— Закрой окно, Жан! — сказал Дюфе. — Здесь не должно быть ни малейшего дуновения ветерка. Мой приборы очень чувствительны.
Дюфе поставил на стол деревянную стойку, на которой была закреплена тоненькая нитка.
— Это что у тебя? — спросил Нолле, указывая на непонятный прибор.
— А это и есть самый важный прибор, подтверждающий справедливость моего закона, — ответил Дюфе.
Он взял стеклянную палочку, натер ее шелковой тряпочкой и поднес к нитке, повешенной на деревянной стойке. Нитка протянулась к палочке, коснулась ее и тотчас же оттолкнулась.
После этого Дюфе натер смоляную палочку шерстяной тканью и приблизил ее к нитке. Нитка тотчас же притянулась к смоляной палочке.
— Посмотри, Жан, еще один интересный опыт. Я вешаю на стойку вторую нитку и подношу к обеим нитям заряженное тело. Нитки касаются заряженного тела, сами заряжаются и отталкиваются друг от друга.
Нити висели в воздухе, как ножки разведенного циркуля. (То был прообраз нынешнего широко распространенного прибора, называемого электроскопом).
Нолле, как зачарованный, смотрел на нити, разведенные невидимой силой.
— Должен тебе сказать, что все мои попытки найти третий род электричества показали, что он вовсе не существует в природе. При натирании драгоценных камней и хрусталя я, например, получил то же стеклянное электричество, а при натирании янтаря и камеди — смоляное.
— Шарль, — воскликнул Нолле, — значит, существуют в природе два и только два вида электричества! Это чрезвычайно важно. Ты должен сегодня же взяться за описание своих наблюдений и поскорее сообщить Парижской Академии о своих открытиях.
В тот же день Дюфе с помощью Нолле написал небольшую статью о сделанных им открытиях и объяснил работы Грея.
Как-то вечером, не зажигая огня, Шарль Дюфе отдыхал на мягком диване. Возле него на диванной шелковой подушке лежала его любимица, пушистая кошка. Дюфе ласково гладил ее. Уйдя в свои мысли, он закрыл глаза. Странный, едва слышный шорох заставил Дюфе открыть глаза. И то, что он увидел, поразило его необычайно: из шерсти животного сыпались мелкие искорки. Дюфе догадался, что, по-видимому, кошка, лежавшая на не проводящей электричество шелковой подушке, наэлектризовалась благодаря поглаживанию ладонью по шерсти.
О случае с кошкой он рассказал Нолле и дал ему возможность лично проверить это явление.
— Жан, — обратился Дюфе к своему другу, — я хотел бы поскорее воспроизвести описанный Греем опыт передачи электрического заряда на человека.
Некоторое время было уделено конструированию зарядного аппарата. Друзья усовершенствовали трубку Грея и значительно увеличили ее размер. Подготовив все необходимое для опыта, Дюфе улегся в петли шелковых шнурков, прикрепленных к балке потолка, и стал получать электрические заряды, которые ему сообщал Нолле, натирая стеклянную трубку.
Даже уже зная об опытах Грея, Дюфе и Нолле были чрезвычайно изумлены тем, что с расстояния в один дюйм из наэлектризованного тела Дюфе — из его лица, рук, ног и платья — извлекались значительных размеров искры.
В 1732 году Грей и Уилер приступили к испытаниям смоляного диска.
Опыт электризации человека, задуманный Греем, теперь осуществлялся очень просто.
В одно из посещений Уилера Грей сказал ему:
— У меня возник вопрос: сохранит ли магнит способность притяжения железных предметов, если он будет наэлектризован. Я наэлектризовал железный ключ, и оказалось, что он по-прежнему хорошо притягивается магнитом, и, кроме того, наэлектризованный ключ притягивает мелкие предметы. Значит, электрическая и магнитная силы действуют независимо друг от друга, как это и предполагал Джильберт.
Грей взял принесенный ему другом журнал, а Уилер, живо заинтересованный опытом, придвинулся к столу, на котором лежали магнит и ключ. Воцарилась тишина.
Бегло просматривая страницу за страницей журнала, Грей встретил на одной из них упоминание своей фамилии.
— Уилер, посмотрите сюда! Некий Дюфе отмечает важность наших опытов.
Грей до глубины души был тронут признанием ценности его опытов и без зависти оценил великое значение открытий Дюфе.