысль, - воодушевился Алексей. – Одалживаем у Пал Палыча очки, и вперед в реальную реальность. Марс ждет нас. Даже точнее, космическая станция «Марс – 4».
- Дай, угадаю дальше. Мы стучимся в дверь станции и просим экипаж впустить, потому что очень уж холодно, ночь. Минус шестьдесят – не шутка.
- Ну, во-первых, мы попадем сразу на станцию, и никого не надо будет просить открыть дверь. А во-вторых, насколько мне известно, станция оснащены системами контроля за температурой. Ну, а в-третьих, это будет день. Так как станция расположена на экваторе, температура летом плюс двадцать шесть.